今日、ノースカロライナの暖かくて湿度の高い朝、ランニングに出かけました。汗だくになって帰ってきたので、Apple Watch Ultraのことを思い出しました。

私は登山家ではありませんが、Ultraの長いバッテリー駆動時間と大きな画面が大好きです。睡眠トラッキングから様々なワークアウトまで、健康とフィットネスのあらゆる面で、常に私のパートナーとなっています。しかし、標準のApple Watchには一つだけ欠けているものがあります。それは、バンドの選択肢です。

ランニング後のシャワーの後、一番やりたくないことは、濡れたアルパインループバンドを付けたままApple Watch Ultraを再び装着すること。そこで、ランニング後の習慣となっているバンドを交換し、汗をかいた方は洗濯物に放り込むことにしました。Ultraに付属していたスターライトアルパインループの他に、ブラック/グレーのトレイルループも持っています。この2つのうち、アルパインループの留め具がタイピング中に手首に食い込むことがあるので、トレイルループの方が気に入っています。とはいえ、どちらかは洗濯物を干すまでほとんど常に待機状態にあるので、どちらも定期的に使っています。

ランニングが増えたので、洗濯物がどれくらいあるか、洗濯物がどれくらいあるか、2つのバンドのせいで洗濯が終わるかが左右されるようになりました。そこでAppleのウェブサイトで3つ目のバンドを買おうとしたのですが、すぐに選択肢の少なさに驚きました。

標準のApple Watchをお持ちなら、幅広い価格帯で数十種類のオプションからお選びいただけます。Appleは、スポーツループ、ブレイデッドソロループ、ソロループ、ナイキスポーツバンドとループ、2種類のレザーバンド、ステンレススチールバンド、そしてエルメスバンドを提供しており、価格は多くのモデルが49ドルから、エルメスのオレンジ/ブラン スイフトレザー カザック ドゥブルトゥールが599ドルまでと幅広く取り揃えています。標準モデルにはバンドの種類が非常に多く、バンドコレクター専用のウェブサイトとアプリが存在します。Apple Watchは単なる手首に装着するコンピュータではなく、ファッションアクセサリーでもあるため、これは当然のことです。

では、なぜApple Watchの標準バンドはこんなにたくさんあるのに、Apple Watch Ultraには3つのモデル、3色、そして同じ価格帯しかないのでしょうか？ スポーツバンドだけを見ても、標準のApple Watchには9つの選択肢があります。全く理解できません。Ultraに用意されている3つの選択肢は気に入っていますが、もっと色、スタイル、価格の選択肢があればいいと思います。外出先でいつも見かけるので、選択肢が少ないのはUltraが失敗作だからではないと思います。

サードパーティ製のバンドを買うという選択肢もあることは承知しています。もしかしたら、最終的にはそうするかもしれません。というのも、私が本当に欲しいのは、スポーツバンドのように、洗濯せずに洗えるものだからです。あるいは、Apple Watchの標準バンドのコレクションを使い始めるかもしれません。それらはちゃんと機能しているのですが、Ultraの大きな文字盤とはあまり相性が良くないので、これも理想的ではありません。

私が望むのは、Ultraバンドのアップデートスケジュールが標準のWatchと同等になることです。Appleは秋と春にバンドを刷新し、それ以外の時期にはブラックユニティやプライドエディションといった特別版を発売するのが恒例となっています。今年の秋にはUltra用の新バンドが登場するでしょう。Ultra市場は初代Watchに比べてかなり小さいことは承知していますが、2024年には新Ultraバンドの発売を丸1年も待たずに済むことを願うばかりです。