今週初めに、ドラッグ アンド ドロップ機能と iOS 11 のファイル アプリとの統合を追加した再設計された Microsoft OneDrive がリリースされたのに続き、人気の Office スイートである Word、Excel、PowerPoint も、リアルタイムの共同作業と前述のドラッグ アンド ドロップ機能を追加することで同様に注目すべきアップデートを受けました。

これまで、コラボレーション機能はMac、PC、またはOffice Onlineをご利用の場合にのみ利用可能でした。この不整合が修正され、iOSでもリアルタイムコラボレーションのフルパワーをご利用いただけるようになりました。

私のテストでは、共同作業機能は概ね良好に動作しましたが、共同編集者による編集が約5秒遅れて表示されるなど、時折問題がありました。より大規模なテストを実施することで、システムの堅牢性が証明される可能性もありますが、私の初期の印象では、リアルタイム共同作業の分野でGoogleが依然として優位に立っていることが分かりました。欠点はあるものの、Googleドキュメントの信頼性の評判に匹敵するものはまだありません。

注目すべき技術的な欠点の一つは、リアルタイムコラボレーションがOneDriveまたはSharePointに保存されているOfficeファイルでしか機能しないことです。iOSで複数のクラウドプロバイダーを使い慣れている方であれば、特にOneDriveがFilesアプリと統合された今となっては問題にならないかもしれません。しかし、Dropboxなどにドキュメントを保存しておきたい方には、少々不便かもしれません。

ドラッグ＆ドロップはOfficeスイート全体でほぼ確実に採用されています。テキスト、画像などをドラッグ＆ドロップでき、大部分は期待通りに動作します。ただし、Officeの共同作業の実装と同様に、最高のドラッグ＆ドロップエクスペリエンスは、Microsoftエコシステム内でのみ実現できます。

Word のドラッグ アンド ドロップで最初に試したことは、リッチ テキストをアプリ内外に移動させることでした。Word でリッチ テキストをいくつか書き、それを拾い上げて Apple Notes にドロップしました。残念ながら、すべての書式が失われ、ドロップされたコンテンツは Notes ではプレーン テキストとして受け取られました。逆に、Notes のリッチ テキストを Word にドロップしても同じ結果になりました。リッチ テキストの書式設定を保持してほしいもう 1 つのアプリ、Pages でも​​同じことが言えます。リッチ テキストをあるアプリから別のアプリに移動するこの機能は、Office スイート内でのみ作業している場合は完璧に機能します。Word でテキストをいくつか書き、それを Excel のセルにドロップすると、書式設定は期待どおりに保持されます。

Microsoft が自社のアプリ コレクション内で使用したときに機能を最も効果的に動作させるというのは、非常に Apple らしいことですが、Apple デバイスで主に Apple アプリを使用する私のような人にとってはやはり残念です。

Microsoft Officeは多くのiPadユーザーに利用されているため、ドラッグ＆ドロップやリアルタイムコラボレーションといった機能がiOS版Officeに搭載されたのは大変喜ばしいことです。主にMicrosoftのエコシステムで作業しているものの、Appleのハードウェアを好む方にとって、今回のアップデートは画期的な製品となるかもしれません。しかし、私のようにOfficeスイートの利用が1つか2つのアプリに限られている場合、今回の制限は残念ながら大きな痛手となります。今後の機能強化によって、Microsoft以外のアプリのサポートが改善されることを期待しています。