iOS版Chromeは本日アップデートされ、Physical Webのサポートを開始しました。Physical Webは、アプリではなくウェブページを通じて、新しいEddystoneプロトコルに基づくビーコンと通信することを目的とした取り組みです。iOS版Chromeの「Today」ウィジェット（以前はタブを開いたり音声検索したりするために使用されていました）は、近隣のURLをブロードキャストするビーコンをスキャンし、Chromeで直接開くように提案するようになりました。

ブログ投稿より:

Physical Web を有効にしたユーザーが「Today」ビューを開くと、Chrome ウィジェットはブロードキャストされた URL をスキャンし、その結果を表示します。ビーコンの推定距離に基づいてコンテンツの順位付けが行われます。Physical Web が実現するユーザーエクスペリエンスの種類について詳しくは、クックブックをご覧いただくか、GitHub のオープンソース コミュニティに参加してください。

これは、AppleのiBeaconの最大の欠点の一つであるアプリの発見可能性を改善しようとするGoogleの試みです。iBeaconは、関連付けられた／互換性のあるアプリがユーザーのデバイスに既にインストールされていて通知を送信すれば大きな利便性を発揮しますが、iOSには近くのビーコンをブラウズしてすぐに操作を開始するためのシンプルで一貫した方法がありません。EddystoneとPhysical Webによって、GoogleはOSから発見されたビーコンと（スマートデバイス向けの）ビーコン機能への移行がWebによってよりスムーズになることを期待しています。Googleは以下のように説明しています。

フィジカルウェブは、ウェブの核となるスーパーパワー、つまりオンデマンドのインタラクションを解き放つためのアプローチです。自動販売機、ポスター、おもちゃ、バス停、レンタカーなど、あらゆるスマートデバイスに近づくだけで、事前にアプリをダウンロードする必要がなくなります。すべてがワンタップで利用可能になるべきです。

Googleは基本的に、あらゆるスマートデバイスにアプリストアを必要としないウェブアドレスを提供したいと考えています。これはGoogleの強み、ひいてはコアビジネスモデルに有利に働くだけでなく、アプリ検出のオーバーヘッドが全く問題にならない場合、場合によってはより優れたソリューションとなる可能性もあります（iBeaconとPhysical Webの違いについては、こちらをご覧ください）。iOS版ChromeのPhysical Web実装は巧妙でよくできており、いつか実際に使ってみたいと思っています。iOSウィジェットでこれだけの機能が利用できるなんて、驚きです。