Appleは本日、Apple Watch向けの最新ソフトウェア、watchOS 4.1をリリースしました。このアップデートには、以前に発表されたApple Musicのストリーミング（携帯電話回線を含む）に加え、新しいラジオアプリの導入が含まれています。

過去のバージョンのwatchOSでは、独立した音楽再生は、Watchハードウェアにローカルに保存できる少数の曲とプレイリストに制限されていました。音楽の同期が遅いため、お気に入りの音楽をWatchでアクセスできるようにしておくのは面倒すぎると感じていました。しかし、今日のアップデートでは、それらの以前の制限が大幅に解除されました。Apple MusicのサブスクリプションにもなっているWatchオーナーは、自分のライブラリだけでなく、4,000万曲を超えるサービスの完全なカタログから音楽をストリーミングできるようになりました。これは、最新のSeries 3モデルではセルラー経由で機能しますが、セルラー非対応モデルではWi-Fi経由でも行うことができます。iPhoneなしで音楽をストリーミングする予定がない場合でも、watchOS 4.1には、Series 3モデルで完全なiCloudミュージックライブラリへのアクセスを復元するという追加の利点があります。過去のバージョンのwatchOSではこれは可能でしたが、watchOS 4では選択できるのは同期した音楽のみに制限されていました。

Apple Watchからの音楽ストリーミングは、watchOSに新たに搭載されたラジオアプリ「ラジオ」によってさらに便利になりました。ラジオアプリでは、Beats 1やESPN、NPR、ジャンル別ラジオなど、一部のラジオ局のコンテンツをストリーミングできます。個人的にはPodcastアプリの方が嬉しかったのですが、Apple Musicの機能がApple Watchにもっと搭載されるのは嬉しいですね。

セルラー対応のSeries 3 Watchをお持ちの方には、最後にもう一つ注目すべきアップデートがあります。コントロールセンターに、WatchのWi-Fiのオン/オフを切り替えるための新しいトグルが追加されました。これにより、Watchが低速または不安定なWi-Fi接続で停止した場合、簡単に接続を切断してLTEにフォールバックできます。

watchOS 4.1は、ほとんどのユーザーにとって、それほど大きな変化のない、かなりマイナーなアップデートです。しかし、セルラー対応のSeries 3 Watchをお持ちの方には、まさに変革をもたらすアップデートです。AirPodsと組み合わせることで、Apple WatchはiPodシリーズのパワフルで価値ある後継機として活躍できるようになります。iPhoneなしでも、常にインターネットに接続でき、いつでもどこでも音楽を楽しめるというのは、まさに解放感に満ちています。4000万曲もの楽曲をいつでも持ち歩けるというのは、まさに至福のひとときです。