App Journalは、iPhone、iPad、Macで使っていて楽しいアプリを紹介する新シリーズです。MacStoriesでは、これらのアプリを単独で長文レビューとして掲載するのは難しかったのですが、今回はそれらをご紹介します。App Journalは、定番のレビュー、毎週のおすすめアプリ、そしてまだ紹介に値するアプリを使った体験記などを組み合わせた内容です。
今週のApp Journalは、特にこれといったテーマはありませんが、掲載されているアプリはすべて過去1週間にリリースまたはアップデートされたものです。このジャーナルはCody、Don、そして私（Graham）が執筆しており、Federicoは今週App Journalを休載させていただきます。
エコノミスト：2012年の世界
2011年の始まりを祝ったのはつい昨日のことのように感じますが、もう年末の月に入ってしまいました。12月は、過ぎ去った一年を振り返り、来年はどんな年になるのかを考える時期でもあります。その一環として、エコノミスト誌は今月、「2012年の世界」特別号を発行し、その記事の一部に加え、多数のビデオやその他のインタラクティブ機能を備えたiPadアプリもリリースしました。
このアプリ自体に特別な点はなく、iPad用の標準的な雑誌アプリ（つまり、スワイプで切り替える静止画がほとんど）に過ぎませんが、重要なのはその内容です。エコノミストは私のお気に入りの雑誌で、経済、政治、社会、テクノロジーなど、あらゆる問題を知識豊富かつ知的に扱っています。この特別版も例外ではありません。特集記事の中には、2012年のテクノロジーの戦場（モバイル決済、位置情報、拡張現実がそれに当たると考えている）、ソーシャルメディアの継続的な台頭（特に2012年の米国大統領選挙）、南下する「アラブの春」、中国の政変など、他にもいくつか記事が掲載されています。
特集記事の合間には、2012年に注目すべき人物、2012年に起こると予想される出来事、2012年の経済指標、そして2012年の各月の展望をまとめたパネル記事が散りばめられています。ほとんどの記事には動画が添付されており、世界各地の様々な人々へのインタビュー動画もいくつか掲載されています。これらのインタビューでは、2012年の展望について尋ねています。
iPad 用の「雑誌」が好きではないとしても、The Economist のこの無料アプリはダウンロードする価値があります。このアプリには、今後 1 週間、朝食時に読んだり見たりするのにぴったりの素晴らしいコンテンツが揃っています。
『The Economist: The World in 2012』は App Store から無料で入手できます。
グラハム著
昨年、Epic CitadelとInfinity Bladeは、モバイル端末で動作するゲームとは思えないほどのグラフィックで世界を驚かせました。それから1年後、Infinity Blade IIが数日前にリリースされました。ポケットに収まるデバイスとは思えないほど、グラフィックはさらに向上しています。
個人的にはオリジナルのInfinity Bladeはプレイしたことがありません。ゲームプレイそのものが気に入るとは思っていませんでしたが、Epic Citadelをプレイした際に、iOSデバイスで実現可能なグラフィックの素晴らしさに驚嘆したのを覚えています。今回、1年後、そして新しいデバイス（iPhone 4SとiPad 2）で、グラフィックがどれほど向上したかを試してみることにしました。予想通り、ゲームのグラフィックは素晴らしく、iOSの3Dゲームの中では間違いなく最高のグラフィックを誇り、最近プレイした他のほとんどのゲームよりも格段に優れています。
プレビュー動画でも強調されていたように、最も素晴らしいのはライティング効果で、Infinity Blade II の開発者たちは、木々や建物を照らす光に溢れる演出にこだわっています。少しやり過ぎた感はありますが、それでも彼らの主張は通っており、その美しさは目を見張るものがあります。グラフィック面では、全体的に素晴らしいというわけではなく、時折フレームレートの低下が見られます（深刻なものではありませんが、目立ちます）。また、木や建物など、他の部分は美しいシーンの中で明らかに美しさが欠けているようにも見えますが、全体的には些細な不満に過ぎません。私の大きな希望は、他のiOS開発者にもUnreal Engineを使い始めてもらうことです。Unreal Engineの能力は、私にとって本当に驚異的なものです。
実際のゲームプレイについてですが、正直言ってあまり良い印象はありません。しばらくプレイしましたが、正直言ってあまり興味をそそられず、プレイをやめてしまいました。なぜこのゲームがあまり好きになれなかったのかはよく分かりませんが、いくつか不満な点がありました。おそらく最も大きな問題は戦闘システムで、全体的に面白みに欠けるように感じました。ブロックや回避、パリーのタイミングを計るのが難しい部分もありましたが、成功することを期待して画面をランダムにスワイプし続けているだけのように感じました。もう1つの大きな不満は、次から次へと戦闘を繰り広げているだけで、アイテムを探すための休憩や面白みのないカットシーンが時々入っているように感じたことです。
これを読んでいる皆さんの中には、このゲームを面白いと感じる方がかなりいらっしゃると思います。しかし、残念ながら私は退屈だと感じました。グラフィックがこれほど優れたゲームなのに、これは本当に残念です。このゲームに対して否定的な感想を抱いたにもかかわらず、たった5.99ドルという価格を考えると、自信を持ってお勧めできます。この価格なら、少なくとも試してみて気に入るかどうか確かめないのはおかしいでしょう。さらに重要なのは、iPhone 4SとiPad 2を初めて手に入れた方にとって、今日のビジュアルの可能性を体験し、これらのデバイスがいかに急速に進化しているかに驚嘆する絶好の機会となるでしょう。
Infinity Blade II は App Store で 5.99 ドルで入手できます。
グラハム著
刻印
Stampedの使い方は簡単です。アプリを開いてスタンプボタンを押すだけで、気になるものを検索しておすすめできます。フィルターを使えば、本、音楽、動画、食べ物などの関連情報に絞り込むことができますが、私のようにお気に入りのガジェットを追加することもできます。ミニレビューエンジンとして、Stephen HackettやShawn BlancといったTwitter仲間をフォローして、おすすめ情報を受け取ることもできます。
試してみたいことは、自分のToDoリストに追加できます。おすすめに「いいね！」すると、レビュアーにクレジットが付与され、プロのようにスタンプを使い続けることができます。さらに、おすすめした作品が素晴らしいかどうか、レビュアーにコメントを残すこともできます。
Stampedは最初からメール通知をオンにしているので、Stampedでしか見たくないようなおすすめ情報が受信トレイに大量に届く可能性があります。これらの通知をオフにするには、メールをチェックして、おそらくすでに届いている何十通ものメールのいずれかから設定を調整してください。問題はすぐに修正されるでしょう。もしかしたら。
端的に言えば、Stampedは素晴らしいサービスです。結局使わなくなるような、ありきたりのソーシャルネットワークではなく、たまに立ち寄って仲間とおしゃべりできるオフィスのウォータークーラーのような存在です。いつでも気軽に立ち寄って、気に入ったものにスタンプを押して、どうでもいいものは気にせず見ることができます。常に良いものを推薦してくれる、最も信頼できるレビュアーをポケットに入れて持ち歩く？それがStampedです。
Stamped は App Store から無料で入手できます。
コーディ
VNCビューア
App StoreにはVNCクライアントが山ほどあり、自分に最適なものを見つけるのは難しいかもしれません。VNCクライアントの中には、iSSHのようにあらゆるプロトコルで接続できる機能をすべて備えたものもあります。一方、Screensのように、最も使いやすいインターフェースを備えたものも存在します。そして、その中間に位置するのが、控えめなVNC Viewerです。バージョン1.0は、優れたVNCクライアントを世に送り出そうとした、称賛に値する試みでした。汎用性が高く、信頼性が高く、手頃な価格で、非常にすっきりとしたユーザーインターフェースを備えていましたが、素晴らしいとは言えませんでした。
今週、RealVNCはVNC Viewerのバージョン2.0をリリースしました。唯一変わっていないのはアイコンのようです。このリリースは間違いなく、RealVNCが力強く攻めてきたと言えるでしょう。このバージョンには、非常に優れた機能と、機能性を損なうことなくVNCクライアントをさらにミニマルにした強化されたUIが含まれています。
RealVNCは、新しく改良されたフルスクリーンインターフェースを備えています。リモートコンピュータに接続すると、画面上部に少し透明になった新しいツールバーが表示されます。このツールバーは画面から指を離すとすぐに消えます。ツールバーには、ポップアップキーボードとマウスにアクセスするためのアイコン、接続情報、切断ボタンがあります。キーボードには、コンピュータ操作に必要なすべての特殊キーとファンクションキーがiOS標準のシステムキーボードのすぐ上に配置されており、便利です。マウスも非常によく考えられています。画面全体がタッチパッドとして機能します。カーソルを動かすためにわざわざタッチする必要はなく、画面上の任意の場所をタップして長押しするだけでマウスを移動できます。2本指でのタップやピンチズームも、RealVNCでは期待通りに動作します。上部のツールバーにあるマウスアイコンをタップすると、左クリックと右クリック、ページを上下にスクロールするための便利なスライダーなど、マウスをより細かく制御できます。マウスボタンの下には、特殊キーの列も用意されています。
RealVNC 2.0は単なる外観の刷新にとどまらず、外部ディスプレイのサポートも追加されました。デバイスにモニターが接続されている場合は、リモートコンピュータに接続すると、デフォルトで外部モニターに表示されます。さらに便利にするために、RealVNCはAppleのAirPlayミラーリング技術を利用して、Apple TVを介してテレビにリモートセッションをストリーミングできるようになりました。私の経験では、これは驚くほどうまく機能しました。リモートコンピュータに接続し、AirPlayミラーリングをオンにするだけで、コンピュータがテレビに直接接続されているかのように、コンピュータ画面が1280x720の解像度でテレビに瞬時に表示されます。AirPlayミラーリングを使用するには、iPhone 4SまたはiPad 2が必要です。
このリリースで注目すべき他の機能としては、バックグラウンド マルチタスクがあります。バックグラウンド マルチタスクでは、アプリケーションを終了した後もセッションが最大 10 分間接続されたままになり、切断される直前にローカル通知で通知されます。
このiOSアプリには、特定の形式のアドレスからVNC接続を開始できる新しいURIスキームも用意されています。形式は次のとおりです。
vnc://[<username>[:<password>]]@<network_address>[:<port>]
実際に URI スキームを使用するかどうかはわかりませんが、必要なときにオプションがあることを知っておくのは間違いなく便利です。
全体的に見て、これは既に安定したアプリの素晴らしいアップデートです。この素晴らしいアップデートを実際に体験したので、自信を持ってこのVNCクライアントを一番の選択肢としてお勧めします。シンプルで使いやすく、HDTVへのストリーミングも可能な、お手頃価格のVNCクライアントをお探しなら、RealVNCはまさにうってつけのアプリです。
RealVNC は App Store で 9.99 ドルで入手できます。
ドン
