昨晩、AppleがEMIおよびWarner Music Groupと同様の契約を結んだ後、噂のiTunesクラウドサービスの開始をめぐり、第3の音楽レーベルであるSonyと契約を結んだとの報道があったが、All Things DigitalのPeter Kafka氏は、Appleが米国最大の音楽レーベルであるUniversalとも契約を結んだとしても、交渉は終わらないだろうと報告している。Appleは音楽契約によりGoogleやAmazonに対して明らかに有利な立場にあるが、同社はまだ音楽出版社との契約を最終決定する必要がある。音楽出版社は、レーベルとは異なる楽曲やアルバムの権利を所有している。Kafka氏の説明によると、出版社は通常同じレーベル内で共有されているものの、別の建物に所在し、楽曲の作曲権を所有する異なる事業体であり、レコードの権利を所有するレーベルとは対照的である。音楽が物理的にまたはオンラインで配信されると、両者は異なる料金と条件で支払いを受ける。一例として、ビートルズの音楽カタログでは、レコードはEMI、作曲は出版社のSony/ATVが所有している。

カフカ氏は、Apple はまずレーベルとの交渉を開始しただけで、現在、噂されている WWDC 開催に先立ち出版社との契約が進められていると主張している。

Appleは数週間前にワーナー・ミュージックおよびEMIミュージックと合意し、今回ソニー・ミュージックとも契約を締結しましたが、業界筋によると、同社はレーベル関連の出版会社であるワーナー／チャペル、EMIミュージック・パブリッシング、ソニー／ATVとは契約を結んでいないとのことです。また、Appleがユニバーサルと締結しようとしている契約にも出版は含まれないと聞いています。

私が話を聞いた音楽業界筋によると、Appleは6月上旬の開発者会議でクラウドサービスを開始、あるいは少なくとも発表したいと考えているようだ。もし本当に金銭面だけがネックになっているのであれば、交渉担当者にはまだ時間的余裕がある。しかし、これは音楽ビジネスであり、単純なことでも本来よりも時間がかかるものだということを忘れてはならない。

ここ数週間で何度か報じられているように、Apple の今後のクラウドベースの音楽サービスでは、ユーザーの音楽コレクションのアップロードと、これまで購入していないがサブスクリプション システムを通じてストリーミングできる曲へのアクセスの両方が提供されると噂されています。