ケイシー・リスほど絵文字を使いこなせるプロとは言えませんが、多くの人と同じように、友人や同僚とのコミュニケーションを豊かにするために絵文字を日々使っています。Appleの絵文字キーボードは、私にとってあまり使いこなせませんでした。キーボードのカテゴリ選択が曖昧で、適切な絵文字を見つけるのが難しく、文字はページごとに整理されていて、何度もスワイプする必要があります。今まで送ったことのない新しい絵文字を使いたくなることがよくありますが、コアラやサルがどこにいるのかをiOSと推測ゲームをしているような気分になります。

ありがたいことに、Underscore の David Smith 氏は絵文字キーボードを改良するという課題を受け入れ、絵文字を簡単に見つけて使用できる iOS 8 カスタム キーボード、Emoji++ を本日リリースしました。

Emoji++は、主に2つの理由からAppleの絵文字キーボードよりも使いやすいです。絵文字は統一されたスクロール可能なリストで表示され、右側の縦線から素早くジャンプできるカテゴリーに分類されています。カテゴリー分けはAppleのキーボードよりも実用的です。例えば、コアラの下にはすべての動物がリストされ、青いハートの下には愛に関する絵文字（カップルを含む）がリストされています。リストのスクロールはiPhoneでもiPadでも高速かつスムーズで、絵文字が大きく表示されるため見つけやすくなっています。これにスワイプ/タップ可能なバーを組み合わせることで、これまで使ったことのない新しい絵文字を非常に直感的に見つけることができます。

Smith氏は、Emoji++で私が最も気に入っている点である、以前使用した絵文字にアクセスする方法も実装しました。時計の絵文字は最近使用したすべての絵文字を表示し、赤いハートはお気に入りの絵文字を表示します。リスト内の絵文字を長押しすることで、お気に入りに追加できます。唯一の小さな欠点は、お気に入りを追加するジェスチャーでキーボードに確認UIが表示されないことです。また、お気に入りを追加した後で削除する方法がまだよく分かりません。

Emoji++は、Pedometer++と同様に、David Smith氏による優れたユーティリティで、システム機能の優れた代替手段を提供します。Emoji++の方が操作性も優れているので、今日からデフォルトの絵文字キーボードを削除してEmoji++を使うことにしました。

Emoji++はApp Storeで0.99ドルですが、私の言うことを鵜呑みにしないでください。絵文字に真剣に取り組みたい方は、Casey Lissのレビューを読んでみてください。