金曜日に開発者向けに配信されたMac OS X 10.6.8の最新ビルドのリリースノートによると、今回のアップグレードではプレビュー、VPN、IPv6の改善が盛り込まれるが、さらに重要なのは、今夏のLionのデジタル配信に備えるため、Mac App Storeアプリケーションに変更が加えられることだ。9to5macが指摘しているように、ビルド10K531のインストーラーによると、10.6.8では「Mac App Storeを強化してMacをMac OS X Lionにアップグレードできるようにする」ほか、「Mac Defenderの既知の亜種を識別して削除する」とのことだ。実際、先週AppleはMac Defenderマルウェアに関するサポート文書を更新し、「近日中に」Mac Defenderとその既知の亜種を自動的に検出して削除するMac OS Xソフトウェアアップデートをリリースすると約束した。現時点では、Appleは比較的早期、おそらく6月6日に開幕するWWDCに先駆けて、Mac OS X 10.6.8をリリースする準備を整えているようだ。

Lionのリリースに関しては、最新の噂によると、Appleは社内で広範囲にわたるテストを実施した後、当初の予定よりも早くOSをリリースする可能性があるとのことです。7月や8月ではなく、WWDCでリリースされる可能性もあるようです。しかし、Lion Developer Preview 3にはまだ修正すべきバグがいくつか残っており、GMビルドもまだシードされていないことを考えると、WWDCでのリリースは奇妙に思えます。Appleは間違いなくMac App Storeの基盤コードを「強化」し、Lionへの移行を容易にし、ダウンロードプロセスを可能な限りスムーズにしようとしているのでしょう。ただし、App Storeからギガバイト単位のデータをダウンロードできないユーザーのために、パッケージ版（多くの人が示唆しているように、DVDやポータブルUSBキーなど）も販売する可能性が高いようです。