MacRumorsは、先週ウォール・ストリート・ジャーナル紙がAppleが2012年モデルのiPhoneで「新しい充電方法」を実験しているという報道を受け、調査を決意し、興味深い事実を発見しました。当初、多くの人がウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道は、Palm Preに搭載されていた電磁誘導充電のような、ごくありふれた技術を指しているのではないかと推測していました。電磁誘導充電はケーブルを必要としない点で「新しい」ものですが、それでもデバイスを充電マットに置く必要があります。

しかし、少し調べてみたところ、MacRumorsはWiTricityという、はるかに野心的なワイヤレス充電を開発している企業を見つけました。2007年に設立され、MITの研究を基に開発された同社は、誘導充電に比べてかなり長い距離（現段階では数メートル）への電力伝送を可能にする研究に取り組んでいます。

適切に設計された2つのデバイスは、共振周波数がほぼ一致するように磁場を結合することで、単一の連続磁場を形成することができます。ソルヤチッチ教授の研究チームは、この現象を利用して、実用化に有用な距離範囲で、高効率かつデバイス間で電力を伝送する方法を示しました。

MacRumors が WiTricity を発見したのは、Apple が国際特許出願 (ローカル コンピューティング環境でのワイヤレス電力利用) を保有しており、その特許出願で MIT の研究者らが行った技術と研究が原著論文で具体的に言及されていたためです。

Appleは、iMacを共鳴エネルギーの源として利用し、コンピュータの前面に仮想充電エリアを設けるシナリオを説明しています。キーボード、マウス、さらにはiPhoneやiPadなどのモバイル機器も、コンピュータから1メートル以内に近づけば充電できます。

Apple（そして他のテクノロジー企業）が数百件もの特許を申請していることは明確にしておくべきでしょう。これはWSJの報道と合わせると興味深い発見ですが、WiTricityの技術が将来のiPhoneに実装されることを確証するものではありません。とはいえ、休憩を挟んでWiTricityのCEOによる興味深いTEDトークをご覧ください。（少し改造された）iPhoneとWiTricityの技術を搭載した他のデバイスを使ったデモも含まれています。

[MacRumors経由]