Appleのテレビ戦略は、成功と失敗が入り混じった結果となっている。同社はオリジナルのTV+コンテンツを制作するという取り組みにおいて概ね正しい方向に進んでいると考えている。また、多くの人気ストリーミングサービスの収益の一部をアプリ内課金を通じて獲得しようとしている。しかし、それでもなお、優れたテレビ体験を提供しようとする同社の試みは失敗に終わっているのは明らかだ。

2019年はAppleのテレビ事業にとって大きな年でした。同社は次のように述べました。

• TVアプリのアップデートをリリース
• そのアプリをAmazon Fire TV、Roku、スマートテレビ、Macなど多くの新しいプラットフォームに導入しました。
• Apple TVチャンネルを導入
• これまでで最大のtvOSアップデートをリリース
• Apple TV+をリリース
• コンテンツクリエイターと多くの契約を結んだ

Appleはこれまで以上にテレビ分野に多額の投資を行っています。しかし、その成功はまちまちの兆候を示しています。TV+の加入者数については触れたくありません。そのような指標で判断するのは時期尚早だと思うからです（特に公式の数字がないため）。しかし、チャンネルについては触れておきたいと思います。

チャンネルは、Appleが優れたテレビ体験を提供するという目標の中核を成していました（そして今もそうです）。理論上、チャンネルによって以下のことが可能になります。

• テレビ視聴のあらゆるニーズに1つのアプリで対応
• 視聴中のすべてのコンテンツを追跡できる統合キュー
• オフラインアクセス用にコンテンツをダウンロードする
• ファミリー共有の組み込みサポート
• 信頼性の高いビデオプレーヤーで素早く再生
• ピクチャーインピクチャーなどの主要な機能のサポート
• サブスクリプションの登録とキャンセルが簡単
• すべてのデバイスで利用可能

なかなかいいですね。Appleのチャンネルに対する夢は本当に素晴らしいです。ストリーミング中心のテレビの世界で私が常に直面してきた問題を解決してくれます。ユーザーにとって過度に複雑なものを、以前よりもはるかに優れた体験に変えるという、まさにAppleらしいアプローチです。TVアプリ自体はより直感的に使えるように再考する必要がありますが、それでもAppleのチャンネルに対するビジョンは正しい方向に向かっていると私は信じています。

しかし、悲しい真実があります。チャンネルの夢は急速に実現の可能性を失いつつあります。15か月前にチャンネルを導入して以来、Appleは注目に値する新しいパートナーと1つも契約していません。いくつかのチャンネルが追加されましたが、その中に大手プレーヤーは1つもありません。HuluもPrime Videoも、コンテンツが検索可能であることを除いて、TVアプリとの統合をまったく提供していないNetflixはもちろんありません。Appleがチャンネルを導入して以来、いくつかの大手の新規ストリーミングサービスが立ち上がったが、どれも参加していない（もちろん、明らかな理由からApple TV+を数えるべきではないが）。Disney+とHBO Maxは、今後何年もストリーミング戦争の2大プレーヤーになることは間違いありませんが、どちらもチャンネルではありません。

最後の例であるHBO Maxは、チャンネルの現状がいかに悲惨であるかを象徴しています。HBOは元々チャンネルでしたが、もはやチャンネルではありません。HBOがHBO Maxになった今、チャンネルの選択肢はなくなりました。つまり、Appleのチャンネル事業は過去15ヶ月間、主要な新規パートナーと契約していないだけでなく、最大のパートナーを失ったのです。

Appleのテレビ戦略がすべて失われたわけではない。少なくとも同社は、Disney+とHBO Maxから、TVアプリとの統合とアプリ内購入によるサブスクリプション提供のサポートを獲得している。Netflixを除くすべての主要ストリーミングサービスとのアプリ統合により、AppleはTVアグリゲーターになるという当初のビジョンをある程度実現できている。TVアプリは、Netflix以外のすべてのコンテンツのユニバーサルキューおよび再生ランチャーとして引き続き使用できるため、このアプリは他では見つけられないユニークな機能を依然として提供している。ただし、アプリ統合はApple TV、iPad、iPhoneでのみ機能し、Macやサードパーティのプラットフォームでは機能しない。また、たとえ機能したとしても、ユーザー体験は依然として期待ほどには良くない。

Appleのチャンネル構想が成功すれば、ストリーミング時代における最高のテレビ体験を実現できるだろう。しかし、主要パートナーの数が減少する中で、その夢は実現しない可能性が高い。

WWDCでAppleがこの問題への答えを明らかにしてくれることを期待しています。TVアプリへのアプリ統合は何も無いよりはましですが、チャンネルがもはや最善の選択肢ではなくなった今、Appleが素晴らしいテレビ体験を提供するための新たな戦略を打ち出してくれることを期待しています。それがどのようなものになるかは分かりませんが、チャンネルという夢は、より良いものを垣間見せてくれました。まだ希望を捨てたくありません。