Spotifyは、車載用Bluetoothオーディオコントローラー「Car Thing」を発表しました。Spotifyにとって初のハードウェア製品となるCar Thingは、現在、米国のプレミアム会員限定で招待制で提供されています。

Spotifyの新しいデバイスは、スタンドアロン製品ではなく、動作に携帯電話を必要とするという点でユニークです。デバイス自体はタッチスクリーンで、いくつかの物理ボタンと、サービス提供内容を操作するための大きなノブが付いています。音楽やポッドキャストのストリーミングに必要なデータは、Bluetooth経由でCar Thingに接続する携帯電話から提供されます。Car Thingには充電式バッテリーも内蔵スピーカーもありません。電源はUSB-C - USB-Aケーブルで供給され、電源に接続する必要があります。サウンドは専用ケーブルまたはBluetooth経由で車載オーディオシステムに出力できます。

ダッシュボードに取り付けるハードウェアも付属するCar Thingは、タッチスクリーン、デバイス上端のプログラム可能なボタン、サービスコンテンツをスクロールできるノブ、そしてSpotifyの新しいデジタルアシスタント機能「Hey Spotify」を使って操作します。The VergeのAshley Carman氏はCar Thingを数日間試用し、このデバイスについて次のように述べています。

音声コントロールはほぼ正常に動作しました。なぜかキッド・カディのリクエスト時だけうまく動作しませんでしたが、音楽を操作する手順にイライラするようになりました。気に入らない曲が流れてきた時、「Hey Spotify、スキップして」と言う方が、スマホのスキップボタンをタップするよりも時間がかかりました。信号待ちでスマホを操作した方が、Spotifyを効率的に操作できると感じました。しかし、このデバイスは、音声アシスタントにプレイリストの再生を指示すると、そのコマンドを簡単に認識してくれました。

カーマン氏はまた、現在、Car Thing はオーディオのストリーミングしかできないためデータ接続が必要であると指摘しているが、Spotify はダウンロードしたコンテンツにアクセスするための将来のアップデートを否定していない。

Car Thingは魅力的な製品です。AppleのCarPlayやAndroid Autoといった機能を既に利用しているユーザーの多くは、他のアプリやサービスも提供しているこれらのオプションを使い続けることで満足するでしょう。しかし、内蔵エンターテイメントシステムを搭載していない、あるいはSpotifyと既に連携している車に乗っていない古い車のドライバーや、専用のSpotifyインターフェースを好むSpotifyのヘビーユーザーにとって、Car Thingは魅力的な選択肢となるでしょう。実際に使ってみてどのような感じなのか、そして実際に使ってみてどうなのか、ぜひ詳しく聞いてみたいと思います。

米国にお住まいでSpotify Premiumにご加入の方は、Car Thingを受け取るためのウェイティングリストにご登録いただけます。当選された場合、SpotifyからCar Thingを無料でお送りいたします。送料は6.99ドルのみとなります。