Jean-Louis Gassée氏が、AppGratisのApp Store削除の経緯を分かりやすくまとめています。もし見逃していたら、Appleの公式見解はこちらです。

私はこのトピックについて6か月前にコメントしました。

第二に、チャート操作について検討する必要があります。新しいルールでは具体的には言及されていませんが、AppleがマーケティングやプロモーションキャンペーンによってApp Storeのランキングアルゴリズムが変更されることを望んでいないことは容易に想像できます。Appleは過去にもこうしたプロモーションキャンペーンを嫌っており、ユーザーの間でのアプリの「真の」人気度を反映するようにランキングアルゴリズムを調整していると噂されていました。しかし、現時点ではそれだけでは不十分なのかもしれません。Appleは、App Storeからこうしたサービスを排除するルールを施行することで、こうしたサービスの関連性を制限しようとしているのです。

そして：

これはあくまで私の推測ですが、考えてみてほしいことがあります。Appleは最近、App Storeのホームページを刷新し、独自の「今週の無料アプリ」（そして新しい「エディターズチョイス」）を導入しました。「1日1回無料アプリ」や「無料アプリダウンロード」といった他のサービスがユーザーを混乱させる可能性があると考えたとしても、不思議ではないでしょう。

「システムのゲーム化」に関して、私は次のように付け加えました。

しかし、さらに重要なのは、ルール2.25は、他のアプリを無料でダウンロードしたユーザーに「特典」を提供するマーケティングツールにも適用できるということです。この手法は、結果的に、プロモーションの一環としてダウンロードされたアプリの人気度を高めることにもつながります。問題は、ユーザーが特典だけを目的にこれらのアプリをダウンロードしているということです。彼らは実際にはアプリ自体に興味を持っていません。そのため、開発者はシステムを（たとえわずかでも）操作し、Appleのアルゴリズムをある程度欺くことができる可能性があります。これが良いこととは到底思えません。

ガッセーの記事に戻る:

Appleがそのような決定を下す権利を留保するのは間違いではない。社内の人間はAppleを強迫観念的なコントロールフリークとみなすかもしれないが、「普通の」顧客はApp Storeを清潔で明るい場所に保つというAppleの努力を高く評価しているようだ。

しかし、判断を迫る際に沈黙を守るのは誤った選択であり、開発者との距離を縮め、必然的に論争を巻き起こすことになります。少し説明を加えれば、勇気を持って難しい立場を取ったことに対して敬意を払うことができるでしょう。

それはもっともな指摘です。私が2012年10月に書いた記事をもう一度ご紹介します。

本日、複数の開発者と話をしたところ、ルール2.25は一部のケースで適用されているものの、Appleが今後どの程度適用するかは明確ではないという理解に至りました。Appleは過去に例外を設けてきたことで有名です。かつては既存の機能を「複製」するアプリに対してルールが適用されていましたが、その後、サードパーティ製のブラウザや、最近ではメールクライアントも承認するようになりました。現時点では、ルール2.25が本格的に適用されることはなく、時間とともに徐々に「消えていく」可能性もあるでしょう。あるいは、もっと簡単に言えば、開発者がルールを回避する方法を見つけるかもしれません。

「はっきりしません」と私は言った。私の情報源は正しかった。AllThingsDのジョン・パツコウスキー氏はこう書いている。

Appleの考えを知る情報筋はAllThingsDに対し、AppGratisの追放は、条項2.25および5.6に違反するアプリ検出アプリを主に対象とした、より広範な強制措置の第一歩だと伝えている。

そして：

もし混乱が生じているとすれば、それは Apple が施行している規則を引用する際には非常に明確である一方で、実際の施行においては不明瞭かつ場当たり的であったためだ。

BusinessInsiderのこの報道が真実かどうかは分かりません。AppGratisのCEO、サイモン・ダウラット氏は、同社のビジネスモデルを「単なる通常の広告」と呼んでいます。一方、ジェイソン・カラカニス氏は、これは「Apple側の失態」であり、「これはゲームではなく、予測だ」と述べています。

以前AppGratisの記事にリンクを貼らなかったのは、率直に言って、Appleのこの件に関する立場は昨年既に十分に議論されていると思っていたからです。私の見解では、App Storeの外観を模倣しながら他のアプリにリンクしているだけのサードパーティ製アプリに対するAppleの見解は、何も変わっていません。また、ガイドラインを回避し、上位チャートで宣伝されているアプリとユーザーを「結びつける」ための広告モデルを次々と考案する開発者をAppleが評価していないことは明らかだと思っていました。しかし、どうやらAppGratisの解任は十分に報道され、フランスの大臣がこの件についてコメントするほどになったようです。

App Storeのチャートにアプリを誘導することを目的としたあらゆる広告・プロモーションシステムは、Appleによって徹底的に検証されるべきだと私は考えています。広告、予測、あるいは開発者手数料に基づいているかもしれません。今後、アプリ内プロモーション、ランキング、あるいは開発者がアプリの認知度向上のために費用を負担しなければならないその他のソリューションを購入する、最も裕福な購入者によって、トップチャートが体系的に独占されることを、私たちは本当に望んでいるのでしょうか？

これは「システムのゲーム化」や「ダウンロード数予測」と呼ばれるかもしれませんが、どちらの場合も、開発者ガイドラインの抜け穴を見つけて広告手法を駆使し、Appleのランキングアルゴリズムを操作するツールとしてアプリを「宣伝」することは、App Storeにとって良いことではないと私は考えています。これは、AppGratisや、この前提に基づく他のネイティブiOSアプリにも当てはまると思います。このような行為を行うアプリを禁止することは、Appleの権利であり、開発者契約にも違反しません。

人々は無料アプリが大好きですが、質の高いアプリも好きです。App Storeのアプリ数が100万本に迫る中、検索機能、人間によるキュレーション、そして「ダウンロード速度」にとどまらずユーザーの好みやニーズに基づいてアプリを推奨する、よりスマートなアルゴリズムといった側面に重点を置くことが重要だと私は考えています。AppleはChompを買収し、iOS 6で検索機能とGeniusを刷新しましたが、私が以前から指摘してきたように、App Storeの検索機能と推奨機能には依然として改善の余地が残っています。キュレーションは強化されましたが、カテゴリーや独立したセクションに限定されすぎています。

AppGratisの削除は、設計上および技術的な制約により、App Storeでの成功が依然としてチャートに偏りすぎているという事実を浮き彫りにしています。チャートを動かすアルゴリズムを改善して、「予測」戦略によってダウンロードされているアプリをフィルタリングできないのであれば、Appleはより多くの開発者がトップ50に入らなくてもApp Storeで生計を立てられるような別の方法を見つけるべき時です。これはAppleにも当てはまります。Appleの「今週の無料アプリ」という取り組みでは、毎週異なるアプリがトップ無料チャートに掲載されます（ただし、少なくともAppleのApp Storeチームが質の高いアプリを選ぶのは信頼でき、最高額入札者を選ぶアプリは選べません）。

Appleが独自のキュレーションやアルゴリズムで実現できない部分は、より多くのサードパーティ開発者が、露出度を金で買うことなくアプリを発見できるソリューションを提供して協力する必要があります。TouchArcadeは、最高のゲームを編集者としてキュレーションし、レビューする素晴らしい仕事をしています。TouchArcadeは、「予測」や「広告主とユーザーを結びつける」ためにお金を払っているようなものではありません。ゲーマーがレビューした素晴らしいゲームが、素晴らしいナビゲーションとレイアウトを備えたネイティブアプリで提供されるだけです。あるいは、リリースされたばかりのAppShopper Social（私はベータテスト中です）を見てみましょう。これは、友達をフォローする方法（App Storeでは許可されていません）であり、Appleで働いていないが、優れた有料および無料のアプリに興味のある実際の人々からアプリの推奨事項を取得する方法です。

App Storeは今年で5周年を迎えますが、検索機能の向上、ユーザーの嗜好を理解するためのアルゴリズムの改善、人間によるキュレーションの強化、そしてパフォーマンスの改善が不可欠だと考えています。Appleのガイドラインとランキングアルゴリズムを巡るいたちごっこは、サードパーティ開発者にとって健全で持続可能なエコシステムを構築する方法ではありません。