Halideはデビュー以来、iPhoneで利用できる最高のマニュアルカメラアプリの一つです。しかし、9月はAppleがiOS 12とiPhone XSに注いだ写真撮影機能の強化により、Halideチームにとって多くの課題が待ち受けていました。そして、数週間の間にHalideは2つのメジャーアップデートをリリースしました。iOS 12リリース日にバージョン1.9、そして本日Smart RAWを搭載したバージョン1.10がリリースされました。

まずは最新のアップデートから。先週、Halideのデザイナー、セバスチャン・デ・ウィス氏が、iPhone XSの写真撮影における根本的に刷新されたアプローチの詳細なウォークスルーを公開しました。つまり、iPhone XSの写真撮影能力は、単に改良された広角レンズ、大型センサー、その他のハードウェアの変更から生まれたものではありません。最も重要な進歩のいくつかは、ソフトウェアと新しいスマートHDR機能によってもたらされました。Appleが発表基調講演で述べたように、スマートHDRにより、iPhoneは露出レベルの異なる複数の画像を素早く連続して撮影し、それらを1枚の包括的な画像に合成することができます。これらはすべて目に見えない形で行われ、ユーザーは撮影ボタンを押すだけで何もする必要はありません。

ほとんどのiPhoneユーザーにとって、スマートHDRは多くの照明状況で画質を向上させる大きな進歩となるでしょう。しかし、Halideのようなアプリを使ってRAWで撮影することを好む人にとっては、いくつかの問題が生じます。スマートHDRを可能にするために設計されたカメラの変更により、スマートHDRを使用しないiPhone XSのRAW写真は、ノイズが増えたり、露出オーバーになったりすることがよくあります。

この問題を解決するため、Halideチームはバージョン1.10で「Smart RAW」という機能を導入しました。iPhone XSとXS Max向けに特別に設計されたSmart RAWは、新しいカメラで最高の写真を撮影できるようにHalideがカスタムチューニングした機能です。私は写真の専門家ではありませんが、この新機能でどのような写真が撮れるのか楽しみです。

Smart RAWはオン/オフの切り替えが不要で、HalideがiPhone XSとXS Maxで写真を撮るための新しい方法です。本日からユーザーにご利用いただけるようになりますので、新しいiPhoneでHalideを使って撮影したRAW写真と、競合製品を使って撮影したRAW写真の比較が楽しみです。Smart RAWの詳細については、Halideが本日中に概要を公開する予定です。それまでは、先週公開したプレビューをご覧ください。

最新のiPhoneをお持ちでなくても、Halideの最近のアップデートには注目すべき改善点が数多くあります。Siriショートカットのサポート（音声でシャッターを切る）、デバイスのカメラの詳細情報を表示できる新しい技術情報表示モード、深度写真にカスタムボケ効果を適用できる機能などです。私が特に気に入っている機能は、iOS 12のポートレートエフェクトマットへのHalideのサポートです。

iOS 12では、ポートレートエフェクトマットが導入され、深度写真に大きな進化をもたらしました。これは、iOSがカメラで深度を検出する全く新しい方法です。これまでiPhoneは、深度写真を撮影する際に髪の毛や眼鏡などの要素の検出に苦労していましたが、新しいマットはこれらのディテールをはるかに正確に検出し、人物の周囲に正確な境界線を作成します。上の写真を見ればその違いが分かります。新しいマットは髪の毛の細部まで正確に捉えているのに対し、従来のマットははるかに不正確です。

iOS 12で撮影されたポートレート写真の全てに新しいマットが適用されるわけではありませんが、人物が被写体となっている場合は、環境条件にもよりますが、常にマットが適用されるよう試みられます。また、Appleの写真アプリとは異なり、Halideではポートレートエフェクトマットの表示が可能で、iPhoneのコンピュテーショナルフォトグラフィーシステムが認識した被写体の境界線を正確に確認できます。これは、対応する深度写真で画面上部中央付近にある人物ポートレートアイコンをタップすることでアクセスできます。

ポートレートエフェクトマットがシステムカメラアプリでどのような状況で、どのデバイスで撮影されるのかについては、まだ不明な点があります。しかし、Sebastiaan de With氏はTwitterで、HalideはiPhone XSとXS Maxに加えて、iPhone 8 PlusとXで撮影した画像にもこのマットを使用していると指摘しています。残念ながら、iPhone 7 Plusはニューラルエンジンを搭載していないため、この新しいマットを撮影できません。

iPhone写真撮影が盛んなこの季節、Halideのチームは、iPhone XSとiOS 12のあらゆる魅力を余すところなく発揮するアプリを開発することで、この好機を逃さず捉えています。HalideのSmart RAW機能はリリース初日に過ぎませんが、ベテランRAWフォトグラファーにとって、スマートフォン写真撮影を全く新しいレベルへと引き上げてくれることを期待しています。アプリには他にも様々な変更が加えられているため、iPhone XSをお持ちかどうかに関わらず、Halideユーザーにとってエキサイティングなシーズンになりそうです。

HalideはApp Storeで入手できます。