OS Xで長年愛用され、完全に無料で利用できる人気の通知システム「Growl」の開発者は、OS X Lion向けにプラグインを完全に書き換え、Mac App Storeアプリケーションとして公開すると発表しました。これにより、Appleの承認を通過できない可能性が高いGrowlMailやGrowlSafariといった古いフレームワークや「ハック」のサポートが廃止されます。Growlをご存じない方のために説明すると、この通知システムは高度なカスタマイズ性を備えており、基本的なコーディングとデザインの知識があれば誰でも画面に表示される通知チケットの外観やアニメーションを変更する「テーマ」を作成できるという点で、Macユーザーの間で人気を博しました。Growlは、TwitterやDropboxといった有名アプリを含む、数百ものMacアプリでサポートされています。過去にもGrowlの美しいテーマをいくつか紹介しましたが、このプラグインの成功は、多くのiOS開発者にインスピレーションを与え、デスクトップシステムに接続してリモート通知の取得や送信ができるモバイルアプリの開発へと繋がりました。Growlは、OS Xアプリにおける通知の王者とも言える存在です。

それでも開発者たちは、Mac App Store に出す準備として Growl のすべてを変え、iTunes にソフトウェアを提出する開発者に Apple が求めているアプリに変えるつもりです。 Growl の公式 Google グループへの投稿 [Steve Streza 経由] で、開発者の Christopher Forsythe は、来たる 1.3 リリースでは前述の Store での提供開始などの重要な変更点に加え、Lion の完全サポート、そして Mac App Store の購入ページで確認するだけで簡単に新バージョンにアップグレードできるという明らかな利点を持つ新しい「アプリ」フォームが導入されると発表しました。 実際、Growl に関するよくある不満の 1 つは、アプリをダウンロードしてアップグレードしなければならないことがよくあることです。 既存のバージョンには、システム環境設定パネルのインストーラーを含む .DMG ファイルが付属しているため、現在の Growl 1.2.2 では、新バージョンがリリースされるたびにユーザーが手動でアップグレードする必要があります。 Mac App Store と Growl が「アプリ」になることで、開発者は、ディスクイメージファイルを開いてマウントし、インストーラーを実行して、システム環境設定から手動でアップグレードするという複雑なプロセスを排除したいと考えています。

現時点では、「アプリとしての Growl」が設定、サードパーティ アプリの統合、テーマとどのように連携するのかは不明ですが (開発者はアプリにテーマ設定を可能にする方法を見つけるでしょうか)、開発チームは Growl が将来的に Mac App Store で通常アプリとして利用できるようになることに大きく賭けているようです。この傾向は、2008 年に iPhone App Store がサービスを開始したときに見られたのと同じ人気の爆発的な増加 (および全体的なユーザー満足度の向上) を目の当たりにしているアプリ開発者の間で強まっており、これは Apple の Phil Schiller 氏が WWDC 2011 のステージで確認したことでもあります。

Growl は Mac App Store にリリースされる予定です。これにはいくつかの理由があります。

これはOS Xコミュニティ全体で見られる傾向です

- これにより、配信がはるかに容易になります。Twitterでよく見かける不満の一つは、アップデートに関するものです。

Growl はアプリケーションになります。これは、私たちが行っている他のどの作業よりも MAS のルールに適合しています。

*GrowlMailおよびGrowlSafariの今後のリリースは期待しないでください*。これは分かりやすくするために太字で表示しています。既にGrowlMailをご利用の方にとっては、Apple MailのアップデートごとにGrowlMailが機能しなくなることはご存知の方も多いでしょう。私たちは、このような状況に対処したくありません。Mac App Storeで配布することは、多かれ少なかれ「ハック」と見なされるものの運命を決定づけることになります。

Forsythe氏によると、Growl 1.3では開発者を募集しており、Growl 1.3での変更点はこれだけではないとのことです。ユーザーの観点から見ると、GrowlをMac App Storeでアプリとして提供するのは理にかなっています。アップデートが簡単に行え、Apple IDを使って購入した他のソフトウェアと並んでGrowlも利用できるからです。唯一の懸念は、AppleのルールによってGrowlの既存のカスタマイズや調整オプションが制限され、開発者が「パワーユーザー向け機能」を削減して一般ユーザー向けの機能や通知システムを開発し、Mac App Storeで販売できるようになる可能性です。とはいえ、これはあくまで推測に過ぎず、Growlが現状のまま、新しいアプリの形でMac App Storeを通じて提供される可能性も高いでしょう。

さらに、Mac App Store での Growl のリリースが、Boxcar (OS X および iOS 用の別の通知システムで、ソーシャル サービスとメールをベースにした強力なオンライン コンポーネントを備えたシステム) の開発者に、このツールも Store でリリースするよう促すかどうかも興味深いところです。Boxcar と Growl は本質的に異なるものですが (Growl はローカル アプリとの統合を目的としており、Boxcar は Web からデータを取得します)、Boxcar (現在 Mac ではベータ版で、iOS では非常に人気があります)、Growl の通知も使用します。また、OS X Lion では開発者がデスクトップ アプリでプッシュ通知を有効にできるようになることも注目に値しますが、このようなテクノロジの例はまだデモされていません。iOS から大きく影響を受けていると思われる点として、Apple は開発者の Web サイトで、「スポーツ アプリを設計している場合、主要なゲームのアップデートをユーザーに通知できます」や「アプリでタスクを管理する場合、ユーザーが完了しなければならないタスクの数を表示できます」と書いています。これを念頭に置くと、開発者は Growl (インストールされている場合) と、すべてのユーザー向けの Apple の標準通知システムの両方をサポートするという選択肢を持つことができます。

それまでの間、Growl 1.2.2は公式ウェブサイトからダウンロードできます。Growl 1.3のリリースについては、Lionの一般公開から数ヶ月以内にリリースされる予定なので、引き続きお知らせします。  [画像提供元]