ここ数週間、iPad 2にRetinaディスプレイや高解像度ディスプレイが搭載される可能性について、議論が交わされてきました。Engadgetが第2世代iPadに高解像度ディスプレイが搭載される可能性を示唆する記事を掲載したことで、事実関係は固まったように見えました。ただし、具体的な解像度は明言されていませんでした。しかし昨日、ジョン・グルーバー氏はコストの問題、iPadカメラアプリのUIグラフィックが高解像度ディスプレイに最適化されていないこと、そして自身の情報源を理由に、この見解に異議を唱えました。

では、iPad 2のディスプレイが高解像度かどうかについて、なぜこれほど多くの疑問が投げかけられ、議論が交わされているのでしょうか？簡単に言えば、乗り越えなければならない障壁があまりにも多く、Appleが解決しなければならない問題が山積しているからです。記事全文を読むには、こちらをクリックしてください。

障壁の詳細を述べる前に強調しておきたいのは、この記事はiPadが高解像度ディスプレイを搭載できない理由を列挙するものではなく、Appleが高解像度ディスプレイを実現するために克服しなければならなかった課題を列挙するものだということです。これは些細な点ですが、私が強調したい重要な点です。

2048 x 1536 の解像度がなぜ頻繁に言及されるのでしょうか?

iPhone 4がRetinaディスプレイを搭載した際、解像度が480 × 320から960 × 640へと倍増しました。これは、開発者がアプリのデザインを簡単に変更できるようにするため（画像サイズを2倍にするだけで済むため）だけでなく、グラフィックを更新していない既存のアプリでも問題なく表示されるようにするためでした。つまり、従来のグラフィックは各ピクセルが実際には4ピクセルになるということです（解像度の幅と高さが2倍になり、ピクセル比は4:1になります）。

しかし、解像度がたとえば 1.8 倍に増加された場合、グラフィックが更新されていない既存のアプリの画像は 1.8 倍に引き伸ばされ、結果ははるかにぼやけた画像になります。これは、元の画像のピクセルが Retina ディスプレイ上で 3.6 ピクセルを占めることができないため、代わりに補間 (ピクセルがブレンド) が発生し、ぼやけた画像が出現するからです。

iPad 2 の解像度が高められた場合、iPhone 4 が当初抱えていたのと同じ問題に直面することになります。つまり、高解像度に最適化されていない既存のアプリが、見栄えが悪くぼやけないようにしなければならないということです。

したがって、iPad の解像度が異なる場合は、上の図に示すように 3 つの可能性が考えられます。

1. [最善の解決策]解像度が2倍になり、古いUI要素では各ピクセルが4ピクセルを占めるようになり、多少のぼやけは生じますが、それでも比較的鮮明な結果が得られます。
2. [悪い結果]解像度は2倍ではなく、小数点以下で増加しており、補間が発生し、さらにひどいぼやけが発生します。
3. [可能性は低い] Appleは同じ解像度を維持しながらディスプレイを物理的に小さくすることでDPIを上げています。これにより鮮明なディスプレイが作成されますが、UI要素が小さすぎる可能性があり、Appleは7インチタブレットを作らないと主張しています。

したがって、解像度を 2 倍にすることは、最適化されていない既存のアプリとの下位互換性を保つための最善の解決策であり (iPhone 4 の Retina ディスプレイの場合と同様に)、2048 x 1536 の解像度 (現在の 2 倍) が一般的に挙げられる理由です。

このセクションは、The iPhone Blog のこの記事からインスピレーションを得ました。

料金

John Gruber 氏はこの点を完璧にカバーしており、ピクセル密度が非常に高い 10 インチ ディスプレイはかなり高価になるだけでなく、iPad ではグラフィックスを動かす電力も必要になり、これも安くはないだろう、と述べています。

2048 × 1536 解像度の iPad ディスプレイは、今日ではコスト的に無理があるように思われます。ディスプレイ自体だけでなく、RAM もそうです。現在の iPad は 256 MB の RAM を搭載しており、CPU と GPU で共有されています。2048 × 1536 解像度の iPad に 512 MB の RAM では足りないと思います。

さらに、今年さまざまな競合会社から発売されるタブレットの流入に対して iPad をできるだけ競争力のあるものにするために、Apple が iPad の価格を適度に低く抑えたいと考えていることは推測でき、論理的なことなので、高解像度の画面に必要なコストの増加はほとんど考えられません。

コンテンツ

では、2048 x 1536 の解像度を選択することで、Apple は既存のアプリの問題を解決できるかもしれませんが、iPad で表示されるすべてのコンテンツはどうなるのでしょうか?

ビデオ、映画、テレビ、ポッドキャスト

これはおそらく Apple が解決するのが最も簡単なジレンマです。2048 x 1536 は 1080p の解像度よりも大きいですが、実際にはそれほど問題にはならず、1080p のコンテンツは iPad 上で驚くほど美しく表示されます。720p は、元の解像度の約 1.5 倍に引き伸ばす必要があるため、おそらく推奨されません。

つまり、問題は1080pコンテンツの入手です。Appleは現在、この解像度の動画を一切提供しておらず、720pの低解像度動画のみを提供しています。MicrosoftのZuneストリーミングサービスなど、他社が1080pの映画を提供していることを考えると、AppleがiTunes Storeで1080pコンテンツの提供を開始するのはそれほど難しくないでしょう。

ゲーム

iPadの最大の強みの一つは、大型タッチスクリーン向けに開発された数々のゲームをプレイできることでしょう。しかし、解像度が2048 x 1536に向上すれば、NOVAやReal Racingといったグラフィックを多用するゲームの開発者が、そのメリットを最大限活用したいと思うのは当然でしょう。しかし、それを実現するには、現在のiPadよりもはるかに強力なグラフィックチップが必要になるでしょう。この現実を真に理解するには、Xbox 360やPS3が1920 x 1080のディスプレイで十分だったこと、そして今、モバイルデバイスで同等、あるいはそれ以上の解像度を実現したいと考えているのでしょうか？

この点では、数年待つことで、より強力なグラフィック チップだけでなく、より高度なバッテリーも提供され、高解像度のディスプレイをより実現可能にして、開発者がそれを活用できるようになると思われますが、現在それを実行するのは、コストの急増やバッテリー寿命の大幅な短縮を引き起こさずにはいられないどころか、かなり無理があるように思えます。

雑誌

雑誌アプリも、高解像度画面へのアップデートで厄介な問題が発生する可能性があります。現在、Wired誌（そして他の多くの人気iPad雑誌）は、ページ全体を捉えた大きな静止画像を大量に掲載しているに過ぎません。そのため、例えばWired誌1号のファイルサイズは約500MBで、解像度を2倍にすると、実質1GBにも達してしまいます。

AppleはiPad向け雑誌の発行元に対し、雑誌の発行方法の代替を強く促す必要があるだろう。AdobeのDigital Publishing製品と連携したり、発行元がiPad向け雑誌を制作するための代替手段を開発したりする必要があるだろう。（おそらく、AppleとNews Corporationの「The Daily」との提携によって、この動きは実現するだろう。）

その他の軽微な問題

• アプリのUIリソースが大きいと、iPadのHDDの容量も大きくなり、コストがさらに増加する可能性がある。
• ほとんどの開発者は、iPadをフル解像度でシミュレートするのに十分な解像度の画面を持っていないだろう。
• アルバムアートを今のように全画面で表示すると見栄えが悪くなります
• iPhoneアプリを実行すると見た目が悪くなり、Retinaディスプレイに最適化されたアプリが必要になる可能性があります。

繰り返しますが、Appleが次期iPad 2に高解像度ディスプレイを搭載しないと言っているわけではありません。ただ、現時点では多くの問題があり、主に技術的な問題で、解決にはまだ時間がかかるようです。いずれは解決されるでしょうが、iPad 2に搭載されるかどうかについては懐疑的ですが、同時に非常に期待もしています。というのも、iPhone 4の画面からiPadの画面に切り替えると、ピクセルがはっきりと見えて苦痛に感じるからです…。