今日はかなり忙しい一日です。Appleは数時間前にOS X 10.6.6の一部としてMac App Storeを正式にリリースしました。Macコミュニティのほぼ全員が新しいストアで遊んでいて、有料アプリや無料アプリをインストールしたり、何が良いのか、もっと改善できる点は何なのかを探ったりしています。

いくつか購入し、無料でダウンロードし、Mac App Store がもたらした新しい UI に慣れるのに数分を費やした後、私たちはいくつかの第一印象を共有したいと思います。

まず第一に、Mac App StoreはiTunesに組み込まれているiOS App Storeよりもはるかにすっきりと整理され、ミニマルで洗練された印象です。確かにiOSストアには約40万本のアプリが揃っているのに対し、Mac App Storeで販売可能なのはわずか1,000本です。しかし、すぐに気づいたのは、ストア周辺にiTunesインターフェースがないことで、購入や閲覧のプロセスがより快適になり、より快適な体験になっていることです。iOS App Storeでは、ウィンドウの周囲にiTunesのオプション、メニュー、サイドバーがすべて表示（「見る」とまでは言わないまでも）されているのが常です。Mac App Storeを起動すると、ストアのウィンドウが1つだけ開き、上部にツールバーが1つだけあります。例えば、ツールバーはiOSアプリからそのまま取り出されたような見た目です。しかし、UIの類似点はさておき、Mac App Storeは起動が速く、iTunesよりも速く感じられ、使いやすいです。今のところは。1万本のMacアプリが利用可能になり、Appleがカスタムセクション、プロモーション、新機能でストアを賑わせ始めたら、どうなるかは誰にもわかりません。それでも、現状では、Mac App Store は、大きなスクリーンショット、最小限のサイドバーと情報ボックス、説明ページから Mac のドックにジャンプするアイコンのおかげで、使うのが楽しいほどです。

もしAppleがiOS App StoreをiTunesから移行することを検討するのであれば、Mac App Storeで現在提供されているようなシンプルでユーザーフレンドリーな購入体験を実現してくれることを期待します。しかし、Macアプリでも状況が複雑になるかどうかは、時が経てば分かるでしょう。

Mac App Storeで本当にありがたいのは、「購入済み」タブです。AppleはiOSストアではこのオプションを提供していませんでしたが、iTunesのアカウント設定を開いて支払い履歴を確認することなく、購入したアプリを簡単に確認できるのです。さらに、「購入済み」タブにリストされているアプリはクリック可能なので、いつでも購入履歴の詳細情報を確認できます。

現在入手可能な Mac アプリについては、まさに予想通りの展開となっています。iOS 移植版、0.99 ドルのアプリ、無料アプリ、そして有名な Mac アプリ (Apple の Aperture や Mac 版 OmniFocus など) が多数、4.99 ドルから 79.99 ドルと高額で販売されています。今のところ「値下げラッシュ」は見られませんが、確かに安価なアプリもいくつかあります。iOS アプリや Web で入手できるゲームの移植版もかなり質が低いので、真の問題は素晴らしいアプリが0.99 ドルや 1.99 ドルで販売されるようになった時に起こるのではないでしょうか。今のところ 0.99 セントのアプリのほとんどは全くダメです。3 か月後には、Mac 用の便利なユーティリティ、あるいは Mac App Store 向けに特別に開発された新しいアプリなどが低価格で販売されるようになるでしょうか。どうなるか楽しみです。

最後に、Mac App Storeに「アプリケーションライブラリ」がないことは、OS X Lionにおけるアプリとデバイスの管理の将来について考えさせられます。Mac App Storeは、iTunesとは一切関係なく、アプリをMacに直接インストールします。近い将来、AppleがMac向けのスタンドアロンストア（iBooks、iOSアプリ、Macアプリ）を構築し、アプリの管理とインストールプロセスをiTunesではなくこれらの新しいストアに委譲するようになったらどうなるでしょうか？Mac App Storeは、より簡単な購入システムの可能性を示唆しています。AppleがiOSアプリでもこのアイデアを検討してくれることを期待しています。

今のところ、この新しいMac App Storeの「シンプルさ」には感銘を受けています。一方で、アプリの価格設定が開発者にとってどのような影響を与えるのか、興味深いところです。何よりも、AppleがMac App Storeを、私が初日に感じたのと同じくらいシンプルなまま維持する方法を見つけてくれることを願っています。