私たちは毎週、Apple が取得した最新の特許について報告しています。時には、ごく初期段階にある新しい技術に関するものもありますが、今回は、Apple が近い将来にリリースされる可能性のあるものの特許を取得しました。

iMac G4を覚えていますか？AppleはiMac G4から多くのインスピレーションを得たドッキングステーションの特許を取得しました。これは「可動式アーム」と呼ばれるもので、非接触誘導技術によってポータブルデバイスの充電やデータ転送が可能になり、デスクトップコンピュータのような感覚で操作できるようになります。

Patently Appleの報道によると、「技術的には、本日付与された特許はAppleの新しいiPad Dockに関連している可能性があります。Appleは、「同期や充電用のDockコネクタポートと、オプションのオーディオケーブルを介してパワードスピーカーに接続するためのオーディオライン出力ポートに簡単にアクセスできます」と述べています。iPadに関する同様の特許ポイントとして、「携帯型電子機器はタブレットに相当する可能性があり、ベース部分はインターネットにアクセスしたり、スピーカーやAppleのワイヤレスキーボードなどの周辺機器に接続したりするための場所として機能する可能性があります」というものがあります。

Appleのエンジニアはこの点についてさらに詳しく説明しています。「非接触型プラットフォームに関しては、各デバイスに誘導コイルを配置することで、電力とデータの両方を伝送できます。誘導コイルは通常、各デバイスの筐体の裏側に隠れているため、効果的に動作させるために露出させる必要がある電気接点よりも美観に優れています。さらに、誘導ベースのシステムは電気接点よりも堅牢です。例えば、摩耗したり酸化したりする接点がありません。」

つまり、これはiPadにとって非常に理にかなったドッキングステーションであり、iPadをフル機能のデスクトップソリューションに変えてしまう可能性もあるということです。来年のモデルでは、このような製品が登場するかもしれませんね。