2025年は、大手テクノロジー企業にとって訴訟の年になりそうだ。Appleは法廷侮辱罪で起訴され、独占禁止法訴訟も控えている。Metaは独占禁止法裁判の真っ最中であり、Googleは2件の独占禁止法訴訟を同時に防御している。これらの訴訟はどれも現状に対する大きなリスクを伴う挑戦であり、全体として、今後何年にもわたってテクノロジー業界を再構築する可能性を秘めている。

Googleにとって今、最大の疑問は、同社が分割されるかどうかだ。広告テクノロジー事業はどうなるのか、そしてChromeの売却を余儀なくされるのか。それはそれぞれの訴訟の裁判官によって決定されるが、その過程では、注目すべき余興となるドラマが数多くある。今週はGoogleがちょっとした訴訟ドラマに巻き込まれたが、きっかけは裁判官ではなく、なんとAppleのサービス担当SVP、エディ・キュー氏だった。

Googleの検索独占禁止法訴訟において、キュー氏は昨日、2025年4月にSafariにおけるGoogle検索が初めて減少したと証言した。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏、リア・ナイレン氏、ステファニー・ライ氏が報じたキュー氏の証言では、Appleが従来の検索エンジンの代替としてAI検索を検討しており、Perplexity社と協議を重ねてきたと説明された。

Googleの株価はたちまち下落し始めた。取引終了までに約7.5%下落し、社内で大きな懸念を引き起こした。そのため、同社は自社ブログ「The Keyword」で、証言ではなく「報道」に対する1段落の声明を発表せざるを得なくなった。

今朝の検索トラフィックに関する報道に対する当社の声明は次のとおりです。

検索におけるクエリ全体の増加は継続しています。これには、Appleのデバイスやプラットフォームからの総クエリ数の増加も含まれます。より一般的には、新機能の追加により検索が強化されるにつれ、ユーザーはより多くの検索においてGoogle検索がより便利だと感じています。そして、ブラウザやGoogleアプリ、音声認識やGoogleレンズなど、新しい用途や方法でGoogle検索を利用しています。私たちはこのイノベーションを継続できることを大変嬉しく思っており、Google I/Oでさらに多くの成果を共有できることを楽しみにしています。

Google検索がAIの脅威にさらされていることは、もはやニュースではありません。しかし、SafariでのGoogle検索が減少しているとCue氏が宣誓供述したことは、この脅威が単なる理論上のものではないことを示す、初めて公に示された具体的な証拠であり、これは非常に重要なことです。

AppleがAIベースの検索を模索していること自体、それほど驚くことではありませんが、PerplexityではなくAnthropicとより広範な提携を結ぶことを期待しています。Perplexityの製品が人気なのは理解できますが、同社のCEOがオープンウェブとユーザーのプライバシーを軽視していることは、Appleが提携を通じてそれを永続化させてしまうのは望ましくありません。