欧州で数百万人のアクティブユーザーを抱える音楽ストリーミングサービスだが、大手レーベルとの契約不足のため米国でのサービス開始に苦戦しているSpotifyが昨夜、プレミアムユーザーと無料ユーザーの両方に向けた重要な新機能を発表した。「技術的な品質を確保する」ため数日中に全ユーザーに自動的に公開される公式デスクトップアプリのアップデートにより、SpotifyではiTunesをまったく使わずにiPod Classic、iPod Shuffle、iPod Nanoに音楽を同期できるようになる。新しいSpotifyでは、ユーザーは購入したMP3（これについてはすぐに詳しく説明）やローカルに保存したMP3を（通常どおり）プレイリストに配置し、アプリのサイドバーに新しく追加された「デバイス」セクションからこれらのプレイリストをiPodに同期できる。Spotifyは現在標準のiPodモデルにのみ焦点を当てているため、USBケーブル経由でのiOSデバイスへの同期はできない点は注目に値する。しかし、iPhoneとiPod touch向けのモバイルアプリがアップデートされ（無料ユーザーもプレイリストの同期が可能になり、プレミアム会員は引き続きすべてのストリーミング再生が可能です）、プレイリストをワイヤレスで同期できるようになりました。Spotifyは、デスクトップとモバイルの両方で多くのユーザーにとって標準的な音楽プレーヤーになることを目指していることは明らかですが、USBケーブル経由でiPhoneやiPadなどのiOSデバイスに同期することはまだできません。さらに、iPad用のネイティブアプリがないため、iPadユーザーは依然としてSpotifyの体験を十分に楽しむことができません。

Spotifyで初めて、iPod classic、iPod nano、iPod shuffleをシームレスに管理できるようになりました。USBケーブルでiPodをコンピュータに接続するだけで、Spotifyサイドバーの新しい「デバイス」セクションに魔法のように表示されます。

iPodとの連携は最も多くのご要望をいただいておりましたが、iPhoneやAndroidスマートフォンをお持ちのSpotify Freeユーザーも多数いらっしゃいます。MP3プレイリストを購入してスマートフォンに同期する機能もご要望いただいておりましたので、そのご要望にもお応えしました。

本日より、SpotifyモバイルのiPhoneおよびAndroidアプリをダウンロードして、SpotifyのMP3プレイリストをパソコンからスマートフォンにワイヤレスで同期できるようになりました。モバイルアプリを起動すると、Spotifyサイドバーの「デバイス」セクションにスマートフォンが表示され、すぐに音楽を楽しめます。ケーブルは不要です！

前述の通り、ユーザーは購入した音楽や既に所有している音楽をいつでも持ち運べるようになりました。Spotifyは、シンプルなクリック＆バイインターフェースを通じて、1曲50ペンスから様々なMP3バンドルを購入できる新しい「ダウンロードサービス」を開始しました。アップデートはまだ展開中で、手元にないため、新しいミュージックストアとiPod Classicとの連携はまだテストできていませんが、昨夜Spotifyが発表した内容から判断すると、ストリーミング、ローカルキャッシュ、USB同期、オンラインストアを組み合わせたサービスで、Appleと（将来予定されている）iTunesに対抗しようとしていることが窺えます。Spotifyが提供する多様なアプリは、モバイルデバイス向け音楽ストリーミング市場において重要な一歩を踏み出す上で大きなメリットとなることは間違いありませんが、iTunesが提供する音楽カタログの豊富さには到底太刀打ちできません。AppleがついにiTunesと連携した音楽向けiCloudサービスを開始した暁には、Spotifyがどのように反応するかが注目されます。

[画像提供：TechCrunch]