TwitterのGoogleグループでの公式発表で、TwitterのプラットフォームおよびAPI責任者であるライアン・サーバー氏は、開発者に対し、「主流のTwitterクライアントのエクスペリエンスを模倣または再現する」サードパーティ製のTwitterクライアントの開発をやめるよう指示しました。つまり、iOS、Mac、Android、BlackBerryの公式アプリとそっくりで、ユーザーエクスペリエンスに何の価値ももたらさない非公式Twitterアプリはもうやめましょう。Twitterエクスペリエンス全体の異なる領域に注力すべきです。うーん、残念。

この動きは、Twitter開発者の間で、同社からのこのような反応を予想していなかったため、たちまち反発を招いている。つまり、Twitterは、公式アプリを模倣しようとして時間を無駄にするのをやめろと、さりげなく呼びかけているのだ。なぜなら、ユーザーの90%は既に公式ツールを使ってTwitterを利用しているからだ。しかも、これは単なる選択の問題ではない。Twitterは開発者に対し、「ユーザーのプライバシーを侵害しないこと、ユーザーエクスペリエンスの一貫性を提供すること、そして利用規約の全項目を厳格に遵守することを保証する高い基準を課す」ことで、実際にアプリ開発を強制しようとしているようだ。発表の主要部分は以下の通り。

Twitterの利用者が増え、様々な方法でサービスにアクセスするようになるにつれ、一貫したユーザーエクスペリエンスはこれまで以上に重要になっています。昨年4月にお話ししたように、これがTweetieを買収し、独自の公式iPhoneアプリを開発した動機です。Mac、iPad、Android、Windows Phone向けの公式アプリを開発し、RIMのBlackberry向けTwitterアプリの開発にも協力してきたのも、このためです。その結果、Twitterへのアクセス方法の上位5つは公式Twitterアプリとなっています。

開発者の皆様から、Twitter上で開発を行う上で最適な機会について、より詳しいガイダンスをいただきたいというご意見をいただいています。具体的には、Twitterの一般的な消費者向けクライアントエクスペリエンスを模倣、あるいは再現するクライアントアプリを開発すべきかどうかというご質問をいただきます。その答えは「ノー」です。

上で指摘したように、私たちは、すべてのユーザーが一貫した方法で Twitter を体験できる、より断片化されていない世界に移行する必要があります。

Twitterの今回の発表は、私にとって非常に意外なものでした。なぜなら、Twitterの拡大と成功は、何年も前にTwitterプラットフォームがまだ存在しなかった時代に、デスクトップ、iOS、Android向けのサードパーティ製クライアントのおかげで実現したからです。今ではTwitterは独自のアプリを提供していますが、何年も前はAPIしかありませんでした。そして今、Twitterは親切にも、新しい「通常の」クライアントを開発する必要がないからやめるようにと呼びかけています。「主流のTwitter消費者向けクライアントのエクスペリエンスを再現する」新しいクライアントが登場するたびに、Twitterがそれをすべて追及するかどうかは現時点では不明です。発見した新しいアプリすべてに品質管理を実施し、APIアクセスをブロックするのでしょうか？それとも、これは開発者に恐怖心を植え付け、やる気をなくさせるための発表なのでしょうか？まだ分かりませんが、開発者たちはこのニュースを歓迎していないでしょう。そして、彼らの気持ちも理解できます。

もちろん、Twitterは既存のアプリが「高い基準」を維持する限り、ユーザーにサービスを提供し続けることができると認めています。しかし、新しい開発者にとっては、データ、ソーシャルパブリッシングツール、キュレーションに重点を置くべきです。しかし、Twitterがこれらの分野に進出したらどうなるでしょうか？それはまだ分かりません。

MacとiOSに関しては、Twitterrific、Echofon、Hibariといった素晴らしいサードパーティ製アプリが溢れています。そして毎週のように、iPhone、iPad、Mac向けに数十もの新しいTwitterクライアントが登場しています。中にはそれほど良くないものもありますし、実際ひどいものも少なくありませんが、人それぞれだと彼らは言います。今後は、少なくともTwitterの観点から言えば、選択ではなく品質管理が全てとなるでしょう。

驚くべきことに、あるいはそうでもないかもしれないが、この発表は、iPhone 用の公式 Twitter クライアントにプロモーションツイート (つまり広告) が実装されてから数日後に行われた。[経由]

更新: Twitter で多くの読者が提案したように、試してみる価値のあるサードパーティ クライアントをいくつか紹介します。

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