Appleは本日、最新サービスであるApple Cardを正式に開始したが、今月後半に一般公開されるのに先立ち、一部のユーザーのみを対象としている。この新しいクレジットカードは、iOS 12.4以降を実行している米国ユーザーに限定されており、本日からAppleのウェブサイトでApple Cardについての通知を受け取るよう登録した特定の人のみが利用できる。その選ばれたグループに属している場合は、Walletアプリ内でApple Cardに申し込むことができ、クレジット承認後すぐにカードが追加され、使用可能になる。また、希望すればチタン製の物理的なクレジットカードも郵送される。早期アクセスに招待されなかった人のために、Apple Cardの完全版は8月末までに提供される。

Apple Cardは、同社が個人向け金融分野に正式に参入した最初のカードです。ゴールドマン・サックスとの提携により、AppleはApple Cardを、テクノロジーネイティブで使いやすく、手間や手数料がかからない、他に類を見ないカード、少なくともAppleデバイスとの同レベルの連携を備えたカードとして位置付けています。Apple Cardの会員になると、iOS 12.4のWalletアプリで、すべての取引履歴、現在の残高、利息の発生を回避または最小限に抑えるためのツールなどを確認できます。Apple Cardの機能の中には、競合するクレジットカードや銀行アプリに共通するものもあれば、あまり一般的ではないものもあります。取引リストのような一般的な機能にも、Appleは独自の工夫を凝らしています。機械学習とAppleマップの位置情報を活用し、Apple Cardでの購入に関する取引データをより有益なものにしています。例えば、「3519 N Clark, C101」のような分かりにくい項目ではなく、「7-Eleven, Chicago, IL」やセブン-イレブンのロゴまで表示されるのです。取引の横に企業ロゴが表示されるのは、小さなことですが、大きな差別化要因となっています。

他のクレジットカードと同様に、Apple CardはDaily Cashという独自のポイントシステムを提供しています。カードでの支払いに応じてキャッシュバックが貯まり、iOSのApple Cashカードから毎日引き出すことができます。Apple Cashカードは以前、Apple Payを使ってiMessageで友達に現金を送る手段として導入されました。Apple Cardで獲得したDaily Cashポイントは、Apple Cash残高を管理することでいつでも利用できます。Apple Cash残高は銀行口座に無料で移管できます。Apple Payでの取引で2%、Apple製品（App Storeを含む）での買い物で3%、その他で1%のDaily Cashポイントが貯まります。

TechCrunchのMatthew Panzarino氏やThe VergeのNilay Patel氏など、選ばれたジャーナリストたちは、本日のソフトロールアウトに先立ち、Apple Cardを実際に試用する機会を得ました。彼らの初期印象によると、AppleはApple Cardに約束していたような体験、つまりシンプルでiPhoneネイティブ、そしてAppleらしいちょっとした気まぐれさをうまく提供したようです。

Appleは今年3月に開催されたサービス関連イベントでApple Cardを初公開しました。そして今回、Apple Cardは同イベントで発表されたサービスとしては、Apple News+、Apple Arcade、Apple TV+に続き、公式にローンチされる2番目のサービスとなります。Apple Cardは3月に発表された他のサービスとは大きく異なり、Appleが提供する他のどの製品とも一線を画す存在です。だからこそ、サービスの展開もApple Cardとは異なるのが当然と言えるでしょう。Apple Cardへの当初の関心は高かったため、今回の展開が成功すれば、将来的に金融関連サービスがさらに拡大していくかどうか、注目が集まります。