今日、Rolando の制作者である HandCircus は、Rolando: Royal Edition というクラシック iOS ゲームの優れたリマスター版をリリースしました。

App Storeの初期にiOSゲームをプレイしていた方なら、Rolandoをご存知かもしれません。このゲームはApp Storeにリリースされた当初は配信されていませんでしたが、数ヶ月後の2008年末に配信されました。

RolandoはApp Storeで初期の大ヒット作の一つです。カラフルで丸いキャラクターが人気のこのゲームは、世界中で何百万人ものファンにダウンロードされました。また、RolandoはiPhoneの加速度センサーをゲームプレイに組み込んだ最初のゲームの一つでもあり、ギミック感を一切感じさせず、ゲームと密接に統合されています。

しかし、オリジナルゲームは2017年にAppleが64ビットアーキテクチャに移行した際に犠牲となりました。多くの名作ゲームは時を経てアップデートされましたが、多くのゲームが廃れてしまいました。今日に至るまで、その中で最も愛されてきたタイトルの一つが「Rolando」です。

HandCircusはRolando: Royal Editionで、ゲームのルーツを忠実に再現しながらも、最新のiPhoneでも違和感なくプレイできるように仕上げました。オリジナル版をプレイして気に入った方なら、Royal Editionもきっと気に入っていただけるでしょう。

iPhoneのホーム画面にRolandoのアイコンが初めて表示された時、私はすぐに懐かしい気持ちに襲われました。ゲームを起動してみると、期待を裏切られることはありませんでした。すべてが馴染み深いものでしたが、同時に新しく新鮮な感覚もありました。しかし、HandCircusが提供したスクリーンショットを並べて比較検討するまで、スタジオが「すべてのインタラクション、すべてのコース、花、トランポリン、爆弾、カタパルト、リスに徹底的な磨きをかけ、磨き上げました」と表現していたのが誇張ではないことに気付きました。下のスクリーンショットからもわかるように、そのディテールの進化は目を見張るものがあります。

HandCircusの創設者兼CEOであるサイモン・オリバー氏は、インタビューで私に詳しく説明してくれました。インタビューの全文は、今週の金曜日にClub MacStoriesのニュースレター、MacStories Weeklyに掲載されます。

最終的に、ゲーム全体を徹底的に分解し、あらゆる部分を磨き上げ、作り直すことになりました。まずは、オリジナルの専用エンジンからUnityへの移行を行いました。Unityは、ゲームのビジュアルの忠実度と豊かさを向上させるための新たな機会を数多く生み出しました。ゲームを一つ一つ再構築する中で、それぞれの要素を段階的に評価する機会を得ました。そのままでも十分に満足できる部分もありましたが、カメラシステムなど、完全に書き直す必要がある部分もありました。

オリジナル版「Rolando」をプレイしたことがあるなら、記憶に残る要素はすべてそのままに、現代のハードウェア向けに強化されています。最も顕著な変更点はビジュアルです。各レベルはオリジナルのメカニクスを忠実に再現しながらも、アートワークはオリジナルにはないディテールと深みを増しています。Royal Editionでは、単色の大きなブロックを正面から描いた2Dの視点ではなく、軸外から描いた視点で表現することで、ゲームプレイを変えることなく世界に奥行きを与えています。また、各レベルはレイヤー化された背景やテクスチャ、その他多くのディテールによって強化され、各ワールドの魅力と没入感を高めています。

Royal Editionの核となるのは、ファンが当初夢中になった、プラットフォームとパズルを組み合わせたゲームです。プレイヤーは、iPhoneを傾けたり、上にスワイプしてジャンプしたり、各レベルで他の要素を直接操作したりすることで、4つの異なる世界を駆け巡る丸いキャラクター「ロランド」の部隊を操作します。道中では、環境上の障害物や、ロランドを殺す可能性のあるシャドウクリーチャーに遭遇します。

画面がはるかに小さく、解像度も低かった時代を想定して設計されたゲームの操作性は、今でも変わらず良好です。DJ Mr Scruffによるサウンドトラックとゲームのサウンドデザインもオリジナル同様に素晴らしいですが、iOSデバイスのスピーカーの改良による恩恵も受けています。

Royal EditionはユニバーサルなのでiPadでもプレイできますが、本来はiPhoneでプレイすることを前提としています。Royal EditionはiPadでは綺麗に見えますが、大型のiPadでは傾きの感覚が使いにくくなります。また、iPad ProでRoyal Editionを試した際、iPhone版のような触覚フィードバックが欠けていると感じました。

2008年12月にRolandoがデビューしたとき、iOSは既存のゲームの簡略化された移植版ではなく、それ自体で十分に機能するゲームプラットフォームであることを証明しました。iOSにはそのようなゲームはたくさんありますが、Rolandoは、より野心的でプレミアムなiOSファーストのゲーム、そして私のお気に入りのゲームへの道を切り開きました。

Rolando: Royal Editionを強くお勧めします。HandCircusは、オリジナルゲームへの忠実さと、現代のデバイスに合わせたアップデート体験の完璧なバランスを実現しています。このゲームは、懐かしさを感じられる要素と、現代のゲームエンジンとハードウェアが実現する洗練されたリッチな体験を絶妙に融合させています。

Rolando Royal EditionはApp Storeで2.99ドルで入手可能です。