優れたデザインだけが全てではありません。気の利いたUIは、多くの問題を解決したり、機能上の欠陥を隠したりすることさえあります。しかし、UIは想像できる限り完璧でユニークであるべきです。製品が全く機能しない場合、優れたデザインでさえそれを変えることはできません。残念ながら、私はその良い例に出会いました。TechnoplusのWorld Atlasです。私はiPhone版しかテストしていないので、別売りのiPadアプリの使い勝手についてはまだ何も言えません。しかし、iPhone版のWorld Atlasは、デザインは優れているものの、UXや機能への配慮が欠けた、全く役に立たないアプリだと簡単に言えます。

基本的に、World Atlas（名前からすでに想像できると思いますが）はモバイルの世界地図帳アプリを目指しており、地球上のあらゆる国に関する情報やタイムゾーンなどの関連情報を標準的な地図に追加します。コンテンツは、まず昔ながらの財布を思わせるなめし革風の 4 種類の地図スタイルを提供することで分類されます。このデザイン（ステンレススチール製のボタンとの組み合わせ）は、アプリ全体で一貫して実装されています。政治地図（国境、主要都市などを含む）、物理地図（高地から低地までの陸地と気候帯を含む。目立つ誤植があり、「物理地図」と表示されています）、タイムゾーンマップ、衛星地球儀ビューから選択できます。残念ながら、World Atlas HD の機能と UI は、地図と確認したい大陸（かなりクールな反転地図デザインを使用。上記のスクリーンショットを参照）を選択した後、急激に低下します。

今後登場する「地図」は、実際にはそれぞれの大陸のスクロール可能な画像に過ぎず、ズームインしようとすると表示品質が低下するため、大陸全体ではなく特定の地域を調査するのには役に立たないだけです。 iTunes Store プレビューのスクリーンショットを見ると、特定の国の情報ウィンドウも表示されていることがわかります。 実際にアプリを使用しているときにこの機能がどこに隠れているのかを正確に把握するのに、少し時間がかかりました。しばらくして、上部のナビゲーションバーにある旗の付いた小さなボタンの後ろに隠れているのを見つけました。開発者がこの機能を示すためになぜこのようなピクトグラムを選択したのか理解できません。距離を計算したり、地図上で自分の位置を確認したりする機能についても同様で、衛星モードを使用しているときは、奇妙な矢印の付いた「メニュー」ボタンの後ろに隠れています。

不吉な国旗ボタンをタップすると、国々が財布の中のクレジットカードのように並べられたリストビューが表示されます。国名は青色で、白い（あまり適切ではない）サンセリフ体の文字でラベル付けされています。その中の 1 つをタップすると情報ウィンドウが開き、選択した国の小さな地図が表示されます（見た目を確認するため）。また、国旗、通貨、国歌などの情報も表示され、再生できます。残念ながら、情報セットは iPhone の小さな画面には多すぎ、スクロール可能な複数のパネルに分かれているため、見ていて楽しいとは言えません。非常に詳細な UI に囲まれていますが、テキストとデータを読むのは非常に困難です。

便利な機能が不足しているにもかかわらず、World Atlasには、それほど有利ではないものの、注目に値する、よく設計された2つの要素があります。ジャイロスコープを使用して地理的な方向を表示し、非常にうまく機能するコンパスと、さらに重要なのは、アプリに組み込まれた3Dグラフィック効果です。紹介ビデオ、ウィンドウ間のスムーズなスライド遷移、そして3Dの地球儀衛星画像（残念ながら、ズームインすると、面白みのない平坦なGoogleマップになってしまいます）は、モバイルAppleデバイスのグラフィックエンジンの能力を示す素晴らしい例であり、スクロールと移動はまったくぎくしゃくすることなく非常にスムーズです。これらはアプリの機能性をまったく高めるものではありませんが、アプリに独特のタッチと興味をそそる理由を与えています。

しかし、正直なところ、World Atlasはやはりお勧めできません。実用的な機能が全くなく、小さなおもちゃのような存在で、多くのUX要素に改善の余地があります。しかしながら、優れたUI要素と、さらに印象的なグラフィックを備えているため、Inspiring UIに挙げるに値するアプリであることは間違いありません。

World Atlas HD は App Store で 0.99 ドルで入手できます。