9to5macの報道によると、Appleは「選ばれた開発者」とA5チップを搭載したiPhoneのプロトタイプ版のテストを開始したという。プロトタイプ用の通常のAppleモデル番号を持つこれらのユニットは、Apple A5プロセッサを除いてiPhone 4のハードウェアをベースにしているようで、次世代デバイスの速度とグラフィック性能の向上が明らかに狙われている。さらに報道によると、A5 CPUを搭載したこれらの改造されたiPhoneは「ハイレベルなゲーム会社」に提供され、9月に発表されるとされるiPhone 5用のゲームアプリケーションの開発を開始させられるという。第1世代iPadのときと同様に、Appleはこれらの開発者に対し、夜間はプロトタイプを同社オフィスの金庫に保管するよう強制している。おそらくApple社員か警備員による厳重な監視下に置かれるのだろう。

Appleは次期iPhoneのA5プロセッサを軽視しているわけではない。すでに選抜された開発者たちが、次世代iPhoneのより高速でパワフルなハードウェアを最大限に活用したiPhoneアプリケーションの開発に取り組んでいる。ハイレベルなゲーム開発会社出身と思われるこれらの開発者たちには、A4プロセッサではなくA5プロセッサを搭載した、実質的にiPhone 4と同等のデバイスが配布されている。デバイス自体はiPhone 4と実質的に同一であり、外観からはiPhone 4ではないと見分けることは不可能だ。

報道によると、これらの初期ユニットは、A5チップを内蔵した改造iPhone 4sに過ぎず、OSも現在顧客に出荷されているiOS 4と同じで、新プロセッサに合わせて若干調整されているだけだという。デザインに関して言えば、これらの開発者たちは、iPhone 4で既に一般公開されているもの以外の次世代iPhoneについては何も見ていない。ソフトウェアの観点から言えば、最終バージョンに非常によく似たデバイスのプロトタイプを今のうちに開発者に提供し始めるのは理にかなっている。A5プロセッサは間違いなくiPhone 5に採用されるだろうし、ゲーム開発者は改善されたグラフィックスをテストする時間が十分にあるからだ。そしてiOSがWWDC '11でプレビューされ、ベータ版としてリリースされ次第、これらの開発者たちは新OSを搭載したA5対応iPhoneをテストする機会を得ることになる。

もしiPhone 5が本当に既存のiPhoneハードウェアのマイナーリフレッシュになるのであれば、おそらく最も重要な追加機能となるであろうA5を、噂されている発売日の5か月前にテストできることは、開発者にとっては素晴らしい計画に思えるはずだ。