金融管理を提供する新しいサービスは、往々にして私たちの中に疑念を抱かせます。なぜなら、私たちは市場参入したばかりの小規模な競合企業よりも、長年経営され評判の良い大手企業に頼りがちだからです。ほぼ2年前の2010年5月、アレックス・ペインはBankSimpleという会社に入社し、共同創業しました。彼は手数料無料、サポート重視、そして責任ある資金管理を提供する銀行という構想を掲げ、ユーザーエンド製品の優れたデザインと使いやすさへのこだわりを胸に、この会社を設立しました。彼が発表記事を投稿したその日から、それはすでに野心的な目標のように聞こえました。

2年後、彼の会社Simpleは、社会保障番号、コンピューター、そしてiPhoneを持つ米国居住者向けに、小規模ながらも革新的で透明性の高い金融サービスを提供する企業へと成長しました。これは、「従来の」クレジットカード決済と最新のオンラインバンキングを組み合わせたものです。

現在招待制となっているSimpleの顧客基盤に参加すると、新しいSimple VISAカードが付与されます。また、The Bancorp Incとの新しい銀行契約により、他の銀行サービスと同様に、通常はクレジットカードでの支払いが可能になります。さらに、Simpleは非常に充実したオンラインバンキングエクスペリエンスを提供しています。これには、支払いと取引の概要（Safe-to-Spend機能や整理機能と組み合わせ）、貯蓄目標の設定、そして埋め込み型のサポートメールなどが含まれます。Simpleの機能セットは非常に充実しており、上記のSimpleウェブサイトのスクリーンショットを見ると、UIデザインにおいてこれらすべてがどれほど優れているかが分かります。

しかし、この記事の本当の目的は（そして、Simpleの銀行業務のコンセプトが非常に革新的だと考える理由でもあります）、先週リリースされたこのサービスの新しいiPhoneアプリです。このアプリは、ウェブアプリが提供するすべての機能を、ミニマルなモバイルUIエクスペリエンスに統合しています。標準認証PINコードで保護されているため、どこにいてもすべての取引と支払期日を確認できます。現在の残高は上部のナビゲーションバーに常に表示されます。外出先で取引情報（入金／支払いの種類、Googleマップでの場所など）を編集したり、請求書のスナップショットを撮って支払いに添付し、Simpleアカウントに自動的に同期したりできます。すべてが指先で可能です。Simpleは、米国最大の手数料無料ATMネットワークであるAllpointへのアクセスもサポートしており、アプリ内でGoogleマップを使用してAllpointの40,000か所の拠点を表示できます。ここに、Simpleが抱える小さな手数料の落とし穴があります。海外ATMはSimpleにとって手数料が高く、その追加費用をコストマッチング手数料で賄っているのです。

これらの機能はすべて、空白スペース、明確な見出し、そして情報タイポグラフィ（私の一番好きな書体であるHelvetice Neueを使用）を備えた、モダンでありながらも非常に本格的なユーザーインターフェースで提供されています。開発者は、下部のナビゲーションバーをコルクのようなデザインにすることで視覚的なギミックを取り入れていますが、これはアプリの使いやすさやサービスの信頼性を損なうどころか、むしろアプリを使う楽しさをさらに高めています。

残念ながら私は米国在住ではないため、アプリを自分でテストすることはできませんでした。サービスやアプリのUIに興味がある方は、以下のデモビデオをご覧ください。また、リードモバイルエンジニアのダスティン・バーカーがSimpleブログで発表したアプリの設計プロセスを解説した記事もお読みください。18歳以上の米国在住の皆さんへ：Simpleが現在の銀行システムに取って代わるのか、それともまだ「オタクやヒップスター向けのおもちゃ」段階なのか気になる方は、ぜひ招待状をリクエストするか、iPhoneアプリを無料でダウンロードしてください。