私の知る限り、iOS 9.3でのNight Shiftのリリースは、Appleがアクセシビリティに影響を与える可能性のある変更や機能をiOSに組み込んだ近年のアップデートとしては2回目です。もう1回は、2013年にリリースされたiOS 7.1 beta 2です。このアップデートでは、操作可能なボタンとテキストラベルの区別が難しいユーザーのために、アクセシビリティにボタン形状のオプションが追加されました。しかしながら、一般的に、アクセシビリティ機能への重要な追加や変更は、iOSのメジャーバージョンアップ、つまりCraig Federighi氏が毎年恒例のWWDC基調講演で紹介したバージョンに含まれます。

Night Shiftのアクセシビリティのメリットについて検討する前に、その存在意義について検証する価値があります。Night Shiftの推進力は、より良い睡眠です。AppleはiOS 9.3のマーケティング資料で、iPhoneやiPadの画面から放出される「明るいブルーライト」によって人の概日リズムが乱され、寝つきが悪くなる可能性があると説明しています。Appleによると、Night Shiftはこの問題に対処するために「iOSデバイスの時計と地理位置情報を使用して、現在地の日没時刻を判定します」。そのデータを収集した後、ソフトウェアは「ディスプレイの色をスペクトルの暖色系に自動的にシフトします」。その結果、目に優しいディスプレイが実現し、寝つきが良くなることが期待されます。（朝になるとディスプレイの設定は通常の状態に戻ります。Night Shiftをスケジュールするオプションもあります。）Night Shiftが重要な理由と仕組みの詳細については、iMoreがこの機能についてわかりやすく解説しています。

ディスプレイの外観が重要な理由

一般的に、Night Shift は、iPhone や iPad の画面の見た目 (明るさや解像度) が読みやすさに影響を与えるという点で、アクセシビリティの点で興味深いものです。これは誰にでも影響する可能性がありますが、視覚障害のある人にとっては特に重要です。私の経験では、画面が明るい (そして鮮明) ほど見やすくなります。その代償としてバッテリーの持ちが悪くなりますが、iOS デバイスを最大限に活用するには、それだけの光が必要です。これは、全視力の私のガールフレンドとはまったく対照的です。彼女は、車に乗っているときによく iPhone で何かを調べるように頼みます (通常は道順とテキスト メッセージ)。そして、彼女の画面がとても暗いのを見るのはいつも不快です。画面は常に 50% 近くの明るさで、私の低視力には暗すぎるため、すぐにコントロール センターを開いて明るさを最大レベルまで上げます。「そうしないと見えないのよ」と私は彼女に言います。それは本当です。最大輝度より低いと、自分が何をしているのか見えにくくなります^。1

もちろん、私の視覚ニーズがすべての人に当てはまるわけではありません。多くの視覚障害のあるユーザーにとっては、その逆かもしれません。画面の明るさを低くしても見づらいと感じる人もいるかもしれません。なぜなら、明るすぎると焦点が合わなくなったり、痛みを感じたりするからです。すべては個人のニーズと許容度次第です。

ナイトシフトの使用

私は古くなった iPad Air 1 で iOS 9.3 ベータ版を使用しました。iPad Air 1 の A7 チップは 64 ビットであり、Night Shift には 64 ビット プロセッサ (A7 以降) が必要なので、Night Shift を試すことができました。

テスト開始時は、スライダーをデフォルトの真ん中の位置に置いておきました。スライダーを一番左、つまり「寒色系」の端まで動かすと、Night Shift なしの通常のディスプレイと見た目も感触もほぼ同じになります。反対に、スライダーを一番右、つまり「暖色系」の端まで動かすと、画面がオレンジ色に染まり、少し不快に感じます。視認性という点では、ディスプレイが寒色系であるほど見やすいと感じます。何度か調整した結果、真ん中より1段階手前が好みの設定になりました。画面はデフォルト設定でも全く問題なく使えますが、このわずかな調整によって、通常の状態に近いままNight Shiftの意図した効果が得られるのが気に入っています。

アクセシビリティの観点から、Night Shift は画面の明るさを抑えるだけでなくコントラストも変えてくれるので気に入っています。iOS は空白部分が多く、特に日中はコントラストが悪くなると感じることがあります。たとえば、現在使用しているテキスト エディターの iA Writer と Twitter クライアントの Tweetbot は、私が最もよく使用する 2 つのアプリです。どちらも白い背景に明るい色の UI 要素を多用しています。私はほとんどの場合これで問題ありませんが、日中でも目が疲れてきたと感じたらダーク モードを使用するようにしています。幸い、iA Writer と Tweetbot にはオプションのダーク モードがあり、とても便利です。白地に黒の配色は目に優しく、高コントラストなので画面上のすべてのものがより際立って見やすくなります。

Night Shiftは、私にとってiOSのアクセシビリティ環境設定の「ホワイトポイントを下げる」機能を非常に彷彿とさせます。Appleは「ホワイトポイントを下げる」の目的は「明るい色の強度を下げる」ことだと述べており、これはNight Shiftが画面に与える効果に似ています。2つの機能はそれぞれ異なる機能であり、異なる理由で存在しますが、明るさとコントラストに影響を与える方法は近い親戚関係にあります。したがって、この文脈では、ユーザーは日中にiOSデバイスのコントラストを高めるために、これらを互換的に使用できるという議論が成り立ちます。ただし、いつ使用する場合でも、Appleは、手動で管理する場合、コントロールセンターに別のショートカットを追加することで、ユーザーがNight Shiftにすばやくアクセスできるようにしています。

全体像

Night Shift を徹底的にテストした結果、2 つのことが分かりました。

まず、これはいつも言っていることですが、本当にその通りです。MarkdownやApple Payなどと同様に、Night Shiftはアクセシビリティのために意図的に作られたわけではないものの、十分に機能し、障がいのある方にも役立つ技術の一つだと私は考えています。この点を指摘するのは重要だと思います。なぜなら、（もっともな）不満はあるものの、Appleのソフトウェアに関するノウハウが完全に失われたわけではないからです。一般向けの機能でありながら、視覚障がいのある方にも役立つというのは、優れた、よく設計されたソフトウェアと言えるでしょう^。2

第二に、iOSデバイスの画面の明るさとコントラストについてあれこれ考えてきた結果、システム全体でダークモードが使えるようになることを切望しています。以前にも書いたように、Appleがダークモードを追加した前例があります。iBooks、Safariのリーダービュー、そしてOS Xには搭載されています。ですから、コントラスト重視の他の機能と相まって、iOSにもダークモードが加わるのは良いことではないでしょうか？iOS 10で搭載されることを期待しています。

Night Shift は目と脳波の保護という役割を果たしますが、アクセシビリティの面でも同様に優れていることがわかりました。