本日開催された記者会見で、Spotify は、オーディオおよびビデオ番組、新しい推奨セクション、ランナーが自分のペースに合わせて曲を動的に聴くことができる機能である Running など、新しいメディア コンテンツをサービスに導入するための一連の取り組みを発表しました。

7年前のサービス開始以来、250億時間以上の再生時間を誇るSpotifyは、音楽だけでなく、様々なソースからのオーディオクリップやビデオクリップも提供することで、ユーザーが音楽を探していない時でもSpotifyでより多くの時間を過ごせるようにしたいと考えています。ポッドキャストとビデオコンテンツを組み合わせ、SpotifyはABC、BBC、コメディ・セントラル、コンデナスト・エンターテインメント、ESPN、フュージョン、メーカー・スタジオ、NBC、TED、Vice Mediaといった企業と提携し、YouTubeに対抗できるエンターテイメントセクションを提供します。ユーザーのライフスタイルや日中の習慣に合わせて調整できるオールインワンソリューションです。

Spotifyは「Shows」機能の展開にあたり初期パートナーと協力してきましたが、将来的にユーザーがSpotifyで独自のオーディオおよびビデオコンテンツを配信できるようになるかどうかは不明です。Spotifyは既存の推奨技術を活用し、アプリ内でユーザーにオーディオおよびビデオ番組を提案します。配信者はアーティストと同様のプロフィールを取得し、ユーザーは音楽と同じ操作方法でオーディオ/ビデオコンテンツを閲覧できます。BuzzFeedの報道によると、Spotifyのビデオクリップは10分までに制限され、無料プランとプレミアムプランの両方で利用可能となります。

Spotifyはポッドキャストコンテンツを含む最初の音楽ストリーミングサービスではありません。Deezerは昨年、人気のポッドキャストアプリStitcherを買収し、最近メインアプリでネイティブのポッドキャスト視聴機能を提供し始めました。

Spotifyは、よりシンプルなNowページで音楽レコメンデーション機能も刷新します。編集キュレーションとインテリジェントな提案アルゴリズムを組み合わせることで、Spotifyは、ユーザーが音楽をじっくりと閲覧したり再生キューを作成したりする必要のないシンプルなUIを実現し、一日の様々な時間帯で音楽を聴き始めることを促したいと考えています。Spotifyは過去1年間、キュレーション機能を強化してきました。ユーザーがSpotifyのDiscoverセクションを開いたタイミングに応じて、アプリに表示される厳選プレイリストを際立たせています。Nowは、既存の厳選プレイリストをベースに、新しいインターフェースでユーザーの好みを学習する機能を備えているようです。

さらに興味深いのは、Spotifyが「Running」という新機能を発表したことです。これは、スマートフォンのセンサーを使ってランナーのペースに合わせてプレイリストや曲を動的に調整するものです。この機能は、Spotifyが常に人間によるキュレーションとアルゴリズムによるレコメンデーションを組み合わせている手法をモデルにしています。「Running」にはランナー向けの新しいプレイリストがいくつか用意されるだ​​けでなく、ユーザーの視聴履歴やテンポに基づいて曲を調整できるようになります。

これはSpotifyにとって興味深い取り組みだと私は考えています。サービスのレコメンデーション機能をコンピューターアルゴリズムや外部キュレーションの枠を超えたものにしようとしているからです。Spotifyはユーザーの身体活動を活用して、音楽のレコメンデーションと再生機能を強化しています。これらのセンサーの利用自体は目新しいものではありませんが、取得したデータをフィットネストラッキング以外の用途に適用するという斬新なコンセプトは、ワークアウト、特にランニングで既に使用されているアプリに非常にマッチしています。

音楽はランニングの最高の相棒ですが、時にはもっと頑張るためにモチベーションが上がることもあります。だからこそ、Spotify Runningは、あなたのランニングをさらにサポートします。あなたの視聴履歴に基づいたおすすめ、様々なジャンルのプレイリスト、そして世界トップクラスのDJや作曲家が手掛けたオリジナルのランニングソングなど、世界最高の音楽の数々を組み合わせました。これらはすべてあなたのテンポに合わせてチューニングされ、シームレスに切り替わるので、どんな時も聴き逃すことはありません。走り始めると、Spotifyがあなたのテンポを検知し、あなたの歩調にぴったりの音楽を選んでくれます。よりハードに、より良く、より速く、より強いランナーへと導きます。

長年、センサーやウェアラブルデバイスをゲーム、地図案内、メディア再生といった予想外のアプリに応用できないかと想像してきました。ウェアラブルデバイスやスマートフォンのセンサーから得られるコンテキストやデータを活用することで、個々のユーザーにとってよりパーソナルな方法でアプリをよりスマートにすることができる、計り知れない未開拓の可能性を秘めています。

Spotifyは、ユーザーがスマートフォンを持ち歩きながら音楽を聴いていることを認識し、より正確なリスニング環境を提供するためにセンサーを活用することを決定しました。しかし、Spotifyアプリだけにとどまりません。

それだけではありません。この夏、Nikeと提携し、世界中のオーディエンスに新たな音楽体験を提供します。さらに、今年後半には、Nike+アプリからSpotify Runningの新しい体験にアクセスできるようになります。また、今年後半にはRunKeeperアプリとSpotify Runningの連携も予定しています。

a) より多くの企業がセンサーを利用して、必ずしもフィットネス関連ではないアプリを拡張する方法、および b) Spotify などが最終的にネイティブの Apple Watch SDK を使用してユーザーの心拍数にアクセスし、より優れた推奨事項とアプリのパーソナライゼーションを提供する方法 (プライバシーに関する懸念は別の議論になります) は容易に想像できます。

WWDCを目前に控えた本日の発表が、Spotifyが噂されているApple Musicサービスの脅威をかわすのに役立つかどうか、興味深いところです。iTunes、YouTube、SoundCloudがそれぞれの分野で確固たる地位を築いている中で、Spotifyがポッドキャストと動画サービスへの進出を決めたことは興味深い点ですが、Spotify Runningには興味をそそられますし、将来Appleが同様のサービスを発表しても驚きではありません。

Spotify の新しい Now エクスペリエンスは、米国、英国、ドイツ、スウェーデンの iPhone ユーザー向けに本日より提供が開始され、Spotify Running は世界中の iPhone ユーザー向けに本日より提供が開始されます。