TechCrunchのMichael Arrington氏が公開した最新の噂によると、Appleと欧州を拠点とする音楽ストリーミングサービスSpotifyは買収協議のごく初期段階にある可能性があるという。

「Apple, Inc.（AAPL）がSpotify買収交渉中」と、昨日匿名の情報筋からメールで届いた情報に書かれていた。ほとんどの情報は全くの嘘だが、今回は少し調べてみた。

我々が耳にした情報によると、AppleとSpotifyは買収について断続的に協議しているものの、まだプロセスの初期段階にあるようだ。具体的な価格は提示されておらず、条件説明書も提出されていない。それでも、両社が交渉を進めているのは興味深い。

今月初め、CNETとニューヨーク・ポストはともに、AppleがiTunesのクラウ​​ドベース版を開発しており、米国の音楽レーベルにSpotifyのストリーミングサービスを無視するよう説得しようとしていると報じた。

しかし、複数の音楽業界筋によると、現在4大レコード会社すべてと協議中のSpotifyは、自ら招いたものもあれば、外部からの力によるものもあるなど、さまざまな障害に直面しているという。

アップルの幹部はレコード会社に対し、無料の音楽サービスにより、すでに低迷しているダウンロード販売がさらに落ち込む可能性があると懸念を表明した。

アップルが第4四半期の業績を発表し、ジョブズ氏が「1つ以上の戦略的機会が現れるだろう」と発言して以来、アップルがフェイスブック、ウォルト・ディズニー、ソニーを買収する意向があるという噂が数多く飛び交っている。

私たちはこの新しい報告をあまり疑わずに受け止めるつもりだ。

更新：Spotifyの広報担当者はCNETに対し、同社がAppleとの買収の可能性について協議したことは一度もないと語った。

スポティファイの広報担当ジム・ブッチャー氏は、アップルとの買収協議は一度も行われたことはないと述べた。

ブッチャー氏は「通常このような憶測についてはコメントしないが、Spotifyを売却するつもりは全くないことを明確にしておきたい」と付け加えた。