私は英語の聞き取りが得意ですが、音楽を聴いている時は大抵、その曲が何を言っているのか正確に知りたくなります。残念ながら、ここ数年、Mac で曲の歌詞を確認するための貧弱なソリューションに悩まされてきました。さらに悪いことに、それらの方法はどれも、私が日常的に音楽を聴くために使っているサービスとまったく統合されていませんでした。もう iTunes だけではありません。今では、私のライブラリは Rdio にあり、新作は毎週火曜日にストリーミング配信され、昔のライブセットや不気味な 80 年代のイタリアのミュージックビデオを探すときに YouTube 動画を 1 つか 2 つ気軽にチェックすることもあります。音楽はさまざまなソースから来ていますが、醜くて広告だらけの歌詞ウェブサイトを使わずにデスクトップに歌詞を表示できる統合アプリはこれまでひとつもありませんでした。

イタリア人の Alfredo Delli Bovi 氏が開発した Strophes は、すでに使用している音楽アプリと統合された美しい Mac アプリを目指しています。

アプリの機能について詳しく説明する前に、Strophesのスキュモーフィックなルーツが、破れた紙切れや縫い合わされた革を見て信じられない思いを抱き、現実の物体を模倣したインターフェースをひどく嫌悪するユーザーを多く生み出す可能性があることを指摘しておく価値がある。個人的には、Appleのカレンダーや友達を探すアプリの大ファンではないものの、多くのユーザーにとってStrophesの魅力は、最近のAppleのトレンドやデザインパターンとの強い類似性にあることは理解している。その点で、Strophesは、Appleが歌詞の表示について独自の解釈を提示した場合に作成するであろうアプリのように感じられ、つまり、StrophesはMacプラットフォームに自然にフィットし、さらに重要なのは、私がこれまで試したどの歌詞アプリよりも見栄えが良いということだ。

StrophesはRdioなど、様々な音楽プレーヤーと連携します。iTunes、Spotify、Radiumなどにも対応しています。また、StrophesのウェブサイトからダウンロードできるSafari拡張機能を使えば、YouTube.comで再生されている動画の歌詞も読み込むことができます。Strophesの使い方は非常にシンプルで、現在再生中の音楽プレーヤーに直接接続し、再生中の曲をチェックして、インターネットから歌詞を取得してインラインで表示します。歌詞の検索には歌詞データベースを使用し、歌詞の上にアルバムアートワークやアーティスト情報も表示します。Strophesは音楽プレーヤーの操作もできますが、私は再生や一時停止の操作にはThe IconfactoryのTake FiveをMacにインストールしておくのが気に入っています。Strophesは音楽プレーヤーが切り替わると自動的に別の曲を読み込み、機能面ではlast.fmとの連携によりアーティストのプロフィールを視覚化したり、歌詞を翻訳したりすることもできます。

私のテストでは、Strophesは信頼性が高いと感じました。Rdioと連携して使用したところ、歌詞が見つからなかったのは数回だけで、見つかった場合はウェブブラウザで歌詞を開くためのリンクが表示されました。ほとんどの場合、アプリは数秒以内に問題なく歌詞を読み込んでくれました。

Strophesは、OS Xで私が見つけた歌詞アプリの中で、断然最高です。しかも、私が既に愛用している音楽ライブラリのアプリと連携して使えます。StrophesはMac App Storeで4.99ドルで購入できます。