マルコ・アーメント氏は本日、後から読むサービス「Instapaper」の「過半数株式」をBetaworksに売却したことを発表しました。彼の個人ブログより：

Instapaperの過半数株式をBetaworksに売却したことをお知らせいたします。Instapaperの健全性と永続性を最優先に考え、将来にわたって継続できるようインセンティブを付与する契約を締結しました。私は今後もプロジェクトへの助言を無期限に続け、Betaworksが運営を引き継ぎ、スタッフを増員し、さらなる発展を目指します。

Betaworksとは長年の付き合いで、彼らのオフィスで何度もランチを共にしてきました。彼らは優れたエンジニアリングの才能、優れた製品ディレクション、そしてInstapaperのような規模のサービスを運営してきた豊富な経験を持っています。Instapaperを誰にでも任せられるとは思いませんし、彼らがきっと正しい道を歩んでくれると確信しています。

マルコはInstapaperはBetaworksで生き続けると言っていますが、私は彼の言葉を信じています。マルコがInstapaperを売却しなかったのは、新しいオーナーがInstapaperにうってつけだと分かっていたからでしょう。Instapaperの未来に期待はしていますが、それでもInstapaperの人生における最初の章は今日で終わりを迎えます。

Instapaperについて語ることはたくさんあります。その背後にあるデザインの決定について書くことも、Instapaperのアップデートの概要や、Marcoのビジョンが常に明確で誠実、そして堅実だと感じられた理由について書くことも、すべて可能です。

代わりに、2011 年 10 月に書いた Instapaper 4.0 のレビューへのリンクを貼っておきます。特に、最初の文は次の通りです。

2008 年に Instapaper を使い始めて以来、このアプリは私の読書方法を変えました。

当たり前すぎて当たり前のことかもしれませんが、私にとってInstapaperは「デザインとは機能そのものである」という哲学を体現した存在でした。派手な機能ではなく、Instapaperはただ一つのこと、つまりテキストに焦点を当てていました。読書体験そのものが、Instapaperのデザインの基盤でした。

Instapaperは毎日使っていましたが、特に印象に残っているエピソードが一つあります。去年の夏、私は22日間病院のベッドから出られませんでした。iPadで作業するにはあまりにも疲れていて、MacBookも持っていませんでした。ある日、眠れない夜、Instapaperを起動して読み始めました。その後、「友達」タブに切り替えると、フォローしている人たちが私の過去の記事を保存して共有しているのが目に入りました。些細なことでしたが、Twitterやリアルタイムトレンドの時代に、Instapaperはユーザーが自分のペースで、これまでとは違う読書体験をできるようにしてくれたのだということを思い出させてくれました。

その夜、私は短い記事を書き、その後、これまでの多くの夜と同じように読書に戻りました。

Instapaperを作ってくれてありがとう、マルコ。次の章に期待しています。