Appleの最近のマーケティングキャンペーン「Behind the Mac」シリーズは、私のお気に入りの一つです。Macの後ろに座る人々の姿は、とてもロマンチックでノスタルジックです。コーヒーショップで過ごすたびに、この光景が目に飛び込んできます。そして、このシリーズのキャッチフレーズ「Macの後ろに、何か素晴らしいものを作ろう」という言葉に、人前でこう思うようになりました。あの象徴的なAppleロゴの後ろに座っている人々は、一体何を作っているのだろう？

今年初めのWWDCの後、このカンファレンスで一番期待していなかったことの一つが、Macへの期待が高まることだったと書きました。私はもう3年間iOSファーストで、全く後悔していません。その間、Macは少しずつ改善されてきましたが、その成長はiOSやiPadに比べて大きく遅れていました。正直なところ、MacはiOSほどの改良を必要としていなかったので、macOSがiOSと同じレベルのイノベーションを遂げるとは思っていませんでしたが、 iOSがMacよりも先に新しいアプリやテクノロジーを発表し続けるのを見るのは、苛立たしいものでした。

Macは長い間、終焉に向かっているように思えてきました。しかし、WWDCはMacに新たな息吹を吹き込みました。Appleは生産性ツールとしてのMacの強みをさらに強化し、来年からはiOSアプリの移植も予定されています。これらの変化はどれも、Macに真の興奮をもたらすと確信しています。

iOS アプリが Marzipan 経由で Mac に登場するというのは素晴らしいニュースです。その結果として、Mac App Store に多数の新しいサードパーティ アプリが登場するはずです。しかし、私がおそらくそれよりも期待しているのは、Marzipan が Apple 自身のアプリの残骸の一部を一掃する可能性があるということです。iTunes がその完璧な例です。iTunes の使用感は、iOS のミュージック、ポッドキャスト、TV アプリを使用するよりもはるかに劣悪で、はるかに制限されています。Marzipan により、理論上は Apple は限られたリソースを投入しても、それらの iOS メディア体験を macOS にもたらすことができるはずです。さらに、将来 iOS 向けにアプリがアップデートまたは導入されても、Marzipan によって Mac が置いてきぼりになる可能性は大幅に低くなるはずです。macOS と iOS のすべてのシステム アプリが同時にアップデートされるのは素晴らしい変化となるでしょう。

Mac をアプリや機能の面で iOS と同等の地位に近づけることは、私にとってこのプラットフォームが再び魅力的なものになるための重要な第一歩です。次のステップは Apple の注力分野です。長年、特に iPad と比べると、Apple には Mac に対する明確なビジョンが欠けているように感じていました。もともと iPad は iPhone と Mac の間にある「第 3 のデバイス」として発売されたもので、どちらのデバイスにも取って代わるものではありません。しかし、ティム クック氏が「パーソナル コンピューティングの未来に対する Apple の最も明確なビジョン」として発表した iPad Pro の登場で状況は変わりました。iPad Pro の登場により、多くのユーザーが Mac から離れることになったのですが、Apple が「コンピューターとは何か」という疑問を投げかけたことで、この移行は間接的に促進されたと言えます。そして iPad Pro の時代を通じて、Apple は Mac の重要性を喧伝し続けてきましたが、このデバイスが重要な理由について明確なメッセージを伝えることはほとんどありませんでした。

昨年、iMac Proの発売、次期Mac ProとAppleのPro Workflow Teamに関するニュース、そしてmacOS Mojaveの導入によって、Macの目的は私にとって長年感じられなかったほど明確になりました。それは、何よりもまず生産性に重点が置かれているということです。iPad Pro自体が生産性向上マシンではないとか、「実際の仕事」がどちらかのデバイスでしかできないというわけではありませんが、Appleは今やターゲットとなるMacの顧客層が誰なのかを理解しているようです。確かに、Macには従来のコンピューティングスタイルを好むカジュアルユーザーもまだたくさんいますが、今後iPad Proへの移行に伴い、こうした顧客層はますます縮小していくでしょう。しかし、Macを仕事道具として使い、Macのような大きなディスプレイを必要とし、システムコントロールを細かくカスタマイズできる機能を重視するユーザーにとって、Macは多くのメリットを提供します。特にMojaveは、プロフェッショナルユーザーの生活を向上させるための大小さまざまな変更に特化しています。

Macが単なるレガシープラットフォームのように扱われていた頃は、私にとってあまり興味を引くものはありませんでした。しかし今、生産性重視のツールとして新たな命を吹き込まれ、その可能性に改めて興味を惹かれています。特に、Appleがこのデバイスをこの新たな特化路線へと推し進めていく中で、その可能性はさらに広がります。

今のところiPadにとても満足していますが、将来どうなるかは誰にもわかりません。いつかまたMacの前に座って、何か素晴らしいものを作っている自分に気づくかもしれません。