皮肉たっぷりで賢い天気アプリ「CARROT Weather」が本日バージョン4にアップデートされ、デザインも全面的に刷新されました。CARROTのアイデンティティの核である皮肉たっぷりのAIと、過去のリリースで見られた美しいグラフィックは健在ですが、それ以外は大きく変わりました。

開発者の Brian Mueller 氏によると、このリリースの最大の目標は、すべての重要な詳細を 1 つの画面で確認できるようにすることでした。CARROT の以前のバージョンには、現在の気温と天気に関するシンプルな情報と美しいイラストがアクセントになったミニマルなランディング ページが含まれていました。CARROT には常に魅力を感じていましたが、そのメイン インターフェイスは、私が好む天気アプリの動作方法とはまったく合いませんでした。天気を追跡する際の私の通常のパターンは、アプリのウィジェットをウィジェット リストの上部近くにインストールして、フル アプリを開かずに現在の状況をちらっと確認できるようにすることです。ウィジェットで基本データを確認した後、もう少し詳しく知りたい場合は、ウィジェットをタップしてフル アプリと追加情報を開きます。以前の CARROT で私が問題に感じたのは、フル アプリを開いても、探している追加データがすぐには得られないことでした。そのデータは、画面の下からスライドして表示される追加パネルに隠れていました。しかし、CARROT 4.0 ではそれが変わり、とてもうれしく思っています。

CARROT が 1 画面インターフェースを実装したことは、注目に値する設計上の成果です。ごちゃごちゃした感じはまったくありませんが、それでも一目で十分な情報を提供します。画面上部には気象状況を示す美しいイラストがあり、実際の気温と体感気温、降水確率、風速と風向、CARROT の AI による「晴れ時々曇り。日焼け万歳！」といったワンライナーの概要が重ねて表示されます。この上部セクションのすぐ下には、その日の 1 時間ごとの内訳を示すエリアがあり、そのすぐ下には今後数日間の詳細情報を示すエリアがあります。1 時間ごとと 1 日ごとの概要セクションはどちらも、水平にスワイプして将来の日付の追加情報を表示することでナビゲートでき、特定の時間または日付をタップして詳細情報を表示できます。これらすべてを 1 つのメイン画面を離れることなく実行できます。

CARROTは長年、個性的な天気アプリとして知られてきましたが、今やその真価はいくつかの点でさらに発揮されています。まず、CARROTのAIの性格を、プロフェッショナル、フレンドリー、スナーキー、ホミサイダル、オーバーキルの5つのオプションから選択できるようになりました。また、会話の量が以前の2倍以上に増加し、既に聞いたことのある会話の繰り返しを防いでいます。

CARROTの2つ目の特徴は、巧みなビジュアルデザインです。CARROTのUI全体は、『スーパーマリオブラザーズ』や『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』のような伝統的な2Dプラットフォームゲームを彷彿とさせます。インターフェースは、いわば一枚の大きなイラストです。上部のセクションには雲が浮かぶ空が描かれ、そのすぐ下の1時間ごとのセクションは陸地としてデザインされています。そして、その陸地の2つのセクションが交わる地点には、草地が広がっています。この草地には、人、木、花、茂みなど、様々な風景が織りなします。凧揚げをする人、スパーリングをする二人、浮かぶプラットフォームに取り残された一匹の羊など、様々なシーンが映し出されます。これらはすべて、現在選択している場所の現在の天気に基づいて、状況に応じて変化します。1時間ごとの天気予報をスワイプしながらインターフェースをスクロールしていくと、まるで繋がった一つの大きな風景をスワイプしているような感覚になります。これは素晴らしい効果であり、アプリを使う喜びを倍増させています。

CARROT 4.0のもう1つの大きな変更点は、アプリのオプションであるプレミアムクラブサブスクリプションが新たな特典で拡張されることです。多くの人にとって、サブスクリプションによってロック解除される最もエキサイティングな機能は、Dark Skyのデフォルトではなく、Weather Undergroundのデータを使用するオプションでしょう。サブスクリプションでは、最も強迫的な衝動さえも満足させるほどのアプリのカスタマイズも可能になります。実質的に、iOSアプリとwatchOSアプリの両方で、すべてのデータポイントを好みに合わせてカスタマイズできます。通知もサブスクリプションのもう1つの特典で、選択した時間に、降雨量、米国の公式天気警報、朝と夜のレポートに関する最新情報を受け取ることができます。これらの機能のほぼすべては、年間2.49ドルまたは月額0.49ドルのサブスクリプションでロック解除されます。唯一の例外は、Apple Watch で Weather Underground データを使用する場合です。その場合、Weather Underground データの大幅な追加コストと、Apple Watch が 1 日に 50 回以上データを更新するため、コストは年間 9.99 ドルまたは月額 1.49 ドルになります。

App Storeには優れた天気アプリが数多くありますが、多くの場合、多くのアプリが同じソースからデータを共有しているため、各アプリは独自の方法で差別化を図る必要があります。CARROT Weatherは、美しく操作しやすいUI、皮肉でありながら愛嬌のあるキャラクター、そしてサブスクリプションプランによるきめ細やかなカスタマイズオプションを組み合わせることで、その点を巧みに実現しています。また、アプリには「Secret Locations（秘密の場所）」と呼ばれる楽しいゲーム要素があり、CARROT 4.0で大幅にアップデートされました。これらすべてが、ユーザーに喜びをもたらすことを意図した、考え抜かれたシンプルなデザインにまとめられた、個性的なアプリに仕上がっています。

CARROT Weather は、App Store で 3.99 ドルの 1 回限りの購入で iPhone、Apple Watch、iPad でご利用いただけます。