iOS 5の中心的な焦点はiCloudの導入です（ここでiCloudの概要をお読みください）。iCloudの根本的な目標は、iPhoneとiPadをMacやPCへの依存から解放し、より独立した強力なデバイスにすることだと言えるでしょう。iCloudはこれを実現する上で大きな役割を果たし、デバイス間の同期の必要性を軽減します（フォトストリーム、iCloudバックアップ、iTunes Matchなどの機能を通じて）。しかし、同期の必要性が完全になくなるわけではありません。特に、iTunes Matchがまだ提供されていない地域や、iCloudバックアップを利用できるインターネット速度がない地域では、その傾向が顕著です。

iOSデバイスの独立性という目標を完全に達成するために、AppleはiCloudを補完する2つの機能を追加しました。ただし、技術的にはiCloudの機能とはみなされません。これらの機能は、PCフリーとiTunesとのWi-Fi同期です。これらの機能の完全な概要については、次のページをご覧ください。

iOS 5の登場により、新しいiOSデバイスを購入して電源を入れると、途方もなく煩わしい「iTunesに接続」画面が表示され、家に帰ってiTunesで設定するまでデバイスが使えないという時代は終わりました。iOS 5がインストールされている（ただし設定はされていない）デバイスであれば、新しい「デバイス内」設定ガイドが起動します。この新しい設定ガイドでは、デバイスを使い始める前にiOSで必要な基本的な手順をすべて説明しています。

本当にシンプルなガイドで、2分もかからず、全く苦労することなく設定できます。このセットアップガイドを説明するには、キャプション付きのスクリーンショットが最適です。以下にいくつかご紹介します。

注: これらのスクリーンショットは iPad から撮影されたものですが、iPhone や iPod touch でもほぼ同じ体験が得られます。

デルタと無線アップデート

iOS 5 の PC フリー エクスペリエンスの大きな部分は、Apple が iOS ソフトウェアのアップデートをリリースし始めると実証されます。iOS 5 にアップグレードすると、Apple がデバイスに差分アップデートを提供する機能を開発したため、ソフトウェア アップデート (iOS 5.0.1 など) を処理するために iTunes に頼る必要がなくなります。簡単に言うと、アップデートをはるかに小さいパッケージでリリースできるようになったということです (ソフトウェアの変更のみが含まれるため、デルタと呼ばれます)。iOS アップデートは通常 600 MB 以上ありますが、Apple ははるかに小さいアップデートをプッシュできるようになりました。iOS 5 のベータ フェーズでは、Apple は約 100 MB のアップデートをプッシュしてこれを実証しましたが、小さなバグ修正や小さな機能追加であればさらに小さくなる可能性があります (iOS 5 のベータ フェーズでは、Apple が多くの変更/改善を行っていたため、差分アップデートはまだ比較的大きかったことを思い出してください)。

デルタアップデートのより大きな影響は、iTunesを使わずにワイヤレスでアップデートをインストールできるようになることです。Androidユーザーの方は、iOS 5で新しいアップデートが利用可能になるとプッシュ通知が届くという、お馴染みのエクスペリエンスを体験できるでしょう。通知をクリックすると設定アプリが開き、アップデートの詳細とサイズが表示されます。

アップデートはWi-Fiまたは3G経由でインストールできますが、iPhoneをご利用の場合はバッテリー残量が50%以上、または電源に接続されている必要があります（iPadのバッテリー要件は現時点では不明です）。通常のアップデートと同様に、インストール後（デバイスは再起動します）、デバイスはアップデート前の状態に戻り、すべてのコンテンツがそのまま残ります。

Wi-Fi同期

iOS 5の新機能として、Wi-Fi経由でデバイスを同期する機能も追加されました。iCloudの登場によりiOSデバイス間の同期の必要性は確かに低下しましたが、それでもなお重要であり、大容量の動画をiOSデバイスに転送するのに最適な方法です。さらに、デバイスのバックアップにiCloudを使用していない場合でも、データの損失を防ぐためにはiTunesとの同期は依然として必須です（例えば、iCloudはフォトストリームと動画を同期しませんし、アプリはユーザーデータと設定の保存方法としてiCloudを使用するようにアップデートする必要があります）。

幸いなことに、Wi-Fi同期を利用すれば、このプロセスはより楽になり、iTunesとiOSデバイスを物理的に接続する必要がなくなります。ただし、変更内容を即座にプッシュするiCloudとは異なり、iTunesの同期は定期的に実行されるプロセスであり、バックアップは同期が実行された場合にのみ更新される点に注意してください。

Wi-Fi 同期は、次の 3 つの方法のいずれかで開始されます。

1. iOS デバイスが電源に接続され、Mac または PC で iTunes が実行されている場合は自動的に実行されます。
2. iTunes に iOS デバイスと同期するように指示すると手動で実行されます (通常の「同期」ボタンを使用)。
3. iOS デバイスに同期するように指示すると手動で実行されます (オプションは設定アプリ内にあります)。

iTunesの同期にWi-Fiを使用すると、30ピンのドックコネクタケーブルを使用する場合よりも処理に時間がかかるのは当然です。どれくらい時間がかかるかは、Wi-Fiの速度によって異なります。しかし、今年のWWDCカンファレンスでAppleがこの機能を発表した際に説明した通りに使用すれば、実際には問題にならないはずです。そこでは、就寝時にiPhoneを電源またはドックに接続すると、自動的にWi-Fi同期セッションが開始されるというシナリオが説明されていました。

この論理の唯一の問題は、ほとんどの人が（iOSデバイスと同期する）コンピューターを夜通し電源を入れたままiTunesを起動したままにしていると想定していることです。私はもちろんそうしませんし、実際にどれくらいの人がそうしているのか疑問です。もしあなたが私と同じなら、これは多少問題を引き起こします。iCloudのおかげで、そもそもiTunesと同期する理由が以前より少なくなり、つまりデバイスのバックアップ頻度が減っている可能性があります。Wi-Fi同期によってその頻度は上がるはずです。

iOS 5の同期の素晴らしい点は（ケーブル接続でもWi-Fi接続でも）、デバイスを中断することなく使い続けられることです。デバイスが同期中は画面左上に新しい同期アイコンが表示されますが、同期中でも音楽を聴いたり、ゲームをしたり、本を読んだりすることができます。ただし、iPhone 4を使用している際に、同期がバックアップ段階にある間、デバイスの使用時に若干の遅延を感じることが何度かありました。