私はアウトラインで考えます。おそらく、そうするように訓練されたからでしょう。ロースクール時代、試験対策として、学んだ科目の詳細なアウトラインを作成していました。そのため、時間をかけて、トピックを構成要素となるアイデアに分解し、階層構造にまとめるコツを身につけました。今でもアウトラインは作成しますが、大抵はメモを取ったりアイデアをブレインストーミングしたりしながら作成するシンプルなものです。最近、Robin SchnaidtのOutlineEditを見つけて、すぐに使いこなせるようになりました。頭の中のアイデアをアウトラインにまとめ、それを自由に移動できるスピードが素晴らしいので、Macで作業する際の頼りになるツールになっています。

OutlineEditはTaskPaperの最新リリースを彷彿とさせますが、タスク管理に重点が置かれていません。その代わりに、OutlineEditはアイデアを素早く書き留め、整理・編集しやすくすることに特化しています。OutlineEditは、基本的な操作をシンプルかつ直感的に操作できるようにしつつ、より高度な機能を引き出すための充実したキーボードショートカットのサポートを提供することで、これを実現しています。

デフォルトの設定では、新しいアウトラインは空のアウトラインの最上位に空の文書を開きます。Returnキーを押すと、OutlineEditはアウトラインに新しい項目を追加します。OutlineEditで使用されるダッシュや箇条書きは入力する必要はありません。自動的に挿入されます。私がアウトラインアプリに常に求めている機能の一つは、編集中の行のどこからでもTabキーとShift+Tabキーで項目を上下に移動できることです。OutlineEditはこれを実現しています。項目を上下に移動するにはTabキーを使用し、上下に移動するにはShift+Tabキーを使用します。

アウトライン項目の作成中に、セクション見出しやその他の情報を現在記述している場所の上に追加したいと思った場合、Returnキーを押す代わりに、CMD+Returnキーを押すと、現在作業中の項目のすぐ上に新しい項目が挿入されます。また、インデントガイドラインが項目の階層を上げたり下げたりするときにのみ表示されるのも便利です。項目をインデントまたはアウトデントすると、ガイドラインが一瞬青く点滅して、アウトラインのどのレベルにいるのかを示します。

OutlineEditの強みは、キーボードショートカットの使いやすさにあります。主要な編集コマンドにはすべてキーボードショートカットが用意されているため、アウトラインの操作が驚くほど高速になります。例えば、アウトライン内の1つまたは複数のエントリをドラッグ＆ドロップで別の場所に配置できますが、Option+上矢印キーまたは下矢印キーを使うと、考えを整理する時間がはるかに短くなります。ウィンドウ管理にも力を入れており、アウトラインは他の資料を参照しながら作成されることが多いため、これは非常に便利です。アウトラインウィンドウを参考資料の上にフローティングさせてメモを取りやすくしたり、画面の左側または右側にドッキングしたり、キーボードショートカットや「ウィンドウ」メニューからアウトラインウィンドウを様々な方法で配置したりできます。

長いアウトラインの場合は、アウトラインレベルを折りたたんでサブセクションを整理できます。また、メモ、カテゴリ（色付きのラベルやタグのようなもの）、チェックボックスなどを追加して、アウトラインをさらに整理することもできます。OutlineEditは、アウトライン内の項目数、レイヤー数、文字数、単語数、アウトライン作成に費やした時間、チェック済みの項目数など、アウトラインに関する統計情報も記録します。

アウトラインが完成したら、便利なエクスポートオプションがいくつかあります。OutlineEditは、PDF、RTF、OPML（インポートも可能）へのエクスポート、またはプレーンテキストをクリップボードにコピーして他のプログラムに取り込む機能をサポートしています。この最後のオプションは、リサーチノートをUlyssesのサイドバーにまとめて保存しておくのに便利です。MacでもiOSでも、いつでもアクセスできます。また、Kindle専用のメールアドレスを使ってKindleにエクスポートしたり、Evernoteにエクスポートしたりすることもできます。

OutlineEditにはいくつか改善してほしい点がありますが、どれも致命的なものではありません。このアプリにはSafari拡張機能が含まれており、Webページ上のテキストをハイライト表示して取得し、アウトラインに貼り付けることができます。この機能は動作しますが、クリッピングにソースURLを追加できません。これは、本格的な調査ツールとして使用するには必須の機能です。さらに、チェックボックスを個別にオンにする機能があればなお良いでしょう。現状では、チェックボックスをオンにすると、アウトライン内のすべての項目がオンになります。アウトライン内の一部の項目にチェックボックスを適用することで、より大きなアウトライン内にタスクリストを作成できる機能があればなお良いでしょう。

メモを取ったりアイデアを出し合ったりしているとき、一番避けたいのは、使っているツールが邪魔になることです。Macには、私も使っている優れたOmni Outlinerなど、より複雑なアウトラインツールがありますが、多くの場合、必要以上のツールだと感じます。OutlineEditの魅力は、シンプルさとパワーの絶妙なバランスです。OutlineEditは、アウトライナーアプリに必要な重要な中核機能を備えていますが、編集機能の多くをキーボードショートカットに組み込むことで、インターフェースはシンプルさを保ち、邪魔になる煩わしいダイヤルやノブをあまり配置していません。素早く直感的に考えを整理する優れた方法を探しているなら、OutlineEditは最適な選択肢です。

OutlineEdit は Mac App Store で 4.99 ドルで入手できます。