在宅勤務は誰にでも向いているわけではありません。オフィスやその他の公共のワークスペースがもたらす構造の喪失に、多くの人が苦戦を強いられています。それだけでなく、自宅では専用のワークスペースよりもはるかに多くの気が散る要素が潜んでいることも少なくありません。そのため、集中力と生産性の高い仕事を行うために、これまで以上に多くの人々が支援を必要としていると私は考えています。

開発者のマイケル・ティガス氏による新しいアプリは、まさにその一助となるでしょう。Focused Workは、生産性を高めるための時間制限付き集中セッションを作成するための、シンプルながらも価値あるユーティリティです。一見、ポモドーロ・テクニック用のタイマーアプリのように聞こえるかもしれませんが、Focused Workの素晴らしい点は、ポモドーロ・テクニックと組み合わせて使用​​できるだけでなく、自分のニーズや働き方に最適なタイマーやタイマーのシーケンスを作成できるため、はるかに柔軟性が高いことです。

個人的にポモドーロ・テクニックを使ったことはありませんが、一日を通して、特定のタスクにどれくらいの時間がかかるかを自分なりに見積もっていることがよくあります。例えば、午前9時半にClub MacStoriesニュースレターのコラムを書き始めるとしたら、午前11時半までに終わらせなければならないと頭の中で考えています。このように内なる締め切りを意識することで、タスクを現実世界のスケジュールから切り離した場合よりも生産的に仕事を進めることができます。プロジェクトに適切な境界線がないと、作業は間違いなく必要以上に長くかかってしまいます。また、集中力を維持するために終了時間を決めていないと、定期的に気が散ってしまう可能性も高くなります。

フォーカスワークでは、様々なタスクにタイマーを設定し、簡単に実行することで、タスクを順調に進めることができます。タイマーは、より大きなフォーカスセッションにまとめることができ、各タイマーはセッションの異なる段階を表します。例えば、プリインストールされているフォーカスセッションの1つには、集中作業用の45分のタイマー、その後5分の休憩タイマー、そしてさらに45分の集中作業が続きます。また、別のセッションでは、集中作業開始前に5分間の計画期間が設けられています。独自の複数段階のフォーカスセッションを作成することも、単一のタイマーで構成されるよりシンプルな1段階のセッションを作成することもできます。この柔軟性は、さまざまなユーザーの作業ニーズに適しています。

個人的には、集中作業を複数の段階に分けて計画するのは、普段の私のニーズよりも複雑だと感じています。多くの場合、実行する必要があるタスクをシンプルに定義する、単一段階のセッションを好みます。このような例では複数の段階があるわけではありませんが、私にとって重要なのは、この1つのことだけを一定時間だけ行うという意図的な決断を下すという点です。集中セッションを始めることで、私の善意が強化され、脳内のスイッチが切り替わり、より集中力を高めることができます。

フォーカスセッションを1つ選択すると、セッションの終了予定時刻が表示されます（これは私のタスクへの取り組み方にぴったりの機能です）。また、再生ボタンでセッションを開始できます。再生ボタンを押すと、セッション中に具体的に何に集中するか尋ねられます。例えば、私の場合は「ライティング」というフォーカスセッションがあり、「Club MacStories」のコラムに集中すると宣言します。セッションのフォーカスに名前を付けた後、「開始」ボタンを押すと、タイマーが実際に開始されます。

フォーカスセッション中は、タイマーが画面上に表示されたままになり、セッションのどの段階にいるのか、そしてセッションで何に集中すべきかというリマインダーが表示されます。各段階が完了すると通知が届き、セッションが完全に終了すると、気の利いた絵文字スケールを使用して生産性を評価するよう求められます。また、後で見返して一般的にどのプラクティスが生産性の向上に役立ったか、または低下させたかを確認できるようにメモを書く機会も提供されます。たとえば、セッションがあまり生産的でなかった場合、時間の経過に伴う傾向を把握できるように具体的な理由を書き留めることができます。最後に、セッション後には、アプリの生産性タブからカスタマイズできる毎日の目標の最新の進捗状況が表示されます。

Focused Timerのユーティリティの根幹は非常にシンプルです。集中したい様々な項目に合わせてラベル付けされた、カスタムタイマーセットを提供します。しかし、このアプリを際立たせているのは、その優れた実装です。デザインはモダンで遊び心があり、色使い、角丸長方形、絵文字が巧みに使われています。ダークモード、iCloud同期、iPadマルチタスク、代替アプリアイコン、生産性をトラッキングするための統計情報などの機能に対応しており、Togglとの連携も可能で、Focused WorkのタイマーがTogglアカウントに自動的に反映されます。

私は作業時間を管理するためにTogglを使用しています。Togglとの連携がなければ、プロジェクトごとに別々のタイマーを設定することになるでしょう。1つはFocused Work、もう1つはTogglです。このような障害があると、Focused Workを導入するのが難しくなります。ワークフローに余分な手順が加わったように感じてしまうからです。しかし、Togglとの連携があれば、全く問題ありません。設定でTogglアカウントを認証したら、Focus Sessionを開始するプロセスの一環として、そのセッションの各段階をToggl経由で記録するかどうかを選択するだけです。Toggl経由で記録することを選択した場合、アプリはTogglに保存されているプロジェクトとタグを提供し、作成するタイマーに選択できます。

Focused Workはバージョン1.0で好調なスタートを切りましたが、今後のアプリの可能性にも期待しています。Michael Tigas氏は、近い将来にMac版とショートカットのサポートを予定していると述べており、これらは素晴らしい機能追加となるでしょう。フォーカスセッションを開始し、おやすみモードを有効にし、Portalなどのアンビエントノイズアプリからサウンドスケープを再生し、お気に入りのライティングアプリUlyssesを開くショートカットを作成できると予想しています。これら2つの新機能に加えて、iOS 14のウィジェットがこのアプリに最適な機能になることを期待しています。ウィジェットがあれば、現在のフォーカスセッションタイマーのステータスを表示でき、アプリを頻繁に開く必要がなくなるかもしれません。

今年のあらゆる変化により、多くの人にとって新しい働き方の導入が不可欠となりました。Focused Work の導入は、当初は仕事における新たな調整のように感じるかもしれませんが、2020年だけでなく、仕事が再び平常に戻った後も、価値ある変化となる可能性があります。

Focused Work は App Store から無料でダウンロードでき、年間サブスクリプションまたは Pro 機能のロックを解除するための生涯アプリ内購入のいずれかのオプションがあります。