Appleは以前から、スマートフォンに位置情報アプリを搭載したいと考えていました。具体的には、Appleは、一時的な位置情報アプリを通じて、スマートフォンが様々な小売店や商業施設（図書館など）と連携する未来を思い描いています。MacStoriesに近い情報筋によると、この技術の一部は早ければ来週にもAppleの直営店で導入される可能性があるとのことです。

スティーブ・ジョブズが新しいMacBookやその他の目玉商品を発表するたびに、私は混雑したApple Storeですぐに席を予約します。最新製品を実際に手に取り、しっかりと情報を得られるようにするためです。Apple Storeでの気軽なやり取りは楽しいのですが、予約してもジェロームやトッドが前の客の対応を終えるまで5分も待たされることは珍しくありません。でも、もしiPhoneの新しいアプリがApple Storeの店員にあなたの存在を知らせ、Appleの最新ガジェットを触るためのチェックインを早く済ませてくれたら、どんなに素晴らしいことでしょう。

Apple Storeの従業員がどのように挨拶するのか、この位置情報アプリがチェックアウトのプロセスにどの程度統合されるのかなど、詳細はあまりわかっていませんが（以下の更新2を参照）、アプリはユーザーのApple IDに結び付けられるのではないかと想像しています。情報筋は、このアプリがレシート収集のための買い物客の体験と統合されるのか、過去の問題を追跡するのか（Apple Careなど）、教育割引のために学生を追跡するのに使用できるのかどうかについては報告していません。わかっていることは、Appleがこの新しい位置情報アプリを使用して、Apple Storeまでの距離を追跡し、登録を確認し、チェックインを行い、Apple Storeの従業員がパーソナライズされたショッピング体験を提供できるように支援する予定だということです。

最新情報： 位置情報アプリケーションは、従業員を部屋ごとに追跡する機能を備えています。このアプリを搭載した店舗端末は従業員を追跡でき、管理者は別途専用の「コマンドセンター」アプリケーションを使用して部屋にタグを付け、部屋の地理的位置を特定したり、従業員を追跡したりすることができます。Apple Storeは大勢の顧客で混雑し、騒がしいため、このアプリケーションによりApple Storeの従業員は顧客の状況を把握し、よりスムーズなコミュニケーションが可能になります。

追記2： 今後数ヶ月で、iPadはApple Storeの従業員の間でより重要な役割を果たすようになります。特にGeniusは、このデバイスを活用して問題を迅速に診断します。予約待ちのお客様には、位置情報アプリを使ってチェックイン時にサポートを担当するApple Store従業員の写真とプッシュ通知が届く場合があります。

これが私たちに与えられた知識の大まかな概要です。5月にこの特許について報告した当初は、このような策略には懐疑的でしたが、今では王族のような扱いを受けることにむしろ抵抗を感じません。最終目標は、Appleの従業員が店舗に誰がいるのか、そして誰が優先的なケアを必要としているのかを把握できるようにすることです。この小売アプリケーションがホリデーシーズンに間に合うようにリリースされるかどうか、来週の動向に注目していきたいと思います。