昨年ロンドンのクリスティーズで約22万ドルで落札されたApple Iを覚えていますか？ 実は、このマシンを買ったのはイタリアの起業家、マルコ・ボグリオーネ氏でした。長年のAppleユーザーでありファンでもある彼は、初代Apple Iの82番台を15万ユーロで購入したのです。Apple Iは1970年代にスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックがジョブズのガレージで666.66ドルで販売したコンピューターで、8KのRAMを搭載した最初のマシンでした。クリスティーズでボグリオーネ氏に売却された品物には、オリジナルのマザーボード、マニュアル、そしてスティーブ・ジョブズからの手紙が含まれていましたが、画面とキーボードは付属していませんでした。

本日、トリノ工科大学で、大勢の観衆とボリオーネ氏自身の前で、数年ぶりにコンピュータが再起動されました。このイベントを取材していたイタリアのウェブサイト Macity の報告によると、最初の技術的問題は数分で解決し、Apple I は起動できるようになり、起動時にいつものようにランダムな文字の一覧が表示され (今回は外部ディスプレイとキーボードに接続)、いつものようにカーソルが点滅し、その後、簡単な BASIC プログラムを実行すると、イベントを主催した大学に敬意を表して、一種の「Hello World」メッセージが「Hello Polito」に適切に変更されて表示されました。

ボグリオーネ氏をはじめとする出席者たちは、Apple Iの重要性、そして35年前、カリフォルニアのガレージでジョブズ氏とウォズニアック氏が始めたコンピューティング分野における革命の重要性を強調しました。Appleは今日、誰もが知るテクノロジーの巨人となりましたが、「先見の明を持つエンジニア」である二人によって生み出された最初のコンピューターは、今もなお存在し、偉大なアイデアとテクノロジーがいかに時代を超えて生き続けるかを私たちに思い出させてくれます。

起動プロセスのビデオとマザーボードの写真を以下でご覧ください。