3日前、Beats MusicはiOSアプリの2.0アップデートをリリースし、iPadネイティブサポートを開始しました。複数の音楽ストリーミングサービスを試している中で、1月からサービスがどのように改善されたか、そして新しいiPadデザインを確認するため、iPadにアプリをインストールしました。

iPad版Beats Musicは、基本的にiPhoneアプリの大型版といった感じで、特に驚くような機能はありません。メイン画面では、Just For You／The Sentence／Highlights間をスワイプ操作で移動できるナビゲーションが維持されており、再生中画面は画面下部の大きなタップ可能なバーとして表示されます。これは、iOS向けの多くの音楽プレーヤーで事実上の標準となっています。iPad版Beats Musicのデザインに革新的な点はありませんが、必ずしも悪いことではありません。

タッチターゲットは快適でタップしやすく、画面が大きくなったことで一度に（サイズを拡大して）より多くのタイルを表示できるようになり、音楽のおすすめやアーティスト情報が視覚的に魅力的なモザイク状に表示されています。これは特に、最初のJust For You画面で顕著です。この画面には、アルゴリズムによって生成された厳選された様々なおすすめが、太字のタイポグラフィと再生ボタンが付いた様々なサイズのウィジェットとして視覚化されています。iPad版Just For Youには多くの機能が搭載されていますが、アプリはレイアウトの密度をうまく崩し、大きなアイテム1つに対して小さなタイル2つという比率にすることで、iPhoneでは実現できないデジタル雑誌のような感覚を実現しています。

同様に、iPadのキャンバスのおかげで、Beats Musicはアーティスト／プレイリスト情報と楽曲リストを2つの別々の列に分割することができました。これらの列にアーティストの経歴やプレイリストの詳細を表示する方法は、iPhone版のBeats Musicと変わりませんが、少なくともこのアプリは、iPhoneのトラックリストを1つの画面に拡大表示するだけの他の音楽プレーヤーよりも画面を有効活用しています。

たとえば、左の列を読んでいて、上部の大きな見出しをスクロールしていくと、タイトルは小さなテキスト ラベルとしてドロップダウンし、どこにでもある [戻る] ボタンの横に表示されます。これは、コンテキスト インジケーターとして機能するだけでなく、上部にすばやくスクロールして戻るためのショートカットとしても機能します。

「戻る」ボタンといえば、アプリの使用状況に応じて巧妙に外観が変化します。UI内での配置を変える必要はありません。ナビゲーションモードでは「戻る」ボタン、全画面表示の「再生中」モードでは「V字型」ボタンに変化し、ビューを下に押し下げます。ナビゲーションのルートレベルでは、お馴染みのハンバーガーボタンになり、サイドバーを開いてセクション間を移動できます。

サイドバーの巧妙さにも同様に感銘を受けました。Beats Musicは、数多くのiOSアプリが採用しているような地下室のようなアプローチをそのまま真似するのではなく、iPadを握った時に親指が当たる位置に、大きなボタンとタップエリアを配置しています。プレイリストからライブラリへの切り替えも簡単で、サブセクションが親サイドバー要素の下（またはこの場合は隣）にグループ化されている点も気に入っています。

編集キュレーションとアプリの機能に関しては、Beats Musicは1月からほとんど変わっていません。これは良い点であると同時に、ある程度残念な点でもあります。キュレーションされたプレイリストとおすすめはしっかりとしていて、思慮深く、関連する音楽ニュースやイベントに注目して作成されています。

1月に書いたように:

コンピュータやアルゴリズムは、データ抽出や解析における現代の進歩にもかかわらず、芸術的影響、曲の意味、微​​妙な言及、あるいは曲の「ムード」といったものを理解できません。コンピュータは感情を計算できません。ウェンブリー・スタジアムでのデイヴ・グロールの「ベスト・オブ・ユー」の背後にあるものや、デス・キャブ・フォー・キューティーの「トランスアトランティシズム」がなぜ遠距離恋愛をテーマにしたアルバムなのかを理解することもできません。コンピュータには人間の感覚がなく、音楽を芸術的表現として鑑賞する能力を、完全に、そして共感的に再現することは決してできないと私は信じています。

Beats Musicが始まって3ヶ月が経ちましたが、嬉しいことに、このサービスは依然として人間が選んだプレイリストに重点を置き、インテリジェントな自動推薦システムを活用しています。しかし、アプリの「Just For You」ダッシュボードには、3ヶ月前と同じ「Intro To」と「Deep Cuts」コレクションが表示されています。アーティストのディスコグラフィーに慣れてくるにつれて、ローテーションの頻度が上がり、新しいプレイリストも追加されるようになることを期待しています。

このアプリは依然として、曲の「いいね！」に基づく学習メカニズムに大きく依存しています（一方、Spotifyは、手動で投票することなく、実際に聴いている曲を見て学習します）。そして、私が1月に初めて報告した問題は今もなお続いています。よく使う文章をプリセットとして保存することができないため、毎回一から文章を作成しなければなりません。また、見つけやすく定期的に更新される「新着リリース」セクションもまだありません^。興味深いプレイリストやおすすめは通常、「ハイライト」ページに隠れていますが、「あなただけ」に昇格させれば、より使いやすくなるでしょう。

パフォーマンスに関しては、一般公開後の最初の問題の後、iOS アプリはより高速で信頼性が高くなりましたが、別のアプリから Beats Music の Just For You ページに切り替えるたびに読み込みインジケーターが表示され、ネイティブ アプリでは見たくない Web アプリのような印象を与えます。

それはまだ重要です

Beats Musicについて最初に書いたことは、今でも当てはまります。編集キュレーションへの注力は重要であり、今後の音楽ストリーミングサービスをさらに差別化していく要素だと私は信じています。iTunes Radioを含む多くのサービスがキュレーション機能を拡張しているため、Beats Musicの編集チームはより迅速に改善を重ね、アプリのトップページで自分たちの作品をより目立たせる必要があります。センテンスを組み立てるには依然として多くの手間がかかり、すぐに再生できるプレイリストはナビゲーションに埋もれてしまうことが多く、発見され、楽しんでもらえる可能性を下げています。

iPad向けBeats Musicアプリは一見するとごく普通のアプリに見えますが、注目すべき興味深いディテールがいくつかあります。私は様々な音楽ストリーミングサービスを試し、Beats Musicが開発者エコシステムを育成していく中で、今後数ヶ月間のBeats Musicの進化に注目していきたいと思います。