iOS 17では、昨日のWWDC基調講演で数々の新機能が発表され、FaceTimeは久しぶりに注目を浴びています。これらの変更はすべてiPadとMacにも導入され、tvOSにも導入されました。

tvOS 17には、iOS 17を搭載したiPhoneと接続してカメラとして使用できる、まったく新しいFaceTimeアプリが搭載されます。iPhoneをテレビの前に置き、カメラをソファに向けるだけで、あとはテレビ画面でFaceTime通話を受けることができます。iPhoneはAppleのCenter Stageテクノロジーを使用して、常にあなたにフォーカスを当て、画面の中央に表示します。また、誰かがソファに加わると、画面が拡大されます。この機能はAppleのSharePlayとも連携しており、FaceTime通話中の人と同時に映画やテレビ番組を視聴できます。

連絡先ポスターとジェスチャー

iOS 17のFaceTimeには、新しい連絡先ポスター機能も統合されます。この機能を使うと、自分のフルスクリーン画像と名前を設定でき、電話をかけたりFaceTimeで話したりする際に、連絡先のデバイスにその画像と名前が表示されます。連絡先ポスターは新しいNameDrop機能とも連携し、iPhoneユーザーはお互いのiPhoneを近づけるだけで連絡先情報を共有できます。（iPhone同士をぶつける必要もありません！）

FaceTimeのもう一つの新機能は、特定のハンドジェスチャーでフルスクリーンエフェクトを発動できる機能です。例えば、親指を二つ立てると背後で花火が打ち上がるのが見えますし、ハートマークを作ると手から小さなハートのアニメーションが次々と現れます。この機能はちょっとしたギミックですが、きっと楽しんでくれる人もいるでしょう。

ビデオボイスメール

FaceTimeのアップデートで一番期待しているのはビデオメッセージです。iOS 17では、友人や家族からのFaceTime通話に出られなかった場合、ビデオメッセージまたは音声メッセージを残して、後で視聴することができます。これはビデオ通話用のボイスメールです。

アプリの優れた機能の中には、一見当たり前に見える機能もあります。昨日の発表を聞くまでは、ビデオボイスメールがどれほど素晴らしい機能になるか想像もしていませんでした。でも、聞いてから、今までこの機能がなかったなんて信じられません。

家族とは遠く離れて暮らしているので、色々なイベントや集まりに参加できずにいます。FaceTimeで連絡を取ることは多いのですが、いつも電話に出られるとは限りません。こういったイベントはいつもあるわけではなく、夜が更けてからFaceTimeで連絡を取っても、見逃した瞬間を捉えることはできません。ビデオメッセージも完璧には記録できませんが、何もないよりはずっと良いです。この機能が皆さんの手に渡り、私自身も遠く離れていてちゃんと参加できない家族の楽しい瞬間を、もっと多くのビデオで捉えられるようになるのが待ち遠しいです。

ビデオボイスメールが、Appleの電話通話用の新機能「ライブボイスメール」でも機能するかどうかはまだ明らかではありません。iOS 17で導入されるライブボイスメールは、通話中のボイスメールを文字起こししてスマートフォンの画面に表示し、後で対応するのではなく今すぐ対応する必要がある場合は、ボイスメールの途中でも電話に出ることができます。

ビデオ会議の改善

Appleの新しいビデオ会議機能はすべてmacOS SonomaのZoomでデモされましたが、FaceTimeにも搭載される可能性が高いようです。ただし、FaceTimeはビジネス用途ではあまり選択肢にありません。Sonomaでは、画面共有時に新しいプレゼンテーションオプションが表示されます。オーバーレイは2種類から選択できます。1つは自分の画面を背景に表示し、自分がメインの被写体として前面を動き回れる大きなオーバーレイ、もう1つは自分の画面を小さなバブルで表示し、画面をメインの被写体として表示できる小さなオーバーレイです。

新しい画面共有メニューもあり、アプリ、複数のアプリ、またはディスプレイ全体の共有をより細かく選択できます。

結論

今年のFaceTimeの改良は全体的に素晴らしいですね。特にビデオメッセージ（FaceTimeのボイスメール機能）には期待が高まりますが、画面共有機能の変更も非常に魅力的です。テレビでのFaceTimeも素晴らしい機能追加ですが、iPhoneをカメラとしてテレビの前に置く必要があるため、実際に使い始めるのにどれほど手間がかかるのかはまだ分かりません。Appleがユーザー、特に技術にあまり詳しくないユーザーをスムーズに設定できるようガイドできれば、この機能も大成功を収めるでしょう。

新しい FaceTime 機能はすべて、今秋リリース予定の iOS、iPadOS、macOS、tvOS アップデートで利用可能になる予定です。

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