マイケル・フラールプ氏とウィリー・ウー氏が共同設立したデンマークのソフトウェアスタジオ、Robocatは、過去3年間、コペンハーゲンを拠点にユニークなデジタル製品を開発してきました。同社は「Outside」「Ultraviolet」「Thermo」「Haze」といった天気関連アプリを開発しており、数週間前にAppleのエディターズチョイスに選出されました。

本日、Robocatは天気予報をベースにしたKickstarterプロジェクトを開始しました。今回はソフトウェアではなくハードウェアです。その名も「Thermodo」。Thermodoは、モバイルデバイスのヘッドホンジャックに接続するハードウェアを使って、現在地の正確な温度を測定できる小型の電気温度計です。iPhone、iPad、Androidなど、様々なデバイスで利用可能です。Robocatは、Thermodoの更なる開発資金として、33日間で3万5000ドルの調達を目指しています。

Thermodoは、頑丈なハウジングに収められた標準4極オーディオジャックに内蔵されたパッシブ温度センサーで構成されています。これにより、モバイルデバイスはオーディオ入力から直接Thermodoの温度を読み取ることができます。Thermodoは温度センサーを通してオーディオ信号を送信します。このセンサーは実際の温度に応じて信号振幅を減衰させます。この減衰はマイク入力で検出され、ソフトウェアによって対応する温度を計算します。とても簡単です！私たちはこれをThermodo Principle™と呼んでいます。Thermodoをデバイスに接続し、コンパニオンアプリまたはお好みのThermodo対応アプリを起動するだけです。温度は瞬時に測定されます。Thermodoはデバイスから電力を供給されます。外部電源は不要で、重要な作業をしている間もバックグラウンドで動作させることができます。

屋内でも屋外でも温度を測定できます。ラジエーターをオンにした後の温度上昇や、夏の夜間の温度低下など、温度変化を追跡できます。ネットワーク接続は不要です。Thermodoには小さなキーホルダーが付属しているので、いつでも持ち歩くことができます。

休憩後にビデオなどをご覧ください。

Thermodoのハードウェアにはソフトウェアも付属しています。RobocatはiOSとAndroidで動作するコンパニオンアプリを開発中です。RobocatアプリであるThermoとHazeは既にThermodoと連携しており、Thermodoとの連携も可能です。また、Robocatはオープンソースのソフトウェア開発キット（SDK）も公開しており、自社のアプリにThermodoを統合したい人なら誰でも利用できます。

では、なぜRobocatのような成功したデザイン会社がKickstarterプロジェクトを立ち上げる必要があるのでしょうか？ハードウェアの製造には費用がかかるからです。彼らは可能な限りの作業を行い、プロトタイプに多額の自己資金を投入しましたが、実際の製造には金型、部品、そして工場での作業時間が必要になります。具体的には以下のとおりです。

• センサー、抵抗器、PCB は Thermodo の頭脳を構成するコンポーネントです。
• 射出成形金型 - Thermodo のハウジングを製造します。
• 熱伝導性充填材 - Thermodo の応答性が向上します。
• 金型製作、製造、組み立てなど、実際の生産は高度に専門化された一連のステップです。
• アプリ開発 - 資金のほとんどはここには投入されません。彼らは週末に働いて、iOS コンパニオン アプリと SDK の両方を準備するためにプロジェクトに時間を費やしていますが、チームには時々コーヒーやピザが必要になることがあります。
• 発送と梱包 - どこにいても新しい Thermodos をお届けします。

Robocat チームは、支援者にプロジェクトの現在の状況を知らせるために、非常に情報豊富なタイムラインも用意しました。次の図をご覧ください。

では、ここまでの情報を踏まえて、このプロジェクトにどのように支援できるでしょうか？まずはKickstarterページにアクセスして、詳細をご確認ください。支援額は1ドルからスタートしますが、Thermodoを購入するには最低25ドルが必要です。999ドルでコペンハーゲンへの旅行券、2,999ドルでプロジェクトへのパートナーシップを獲得できます。このプロジェクトには既に多くの関心が寄せられているようです。この記事を書いている時点で、Robocatは750人以上の支援者から25,000ドル以上の資金を集めています。これは驚異的なスタートであり、1日以内に支援が集まる可能性も十分にあります。もしこのKickstarterプロジェクトに興味がある方は、ぜひKickstarterページにアクセスして、Thermodoの未来に少しでも貢献してください。