AppleがMac向けApp Storeを発表するはずがないと多くの人が考えていました。この件について話し合ったとき、開発者から最も多く聞かれた反応は次のようなものでした。

「ユーザーにコンピューター上のApp Storeを経由するよう強制することはできない」

それは変わろうとしている。好むと好まざるとにかかわらず、AppleはMac上でソフトウェアを見つけてインストールするプロセスをより簡単、迅速、そして統合的なものにしたいと考えている。iPhoneで構築され、iPadで改良されたシステムをMacに持ち込むことで、文字通り車輪の再発明をしようとしているのだ。

Mac App StoreはOS X Lionへの道をリードしていますが、Appleは90日以内に現行バージョンのOS Xにリリースすることを目指しており、開発者向けのアプリ申請は11月から開始されます。この点について深く掘り下げる前に、Mac App StoreがMacにソフトウェアをインストールする唯一の方法ではないことをお伝えしておきます。しかし、すぐに最も人気のある方法になるでしょう。

これがなぜ大きな出来事なのかは説明するまでもありません。AppleはLionでルールを変えたいのではなく、OS XのすべてのバージョンでMacアプリをインストールする方法を変え、Lionのリリース後にユーザーがより快適に使えるようにしたいのです。確かにこのコンセプトはiOSから拝借したもので、Lionではより使いやすくなるはずです（これについては後述します）。しかし、肝心なのはそこではありません。Appleがここで実現しようとしているのは、新しいデスクトップアプリを見つけるための方法を完全に変えることなのです。

これはお金の問題だけだろうか？そうかもしれない。iOS と同様、Apple は有料アプリの売上から 30% の手数料を取り、どのソフトウェアをセールにするか、しないかを決めている。しかし、スティーブ・ジョブズが直面しなければならなかった主な問題は次の点だったと思う。私の友人や父のような人たちは、 Mac でアプリを探してインストールする方法を知らないのだ。どこを探せばいいのか、アプリを最新の状態に保つ方法を知らないのだ。Apple のダウンロードページや Bodega は素晴らしく注目に値する試みだったが、それだけでは十分ではなかった。完全な変更が必要だとジョブズは感じたのだろう。そこで、App Store のインフラストラクチャを Mac に戻すことで、巨大な Apple 承認システム (開発者ガイドラインはすでに公開されている) とインターフェイス標準の下に OS X エクスペリエンスを統合しようとしているだけでなく、コンピューターへのアプリのインストールが iPhone と同じくらい簡単になったことを人々に知らせたいのだ。

一般ユーザー（繰り返しますが、マニアではなく一般ユーザーです）にとって、Mac App Storeは素晴らしいメリットをもたらします。既存のApple IDに紐づけられたワンクリック購入、自動で管理されたアップデート、統一されたストアエクスペリエンス、すっきりとした説明ページ、そして何よりも、すべてを「管理」できる利便性です。iOSと同じように、Mac App Storeを起動し、新作や注目のソフトウェアをチェックして「購入」ボタンをクリックする。そして、それを何度も何度も繰り返す、そんなシステムを構想しているのです。

開発者にとって、これはまさに人生を変えるような変化となるでしょう。ウェブサイト内ストアの実装はもう不要。クレジットカード手数料も不要。ホスティングの問題もなくなる。この変化のデメリット、いや、むしろ大きな変化は、すべてのアプリがAppleの承認を得る必要があり、開発者はアプリ販売ごとに収益の30%を支払わなければならないことです。

しかし、開発者にとって、メリットとデメリットを単純に並べただけでは不十分です。有料アップグレードはどうでしょうか？デスクトップでは「当たり前」のトライアルやデモはどうでしょうか？ボリュームライセンスはどうでしょうか？

Appleの意図がさっぱり分かりません。全てを根本的に変えて「これからはこうするんだ」と言って、iOSのエクスペリエンスをデスクトップに大まかに移植するのでしょうか？iOS App Storeをアップデートして、トライアル、アップグレード、ライセンスのサポートを追加するのでしょうか？Mac App Storeには少しだけ例外を設けるのでしょうか？LionとiOS 5用の新しいデモAPIを作成するのでしょうか？Macアプリのウェブサイトで大きな役割を果たしているビデオによる紹介をどう扱うのでしょうか？

さらに疑問なのは、これは著作権侵害にどのような影響を与えるのかということです。Mac App Store の登場で、デスクトップ版で 0.99 ドルの Mac アプリや iAds が見られるようになるのでしょうか？

多くの開発者が今日ツイートしたガイドラインから、注目すべき「ルール」をいくつか紹介します。

クラッシュするアプリは拒否されます

バグのあるアプリは拒否されます

アプリの説明と矛盾する、文書化されていない機能や隠された機能を含むアプリは拒否されます

非公開APIを使用するアプリは拒否されます

「ベータ版」「デモ版」「トライアル版」「テスト版」のアプリは拒否されます

App Storeに既に存在するアプリと重複するアプリは、特に重複するアプリが多数ある場合は拒否される可能性があります。

あまり役に立たないアプリや、永続的な娯楽価値を提供しないアプリは拒否される可能性があります

機能を追加したり主な目的を変更したりするために追加のコードやリソースをダウンロードまたはインストールするアプリは拒否されます。

ライセンスキーを必要とするアプリや独自のコピー保護を実装するアプリは拒否されます

アプリはApp Store以外のアップデートメカニズムを使用することはできません

非推奨またはオプションでインストールされたテクノロジー（例：Java、Rosetta）を使用するアプリは拒否されます。

アプリは、Apple Macintosh Human Interface Guidelinesに記載されているすべての利用規約に準拠する必要があります。

Apple製品に似たアプリや、Finder、iChat、iTunes、DashboardなどMacにバンドルされているアプリは拒否されます。

スティーブ・ジョブズがMac App StoreをOS X向けApp Storeの代替バージョンと見ているのか、それともAppleデバイス全体でApp Storeを統合したものと見ているのか、まだ真相は不明です。後者の選択肢は開発者にとって受け入れがたいものでしょう。しかし、私の直感では（そして今日のスティーブ・ジョブズの発言をもう一度聞けば、きっと同じ気持ちになるでしょうが）、AppleはMac App StoreをMac向けのApp Store、つまりOS Xの特性を考慮したiOSエクスペリエンスの改訂版にしたいと考えているはずです。これは開発者にとってより良い選択肢であり、移行も容易になるでしょう。

しかし、Apple がどの程度削減したいのかは分からない。