ロイター通信によると、アップルは、ユーザーが音楽をオンラインで保存し、インターネットに接続されたコンピューターやiOSデバイスを使用してどこからでもアクセスできる、と噂されていたクラウドベースの音楽サービスの「作業を完了した」という。

アップルはオンライン音楽ストレージサービスの開発を完了し、自社の音楽事業が停滞しているグーグルに先駆けてサービスを開始する予定だと、両社の計画に詳しい複数の関係者が明らかにした。アップルの計画では、iTunesのユーザーは楽曲をリモートサーバーに保存し、インターネット接続があればどこからでもアクセスできるようになると、協議がまだ機密事項であるとして匿名を条件に話した関係者2人が語った。

ロイター通信は、Appleがまだ音楽レーベルと契約を結んでいないとも報じており、業界筋によると、複数のレーベルがサービス開始前に契約を締結したいと考えているという。Amazonが最近開始したCloud DriveとCloud Playerと同様に、Appleはウェブとモバイルデバイスで機能し、ユーザーがクラウド上で自身のメディアを「デジタルロック」できる方法を提供するサービスを導入する可能性がある。おそらく音楽レーベルの承認さえ必要なくなるだろう。例えばAmazonは、Cloud Player開始後、ライセンス契約で大きな問題を抱えていると当初噂されたが、今日現在、このオンライン小売業者を訴えた大手音楽レーベルはない。Amazonは基本的に、ユーザーにDRMフリーの楽曲を保存するためのオンラインスペースを提供している。しかし、Amazonは音楽業界の期待と要件を満たす、より「高度な」プランを策定するために、いずれにせよレーベルと協議していると報じられている。

一方、Appleは、ユーザーのiTunesライブラリのリモートバックアップ先として機能するサービスを開始する可能性があり、これは噂されている新しいMobileMeの一部となる可能性があります。MobileMeはオンライン同期ツールスイートの完全刷新版で、無料化が期待されており、将来のiOSバージョンに深く統合される予定です。過去数ヶ月にわたる複数の報道では、Appleがストリーミング機能を内蔵したオンラインiTunesバックアップソリューションを開発していると示唆されていましたが、一方で、AppleはiTunes Storeカタログ全体をストリーミングするためのサブスクリプションモデルにも注力しているという主張もありました。これは、音楽サービスSpotifyが、所有していない音楽をストリーミングするためにプレミアムサブスクリプションを必要とするのと同様です。

最後にロイターは次のように報じている。

AppleとGoogleは、音楽ファンが特定のコンピュータやモバイルデバイスに縛られることなく、どこにいてもメディアにアクセスできる柔軟性を提供するサービスを提供したいと考えています。

2009年後半、アップルはクラウドベースの音楽会社であるララを買収したが、2010年4月に閉鎖したため、ララがアップルブランドのクラウドサービスを開始するのではないかという憶測が流れた。

興味深いことに、過去 2 日間の iTunes と App Store での一連のダウンタイムとエラーにより、Apple が iTunes サーバーをノースカロライナの新しいデータ センターに移し、2011 年春に完全稼働する予定であると多くの人が信じるようになりました。

更新：MediaMemoのピーター・カフカ氏は、アップルのクラウドベース音楽サービス完成に関するロイターの報道を裏付けているが、同氏によると「情報筋」は、アップルはすでに「4大レーベル」（ワーナー、ユニバーサル、ソニー、EMI）のうち2社と契約を締結しており、残りの契約を締結するためにアップルのエディー・キュー氏が明日ニューヨークを訪れる予定だと語っている。

しかし、音楽業界の観点から見ると、大きな違いがあります。Amazonは大手音楽レーベルの承認を得ずにサービスを開始しました。一方、Appleは積極的にサービスのライセンスを取得しようとしており、その権利に対してレーベルに料金を支払う予定です。

「彼らは非常に積極的かつ慎重に検討してきました」と業界幹部は語る。「すぐにでも撤退したいという気持ちが伝わってきます」

カフカ氏はまた、レーベルとの契約により、Apple のサービスは全体的に優れたシステムとより良い音質を提供できるという恩恵を受けると主張している。

Amazonのサービスも同じことを行っているが、レーベル幹部は、ライセンスを取得することでApple（または、同様の計画を進めているが停滞しているGoogle）が、より優れたユーザーインターフェース、音質、その他の機能を備えた、より「堅牢なサービス」を構築できるようになると主張している。

最後に、Apple はハードドライブからの曲のアップロードと、iTunes アカウントで以前に購入した曲の直接ストリーミング (アップロード不要) の両方を許可するようです。

Apple の視点から見ると、少なくとも 1 つの実際的な利点がある。同社が締結している契約により、曲のマスター コピー 1 つを自社のサーバーに保存し、複数のユーザーと共有できるようになるのだ。