昨日、任天堂は3DSのゲームをプレイできる新型携帯型ゲーム機（実際には3DSの3D効果には対応していない）、Wii Uの値下げ、そしてホリデーシーズンに向けた様々なラインナップの発売日を発表しました。当然のことながら、Appleに注力するライターやブロガーの中には、再び、任天堂は破滅の危機に瀕しており、iOS向けのゲームを開発すべきだ、そしてAppleは任天堂を買収すべきだ、といった意見が挙がりました。

生き残るためには任天堂がApp Store向けのゲームを開発しなければならないという考えは、任天堂の仕組み、運営、そして長期的な将来計画について、根本的に誤解していると私は考えています。昨夜、The Promptでマイクとこの件について議論しました。

ルーカス・マティス氏は、任天堂に関する新たな「デフォルトの物語」の何が間違っているかを的確にまとめた素晴らしい記事を公開した。

Macユーザーなら、この論法に対する反論をよくご存知でしょう。「スーパーマリオ3DSランド」のような素晴らしいゲームは、任天堂がハードウェアとソフトウェアの両方を製造しているからこそ実現できるのです。あのゲームはiPhoneでは到底実現できません。

しかし、この議論にはもう一つ問題があります。前提が完全に間違っているのです。任天堂は携帯ゲーム機市場で実際には苦戦しているわけではありません。iPhoneが携帯ゲーム機市場を破壊したわけではありません。実際、3DSは非常に好調です。

任天堂とAppleには、ハードウェアとソフトウェアの緊密な統合など、いくつかの共通点があるかもしれませんが、その実行方法は大きく異なります。任天堂の長年にわたる歴史とパターンを辿り、同社の数字だけを見れば、異なるアプローチと戦略が明らかになります。

再び、マティス氏の記事から引用します。

iPhone が携帯ゲーム市場を破壊したため、任天堂はハードウェア市場から撤退する必要があるという仮説は、現実と一致しません。

任天堂がiOS向けのゲームを作るべきだという考えは魅力的で、理解しやすく、理解しやすいものの、欠陥があります。任天堂はAppleのようには機能しません。そして、さらに重要なのは、任天堂はAppleのようにはなれないし、なりたくないと思っているということです。任天堂は玩具会社とゲーム会社が融合した存在です。ゲーム機は、任天堂の最高峰であるゲームやファーストパーティのフランチャイズを支えるために存在しているのです。

Wii U の不振を否定する人はいない。このゲーム機には、より多くの高品質なファーストパーティおよびサードパーティのゲーム、より効果的なマーケティングメッセージ (近日発売予定の 2DS も同様)、そして市場でのより明確なポジションが必要だ。しかし、全体的な数字は一部の Apple 専門家の主張とは異なる様相を呈している。Wii U は、ゲームキューブがそのゲーム機の寿命の中で同じ時点に達した時点からわずかに遅れをとっているだけであり、任天堂はゲームキューブで利益を上げることに成功した。Wii は現世代で最も売れているゲーム機であり続けている。マティス氏も指摘しているように、3DS の最初の 130 週の販売数は、史上 2 番目 (もうすぐ 1 番目?) のベストセラーゲーム機であるニンテンドー DS に匹敵する。繰り返すが、これを理解するために必要なのは任天堂の数字を見ることだけだ。

モバイル「カジュアル」ゲームは現在、何百万本も売れており（多くの場合、アプリ内購入による）、任天堂のポータブルゲームの売上も好調です。データポイントを1つだけ挙げると、「あつまれ どうぶつの森」は直近の四半期で154万本を売り上げました（1か月前は、最初のリリース以来最大450万本を売り上げていました）。任天堂がファーストパーティのゲームで平均約30ドルの収益を上げていると仮定すると、1つのゲームで1四半期で4,600万ドルの収益になります。さらに例を挙げましょう。2013年3月の時点で、「ルイージマンション」は122万本を売り上げました。「スーパーマリオ 3Dランド」は819万本を売り上げました。4年前のサードパーティ製ゲームである「モンスターハンター3」は210万本を売り上げました。また、2013年3月の時点で、「マリオカート7」は808万本を売り上げました。任天堂の今後のラインナップは次のようになります。これにポケモン X & Y が追加されます (このシリーズの DS ゲーム、ブラック & ホワイト 1/2 は、2013 年 1 月から 3 月の時点で合計 23.05 個販売されました)。

2DSは物議を醸し、実用性に欠けているように思えるかもしれませんが、実は任天堂の基本設計と言えるでしょう（他のリビジョンはご存知ですか？）。ただ、今回の2DSは子供向けの3Dゲームに対する懸念に対処することを目的としており、ホリデーシーズンに向けて子供たちに2DSを売り込むことが最大の目的です。おそらくポケモンと一緒に売るのでしょう。

任天堂の現在の強みは、携帯型ゲーム機とゲーム販売という柱を再び軸に据えることで事業を維持し、利益を上げ、Wii U発売時の混乱を収拾するための時間を稼ぐことができる点です。任天堂は事業を全て閉鎖し、自宅に戻ってiOS向けゲームの開発を始めるべきだと言うのは、簡単でありながら、事実に裏付けられていない欠陥のある解決策です。