YCombinatorのHacker Newsは、オタク系のあらゆる情報源として信頼性が高く、非常に活発な情報源です。ユーザーはウェブ上から注目すべき技術ニュース記事を集め、コメントや議論を行い、投票によって人気順のトップリストを作成します。ネットワークに参加したり、定期的にサイトにアクセスして新しい記事をクリックしたりすることでコミュニティのトレンドを追跡することは、起業家から開発者まで、最新のウェブ技術とその発展に貢献する方法を知りたい人にとって興味深いものです。しかしながら、個人的には、HNのウェブサイトは雑然としていて、タイポグラフィも乱雑です。Maximilian Mackh氏は最近、Hacker News用のiPhoneクライアントを公開し、これらの問題の多くを解決しました。

「Hacker News ∗」は、記事を読んだり共有したりするためのサイトです。メインウィンドウは、コンテンツを3つのカテゴリーに分類しています。「現在注目記事」「最新投稿記事」「選りすぐり記事」です。選りすぐり記事とは、基本的に過去数日間で評価が高く、コメント数も最も多かった記事です。見出し、投稿日、本文の抜粋、そしてHacker Newsコミュニティが獲得したポイントとコメント数が表示されます。いずれかの記事をタップすると、ウィンドウが3D効果で回転し、読み始めることができます。

Hacker Newsの読書体験は、ReederとInstapaperを融合させたような感覚と言えるでしょう。書体の階層構造は、様々なサイズのHelveticaでスタイリングされ、読みやすさを高めるために多くの空白と大きな改行が用いられています。画面下部の半透明のナビゲーションバーのおかげで、ナビゲーションバーは邪魔にならず、Instapaperのようなスキューモーフィックな紙のような見た目にもならず、よりモダンでテクノロジー的な印象を与えます。このデザイン上の決定は、Hacker Newsの外観をユニークにするだけでなく、アプリ全体の目的とコンテンツにも合致しています。

インターネットに接続しているときは、画像がインラインで表示されます（縮小されない場合もあり、その場合はよく見えません）。下部のナビゲーションバーにある目や吹き出しのピクトグラムをタップすると、コメントや記事のウェブビューを開くことができます。そのために、Mackh は URL や検索パネルのない軽量のカスタムブラウザを実装しました。記事を読むための「次へ」と「前へ」ボタンだけです。実際には、その機能はこの目的にはまったく必要ありません（記事はアプリ内での方がはるかに見栄えが良いです）が、ブラウザはインラインリンクも開くことができ、これはかなり便利です。インターネットに接続していないときは、すでに読み込まれている記事のテキストが保存されるので、画像なしでオフラインで表示できます。

前述のコメント、記事のピクトグラム、そしてメインウィンドウに戻るためのチェックマーク（アプリのUI要素の中で唯一分かりにくい部分です。記事の閲覧をキャンセルするボタンの方が分かりやすいと思うでしょうが）に加え、ナビゲーションバーにはフォントサイズの変更と、Facebook、Twitter、メールで記事を共有する、またはInstapaperに保存するオプションが2つあります。これらを有効にすると、ReederのUIデザインの影響がはっきりと分かります。白黒（アイコンは白、背景は黒）の使い方、明るい背景テクスチャ、そしてスライド効果は、Reederの最初のiPhone版で全く同じ機能が実装されていた方法をほぼ完全に彷彿とさせます。メインウィンドウの丸みを帯びたナビゲーションバーにも、iPad版の影響が見て取れます。念のため言っておきますが、私は他のデザインとの類似点を指摘したいだけです。このタイプのUIを選択すること自体は悪いことではありません。他のアプリからインスピレーションを得ることは常に必要ですし、彼らのデザインがうまく機能しているのであれば、それを真似てみるのも良いでしょう。

とはいえ、Hacker Newsには大きな設計上の欠陥が一つあり、私がこのアプリについて記事を書くのを危うく阻むところでした。それはTwitterで記事を共有する方法です。上のスクリーンショットを見てください。他のスクリーンショットで確認できるUIエクスペリエンス全体を台無しにする、醜いデザインであることに誰もが同意するでしょう。MackhはTwitterとの連携を完了させなければならないことを思い出し、メールのように統合APIを使うことも、Hacker NewsがFacebook共有で行っているような他のアプリへの切り替えもできず、追加ウィンドウをまともに設計する気にもなれなかったため、いつの間にか開発を中止してしまったようです。

幸いなことに、アプリの残りの部分は非常に便利で、注目すべき情報や議論を、快適で快適な閲覧体験と組み合わせて提供しています。見た目が不快なTwitterとの連携が問題なければ、App StoreでiPhone版Hacker News*を0.99ドルで購入できます。