Appleは本日、スティーブ・ジョブズ・シアターでのイベントに続き、iPhoneとiPad向けの最新メジャーアップデート「iOS 12.2」をリリースしました。このiOSバージョンでは、Appleが新たに開始したNewsサブスクリプションサービスが利用可能になり、対応テレビデバイスでのAirPlay 2コントロールの強化に加え、4つの新しいアニ文字などが追加されます。

本日のリリースでは、Apple Newsアプリのアイコンが刷新され、アプリのヘッダーのタイポグラフィも刷新されました。さらに、カナダのユーザーにも初めてApple Newsが提供されます。しかし、それ以上に注目すべきは、ユーザーが登録することでNewsで追加コンテンツを利用できる新しいサブスクリプションサービスです。

Apple News+はNewsアプリから登録でき、ウォール・ストリート・ジャーナル、ロサンゼルス・タイムズ、タイム誌、フォーチュン誌、ESPN、ニューヨーカー誌など、幅広い雑誌のプレミアムコンテンツに自動的にアクセスできます。月額9.99ドルで、最初の1ヶ月は無料です。

テレビ用AirPlay 2コントロール

Appleの壮大なテレビ計画の発表に合わせて、iOS 12.2では対応ハードウェアにおけるAirPlay 2コントロールの主要システムサポートが導入されました。現在はApple TVが対象ですが、Samsung、LG、Sony、Vizioの最新テレビにもまもなく対応する予定です。つまり、iOS 12.2を搭載したiPhoneやiPadは、iOSデバイスからテレビにコンテンツを簡単に送信できるだけでなく、対応ハードウェアで再生されているコンテンツをリモートコントロールできるようになるということです。

こうした機能の一部は以前からApple TVで可能でしたが、iOS 12.2ではiPhoneやiPadからビデオ再生を管理するための便利な新機能が導入されました。おそらく最も簡単な入力方法は、iOSのSiriを使ってテレビでビデオ再生を開始・操作できるようになることです。「リビングルームのテレビで『Speechless』を再生して」と「テレビで『Jack Ryan』を再生して」というフレーズを使ってテストしてみました。

Siriへのリクエストを信頼したくない場合は、iOSでテレビを再生する別の方法があります。コントロールセンターのiOSメディア再生タイルから、またはメディア再生中のロック画面から、AirPlayアイコンを押すと、ビデオ（またはオーディオ）を送信できる互換性のあるデバイスが表示されます。互換性のあるテレビデバイスを選択すると、iOSデバイスでアクセスしたビデオコンテンツがすべて大画面にストリーミングされます。また、iPhoneまたはiPadのメディア再生タイルには、現在視聴しているものの再生、一時停止、スキップを行うコントロールが表示されます。さらにコントロールが必要な場合に備えて、そのメディアタイルの一部として新しいリモートアイコンもあります。私のApple TVでは、リモートインターフェイスには、tvOSをナビゲートするためのタッチサーフェスと、Siriを起動したり、テレビアプリを開いたりするためのボタンがあります。

これらの新機能は、iPhoneやiPadが、物理的なリモコンやスマートテレビ、ストリーミングデバイスのOSに代わる、テレビのニーズを一元的に管理するデバイスになる可能性があるとAppleが考えていることを示しています。Appleの理想は、iOSにプリインストールされているTVアプリですべてのビデオニーズを満たすことにあるようです。テレビコンテンツをiPadやiPhoneで視聴することもあるでしょうが、ほとんどのコンテンツを大画面で視聴する場合でも、AirPlay 2のおかげで、スタート地点はiOSのままです。このシナリオでは、将来のテレビは実質的に、iOSがストリーミングするための単なるホストデバイスとなるでしょう。

新しいアニ文字

Appleは、メッセージとFaceTimeで利用できるアニ文字のラインナップを拡大し続けています。iOS 12.2では、サメ、キリン、フクロウ、イボイノシシの4つの新しいキャラクターが追加されます。

その他すべて

iPad ProでLogitech Crayonがサポートされました。Logitech Crayonは、教育現場向けのペンシル代替として昨年初めて登場しましたが、iPadのベースモデルのみに対応していました。これは奇妙で技術的に不必要な制限に思えました。Appleが先週、新型iPad AirとiPad miniを発売した際には、両機種ともCrayonに対応していました。そして今、iOS 12.2でiPad Proもこの低価格スタイラスペンに対応しました。

Safariの検索機能強化。これまでは、Safariの検索バーに入力し始めて気に入った自動候補が表示された場合、それをタップして選択した語句で検索を開始するしかありませんでした。iOS 12.2では、候補をタップして検索するだけでなく、候補の右側に新しく追加された矢印アイコンをタップすることで、実際に検索を開始することなく、その候補が検索バーに入力されます。これは、検索候補が探していたものとは少し違うけれど、ほぼ目的の語句が見つかったという場合に便利なショートカットとして機能します。検索フィールドに追加し、好みに合わせて素早く修正してから検索できます。

曜日ごとにダウンタイムをカスタマイズ。iOS 12.2では、iOS 12の目玉機能の一つであるスクリーンタイムが拡張され、曜日ごとにダウンタイム設定をカスタマイズできる新しいオプションが追加されました。「設定」→「スクリーンタイム」→「ダウンタイム」に「曜日をカスタマイズ」という新しいオプションが追加され、曜日ごとに異なるダウンタイムのスケジュールを設定できます。例えば、平日の夜は午後10時にダウンタイムを開始し、週末は深夜0時以降に開始したいといった設定も可能になります。

Appleのサービス重視の野望に興味がないなら、iOS 12.2にはあまり魅力を感じないかもしれません。しかし、Appleがテレビやニュースに注力していることに興味があるなら、このリリースにはiOSを日常生活でより価値あるものにする、エキサイティングな変更点がいくつか含まれています。