ここ数ヶ月、「ランチャーアプリ」が急増しています。これは、iOSユーザーがApple製アプリ、ひいてはそのインターフェース全体を使わずに、電話をかけたりFaceTime通話を開始したりするといった一般的なタスクを実行できる軽量ユーティリティです。ランチャーやショートカットの概念はApp Storeでは長年存在しており、特にクイックダイヤルに関しては、お気に入りアプリのようなアプリが連絡先をショートカットにするというアイデアを初めて試みました。しかし、私たちが最近レビューしたユーティリティの中には、そうした概念のシンプルさを活かし、ユーザーの時間を節約するより強力なソリューションを構築しているものがいくつかあります。巧みなインターフェースデザイン、新しいAPI、URLハンドラーを組み合わせたLaunch Center、Buzz、World Contacts+などのアプリは、iOSプラットフォームにおける相互運用性とカスタマイズ性に対するユーザーの考え方を再定義しています。特にApp CubbyのLaunch Centerは、サードパーティ製アプリへの広範なサポートと洗練されたUIにより、多くのiOSドックにふさわしい地位を獲得しています。

過去 1 週間、私は Agile Tortoise の Drafts を使用することができました。これは、「テキストの起動センター」のような新しい iPhone アプリで、短いテキスト スニペット (下書き) を保存し、それをさまざまなサービスやシステム アクションを通じて共有して操作できるユーティリティです。

Draftsは非常にシンプルです。テキスト入力に対応しているアプリ用のカスタムURLハンドラーを入力できるオプションがあると思っていたら、驚くほどシンプルです。実際、Launch Centerについて言及したのはあくまで理論的なものです。どちらのユーティリティも、特定の入力に対する一連のアクションと対応アプリを単一のインターフェースに集約するという同じ理念を共有しているからです。しかし、Draftsの最初のバージョンには、Launch Centerほどのカスタマイズや調整機能は備わっていません。それでも、テキスト入力に関しては、Draftsは私のワークフローに欠かせない存在であることが証明され、Launch Centerと同様にiPhoneのドックに定着しました。

Draftsはテキストのスニペットを保存します。アプリはこれらのスニペットの単語数と文字数を表示します。スニペットはローカルに保存され、アプリのツールバーにある下書きアイコンをタップすればいつでもアクセスできます。Drafts 1.0はiPhone専用なので、iCloudはまだサポートされていません。そのため、スニペットはデバイス間で同期されません。下書き全体から任意の単語を検索したり、+ボタンを押すだけで新しい単語を追加したりできます。設定では、アプリの外観を設定できます。フォントは13種類（American Typewriter、Baskerville、Cochin、Courier、Georgia、Gill Sans、Helvetica Neue、Hoefler Text、Marker Felt、Palatino、Times New Roman、Thonbury、Verdana）、フォントサイズは3種類、テーマは4種類から選択できます。私はグレースケールを選択しました。

Draftsは、メモ帳、スクラッチパッド、あるいはツイートの下書き管理ツールとして使えます。これは、廃止されたBirdhouseのように使えます。DraftsはTwitterとの連携も優れており、iOSのTwitterサポートを利用してネイティブにツイートしたり、Tweetbotや公式Twitterアプリにテキストを直接転送したりできます。これらのアプリにテキストを送信する場合は、テキストが既に貼り付けられた状態で作成画面が開き、「送信」ボタンを押すだけで新しいツイートを公開できます。今後のアップデートで、さらに多くのTwitterアプリのサポートが追加される予定です。

DraftsはTwitterだけのためのツールではありません。下書きを選んで、iOSのネイティブメールフレームワークを使って誰かにメールで送信できます。下書きをシステムのクリップボードにコピーしたり、Markdownで書きたい場合は、書式をプレビューしたり、Markdownをクリップボードにコピーしたり、メールで送信したりできます。私はMarkdownの大ファンなので（MacStoriesでの執筆に毎日使っています）、これは嬉しい追加機能です。

Draftsはテキストエディタでも、ミニマルなTwitterクライアントでもありません。Draftsは、アイデアをスムーズに捉えて保存できるツールであり、既にアイデアを練り上げるために使用しているシステム機能やアプリケーションと連携しています。Draftsは、コーヒーを淹れている時や、何か他のことを書いている時にひらめいた素晴らしいアイデアを保存するための、インスピレーションあふれるメモ帳として使えます（iPhone 4Sをお持ちなら、Draftsを起動してすぐにテキストを音声入力できます）。今後のアップデートでは、CaptioやNote 2 Selfのように、より高速にテキストをメールで送信できる機能や、EvernoteなどのテキストベースのiOSアプリのサポートも期待しています。この初期バージョンへのフィードバックが十分に得られ、DraftsとTerminology（アプリは定義用にもサポートしています）の開発者であるGreg Pierce氏が、より多くの機能とiPad版の開発を検討するほどの力を持つことを期待しています。この初期バージョンでは、DraftsはTextExpander touchをサポートしていますが、Appleのメッセージアプリにテキストを転送するオプションはありません。

Drafts 1.0は、特にTwitter用のスタンドアロンの下書き管理アプリを探していた方にとって、非常に良いスタートとなるでしょう。App Storeで0.99ドルで入手できます。