Action Methodは、Behance社が提供するタスク管理システムで、Web、iPhoneアプリ、印刷物を通じて利用できます。タスクやプロジェクトの管理にこのような製品を利用する人が増えているため、BasecampやActive Collabといった他のプロジェクト管理ソフトウェアの代替として、このシステムを検討してみる価値はあるでしょう。（免責事項：他のプロジェクト管理システムと同様に、Action Methodは堅牢かつ複雑な機能を備えています。このレビューでは表面的な部分しか触れていませんので、無料デモ版でその全容をご確認ください。）

[このレビューはダン・アウアーによって執筆されました。ダンはノースカロライナ州（米国）出身のグラフィックデザイナーで、音楽業界とソーシャルネットワーキング業界での経験があります。印刷物、ウェブ、アイデンティティ、モバイル向けのデザインを担当しています。現在は、デザインからプログラミングまで、あらゆるニーズに対応するコンサルティング会社、Pathos Ethosのクリエイティブディレクターを務めています。彼のウェブサイトをご覧いただくか、Twitterで@danauerをフォローしてください。]

アクションメソッドは、アクション、プロジェクト、メソッドという3つの要素に基づいています。これらはシステムの中核を成す要素であり、プロジェクト、そのタスク、関連するファイルや議論、そして全体を実行するためのツールを整理する環境を構築します。

アクション

このシステムは、まさにアクションに基づいています。これは、他の多くの管理システムにおける「チケット」に相当します。アクションは整理してイベント（マイルストーン）に関連付けたり、必要に応じて後回しにしたりすることができます。イベントにはアクションと同様に具体的な目標日を設定できます。便利なのは、アクションに特定の日付を割り当てることも、関連付けられているイベントの目標日を継承することもできることです。これは、期日が混乱するのを防ぐのに非常に役立ちます。

プロジェクト

プロジェクトは、イベントとアクションの両方を含む包括的な要素です。他の多くのシステムのようにクライアントと具体的に関連付けられていないため、ユーザーによっては便利に、あるいは邪魔に感じるかもしれません。プロジェクトには参照やディスカッションを添付できるため、特定のプロジェクトで解決すべき具体的な事項が他のプロジェクトに干渉することはありません。これは、物事を分割して整理する上で非常に便利な機能です。



方法

Behanceはこのシステムの手法に特に誇りを持っています。WebインターフェースとiPhone用のモバイルインターフェースを提供しているという点では、他の競合他社と同様です。ブラウザで追加のタブを開きたくない人にとっては、Webインターフェースをそのまま再現したAdobe Airアプリケーションも提供しています。Behanceシステムを他のシステムと一線を画す重要な特徴は、紙製品です。主力製品は「アクションブック」です。これはスパイラル綴じのノートで、十分なドットグリッドスペースがあり、各ページには新しいアクションを書き留めるためのスペースが設けられています。私自身もしばらく前から使っていますが、クライアントとのミーティングでアイデアを書き留めたりメモを取ったりしながら、新しいアクションのリマインダーを設定できるので、とても役立っています。

長所

まず第一に、このシステムは非常によく設計されています。オンラインのアクションメソッドはMacのデスクトップアプリケーションに似ているため、OSXに慣れている人にとっては非常に自然な操作性です。アクションに重点が置かれているため、プロジェクト全体の重苦しい雰囲気がなく、完了する必要のある各項目に注意を払うだけで済みます。複数のメソッド（前述の通り）があることで、アクションを見逃したり忘れたりする可能性が低くなります。

特に注目すべき機能は、エネルギーラインと、注意喚起、メッセージ、通知の2つです。エネルギーラインでは、プロジェクトに優先度を割り当て、それらを表示することで、ユーザーがどの作業に重点を置くべきかを簡単に把握できます。左側の列の下部にある注意喚起、メッセージ、通知機能も同様に便利です。プロジェクトで複数の人とやり取りしている場合、誰かに指示を出して確実に完了するように促すことができます。他のオンラインシステムと同様に、メッセージは人々が直接コミュニケーションをとることを可能にし、プロジェクトの他の部分（ディスカッションなど）を混乱させることはありません。通知は、期限切れのアクションなど、重要な問題を知らせるものです。

短所

アクションメソッドで最も顕著に欠けている機能は、カレンダービューがないことです。Behanceはエネルギーラインを追加し、アクションやイベントを通して期日に集中できるようにしていますが、この方法で計画を立てるのは非常に困難です。現在進行中のすべてのプロジェクトを綿密に把握していないと、期日が重なり合うのは容易です。また、クライアントはシステム内に厳密には存在しません。連絡先情報を管理するためのアドレス帳はありますが、連絡先と関連するプロジェクトとの関連性はあまり重視されていません。これはインターフェース自体の関連性の欠如に起因する可能性も十分に考えられますが、それらを結びつける要素はあまり見当たりません。

全体的に、Webアプリケーションは少し整理する必要があります。機能はある程度まとまっていますが、システム全体を見直し、特定のボタンの位置と表示方法を標準化できれば、最終的には有益でしょう。また、右クリック機能を追加することで、インターフェースの煩雑さを軽減し、ユーザーの操作を大幅に高速化できます。さらに重要なのは、もしこれを行わないのであれば、APIを検討する必要があるということです。そうすれば、他の人がデスクトップアプリケーション、モバイルアプリ、その他の機能を開発し、Basecampのように成功を収め、広く知られるシステムになる可能性が高まります。

改善

Webアプリケーションとモバイルアプリケーションは、もう少し整理整頓して機能性を向上する必要があります。カレンダー（またはタイムライン）ビューの追加は不可欠で、APIも同様です。iPhoneアプリのアドバイザー機能のような特定の機能をWebアプリに搭載できれば、より効果的でしょう。Webアプリにはアドバイザー機能と、最大5つのアクションのためのミニチュアエネルギーラインとして機能するフォーカスセクションがないため、Webアプリの利便性を損なっていると感じることがよくあります。クライアントや連絡先へのフォーカス機能の強化は、特に他の専門家との共同作業環境でアクションメソッドを使用していない人にとって有益です。最後に、前述のインターフェースのクリーンアップも実装すれば、より洗練されたものになるでしょう。

アクションメソッドは、仕事を（効率的に）こなすための優れた機能を備えているだけでなく、それ以上の機能も提供できる段階に達しています。Behanceは、このシステムを成長させるために優れたプラットフォームを構築しており、今後も成長を続けるでしょう。このシステムはクリエイティブな人々、特にアクションブックを使ってメモを体系的なプロジェクト管理につなげたい人にとって非常に効果的です。ぜひウェブサイトでデモをご覧いただき、無料トライアルをお試しください。