Appleは長文の回答の中で、今週初めにSpotifyから同社に対してなされた多くの主張に反論しました。既に報じたように、SpotifyはAppleによる音楽ストリーミングサービスへの対応が不公平かつ反競争的であるとして、欧州委員会に苦情を申し立てました。本日、AppleはSpotifyの多くの主張に対し反論しました。

Appleは、自社製品やアップデートへのアクセスをブロックしたことを否定している。それどころか、Spotifyアプリの200回以上のアップデートを承認し、SiriやAirPlay 2などの機能の導入について問い合わせたと主張している。Appleによると、Spotifyアプリへの変更を要求したのは、Spotifyが「他のアプリが従っているのと同じルールを回避しようとした」場合のみだという。

Appleはまた、Spotifyが無料アプリのメリットを無料ではないまま追求しているとして、その行為に異議を唱えている。アプリが無料か有料かという時代は過ぎ去った。Spotifyは他の多くのアプリと同様に、無料の音楽ストリーミングサービスを提供している。Spotifyは、無料ユーザーや携帯電話会社などの他のチャネルを通じてストリーミングサービスに登録したユーザーに対して、Appleに一切の報酬を支払っていない。Spotifyの有料会員の場合、Appleはプラットフォームと決済システムへのアクセス料として、初年度は30%、その後は15%を受け取る。Appleは、Spotifyがこれを不当に回避しようとしていると主張している。

Appleの行為がEU法の下で不公正かつ反競争的な行為に該当するかどうかは分かりません。しかし、状況の法的側面とは別に、Spotifyの苦情は、新規オンラインアプリストアが収益の取り分を大幅に削減している時期に提起されたため、人々の心に響きました。SpotifyにはApp Reviewへの不満など、他にも正当な苦情がありますが、この論争の真の原動力となっているのは、AppleがApp Storeとその決済システムへのアクセスに課す料金の高さです。今、Appleの30%の取り分は、たとえ2年目のサブスクリプションで15%に減額されたとしても、これまで以上に不利な取引に思えます。

この紛争の特異性は、SpotifyがApple Musicと競合し、世間の注目を集め、欧州の規制当局を巻き込むことでAppleの利害を高めるほどの規模を持っていることです。通常、この種の争いは非公開で展開されますが、Spotifyは意見の相違を非常に公にし、規制当局を巻き込むことで、結果が自社とAppleのコントロールから外れた可能性があります。