昨日、AppleはOS Xの次期メジャーバージョンであるLionに搭載される機能の一部をチラ見せしました。見逃した方のためにお伝えすると、Lionは来年の夏から利用可能になり、1月（Mac App Storeがオープンする時期）やWWDC '11、あるいはLion関連のイベントなどで、さらに多くのプレビューが公開される見込みです。詳細はまだ分かりません。

しかし、昨日のプレビューはシンプルなコンセプトに基づいて構築されていました。Apple は OS X を iPhone と iPad に導入し、そこから iOS と呼ばれる新しいモバイル オペレーティング システムを作成しました。そして今、これらのデバイスで実験された最高の機能が、すべてが始まった場所、つまり Mac に戻ってくるのです。

スティーブ・ジョブズはMac OS X Lionを「OS X meets iPad」と表現しました。彼が示した「美徳の輪」では、タブレットとコンピュータが隣り合って配置されていたからです。OS XはiPhoneにも搭載され、iPadではさらに大きく、より優れたものになりましたが、今こそ再びオリジナルのOSに焦点を合わせる時です。Appleは単にiOSで導入された機能の一部をMacに持ち込むだけではないと私は考えています。AppleのLionは、同社にとって真のライオンとなるでしょう。なぜなら、これまでの状況から見て、これは私たちが知っているデスクトップコンピューティングの完全な再創造に向けた第一歩だからです。

Launchpad を例に挙げましょう。一見すると、普通の Dock や Stacks の上位レイヤーに過ぎない、シンプルで使いにくい、マニアにはたまらないアプリのように見えるかもしれません。大きなアイコンとフルスクリーンの最小限のインターフェースで、よく使うアプリケーションにアクセスし、iOS 風のフォルダを作成して整理できます。iOS にさらに近づけるため、Launchpad にはアプリをカテゴリや用途ごとに分類できる「ページ」まであります。しかし、Launchpad は iPad の Springboard を Mac で動作するように大きくしただけのものではありません。これは、Apple が将来の OS X に実装しようとしているもの、つまり Finder もファイルシステムもないコンピュータのプレビューです。好むと好まざるとにかかわらず、それが Launchpad の現実です。Launchpad では /Applications ディレクトリへの移動を強制されることはなく、スクロールバー (ちなみにスクロールバーはなくなりました) やナビゲーション矢印で UI を過度に複雑にすることもありません。Launchpad はファイルシステムのどこかに保存されます。単に目に見えないだけです。これは、ほとんどの OS X ユーザーにとって便利で魅力的な、新しいレベルの抽象化です。実は昨夜、3人の友人（彼らは決してマニアでも細工師でもありません）にLionのビデオを見せたのですが、Launchpadの使い勝手の良さに感銘を受けていました。その使いやすさとアクセシビリティは、一般のMacユーザーにとって大きな魅力となるでしょう。

Launchpad は、OS X の進化とモバイル デバイスの合理化の結果です。次の違いに注目してください。「iOS が Mac に登場」と「Mac が iOS によって進化し、インスピレーションを得た」を隔てる細い線がありますが、それは確かに存在します。

フルスクリーンと Mission Control はさらに良い例かもしれません。iPhone や iPad のユーザーは、ウィンドウを管理したりアプリのサイズを変更したりする必要がありません。iOS ではデバイスが使用中のアプリになるからです。Instapaper を開いたのですか? それは読んでいるということです。簡単ですね。iOS では画面上にウィンドウが表示されないため、新しい概念が導入されました (あるいは、非常に古い概念が復活しただけかもしれません)。それは集中コンピューティングです。つまり、一度に 1 つのアプリが表示され、デバイスはそのアプリで動作しているということです。もちろん、Mac では Apple は別のアプローチを取らなければなりませんでした。画面が大きいほど、ユーザーは一度に複数のアプリを実行して表示できますし、OS X ユーザーは画面に複数のウィンドウがあることに慣れています。これは便利な場合もありますが、絶対に必要なのでしょうか? いいえ。一度に 1 つのアプリに集中できるようにすることを目指した既存のMac アプリが多数存在することが、そのことを証明しています。では、フルスクリーンを Mac に戻しましょう。iLife '11 で新しいフルスクリーン UI を導入しましょう。 OS X がフルスクリーン アプリを操作する方法を考え直し、Lion で新しいウィンドウ管理を導入しましょう。

そこでMission Controlが登場します。画面の実効領域がもっと広いのであれば、3つのウィンドウ管理ユーティリティを別々に用意する必要などあるでしょうか？Mission ControlはExposè、Spaces、Dashboardを単一のUIに統合しており、OS Xの常連ユーザーも新規ユーザーもきっと気に入るはずです。AppleはExposèとSpacesを積極的に推進してきませんでした（実際、これらは「パワーユーザー」向けの機能とみなされています）。そこで、iOSで実現したシステムを参考に、便利で美しく、高速なウィンドウ管理システムをMacに導入するチャンスが到来したのです。もちろん、このシステムの真の有用性と信頼性についてはまだ判断できませんが、期待が持てます。

それから、Mac App Storeについて。これについては既に第一印象を述べましたが、まとめると、AppleがMacでアプリを見つけてインストールする方法を変えようとしているのは明らかです。以上です。

より広い視点で見ると、AppleはMacに対するあなたの考え方を変えたいと考えています。現時点では全体像を把握するにはまだ不十分ですが、行間を読むことで、スティーブ・ジョブズがOS Xの新たな顔に抱く興奮を感じ取ることができました。iOSにインスピレーションを受け、OS X自体から始まった長年の実験とテストの成果です。Macへの回帰は、まさに自然な流れと言えるでしょう。

真のライオンになるには、かなりの勇気が必要です。OS Xを再発明するには、かなりの天才が必要です。