Hazelは、新しいMacを手に入れたら最初にインストールするユーティリティの一つです。Noodlesoftのフォーラムを見ると、私よりもはるかに頻繁にHazelを使っている人がたくさんいるようですが、私のMac環境においてもHazelは欠かせません。Hazelは、本来であれば繰り返し作業になるファイル管理作業を自動化してくれるので、より重要な作業に集中できるようになっています。本日、Hazel 4がリリースされました。新機能と改良点により、既に優れたアプリであるHazelに、新たなパワーと利便性がもたらされました。

Hazel はシステム環境設定に独自のパネルとして常駐し、IFTTT ウェブサービスと同様に動作しますが、ウェブサービスの入力に基づいてアクションを実行するのではなく、Hazel はファイル属性に基づいてアクションを実行します。Hazel ルールを設定するプロセスは、iTunes でスマート プレイリストを作成するのを彷彿とさせます。ルールを作成するには、Hazel 環境設定パネルの「フォルダ」タブをクリックし、監視するフォルダを選択します。1^ルールを作成するには、「ルール」リストの下部にある「+」ボタンをクリックしてルール ビルダーを開き、ルールに名前を付け、監視する属性を選択して、アクションをトリガーする属性の状態を定義します。たとえば、ダウンロード フォルダを監視して、そのフォルダ内の各ファイルの「追加日」が「過去 30 日間ではない」かどうかを確認し、過去 30 日間であるファイルがある場合は、それらのファイルをゴミ箱に「移動」することができます。選択できる属性は 20 種類以上あり、それぞれの属性には監視可能な状態がいくつかあり、実行できるアクションも同様の数あるため、組み合わせは無限にあるように見えます。

しかし、Hazelで作成できるルールの複雑さゆえに、ルールのテストも困難でした。Hazelの新機能の中でおそらく私が気に入っているのは、ライブプレビューシステムの導入によってこの問題に対処している点です。ルールを作成する際に、テスト対象のファイル属性の横にある「プレビュー」ボタンをクリックし、その属性をテストするファイルを選択できます。ファイル属性が選択したファイルと一致する場合、Hazelは「ルールが一致しました」というメッセージを表示し、一致しない場合は「ルールが一致しません」というメッセージを表示します。これは、実際にルールを実行してファイルに影響を与えることなく、ルール設計を迅速に反復できる優れた方法です。

ルールを設定したら、フォルダリストの下部にある目のアイコンが付いたボタンをクリックすると、そのパフォーマンスを評価できます。ステータスログが開き、そのフォルダ内のファイルに一致したルールとその一致日が一覧表示されます。つまり、ルールによって監視対象フォルダからファイルが移動された場合、ログには記録されませんが、監視対象フォルダに残っているルールのパフォーマンスを追跡するには便利な方法です。

Hazel 4では、ルールの同期機能も追加されました。作成したルールは.hazelrulesファイルにまとめられ、ローカルまたはDropboxなどのクラウドベースのストレージプロバイダーに保存できます。作成したルールファイルを、同じMac上でHazelで監視する他のフォルダの同期ファイルとして指定すれば、各フォルダに同一のHazelルールセットが適用されます。また、ルールファイルをクラウドサービスに保存し、Hazelがインストールされている別のMacで使用すれば、複数のMac間でルールを同期させることができます。

Hazel 4の新機能として、スマートフォルダ内のファイルを監視およびルール適用する機能も追加されました。ただし、スマートフォルダでHazelを使用する場合は、1つ注意点があります。通常のフォルダとは異なり、サブファイルやサブフォルダへのアクセスや一致を必要とする操作は実行できません。

Hazel 4 には、多数のルールを持つユーザーが特定のルールを見つけやすくするルール検索機能や、一致するファイルのファイル拡張子の表示を切り替えるアクションなど、その他の優れた追加機能や改良点が数多くあります。

Hazelは複雑かつ強力なツールです。シンプルなルールであれば簡単に使いこなせるものの、複雑な操作をしようとすると少々敷居が高くなります。ステータスインターフェースからルールをプレビューし、過去のパフォーマンスを確認できる機能は、ルール開発の効率化に大きく貢献します。Hazel 4に搭載された同期機能やその他の改良点と相まって、Hazel 4は価格に見合うだけの強力な自動化ツールとなっています。

Hazel 4は、10.10（Yosemite）以降のMacで使用でき、Noodlesoftから直接ご購入いただけます。新規ユーザーは、個人ライセンスを32ドル、ファミリーライセンスを49ドルでご購入いただけます。2015年9月6日以降にHazel 3をご購入いただいたお客様には、Hazel 4を無料でご提供いたします。その他のお客様は、ご購入いただいたライセンスの種類に関わらず、10ドルでアップグレードいただけます。